只为爱过
第二章李代桃僵
[我家里眼下的状况大概你也略知一二。父亲下岗，母亲长期患病得不到医治，同时我还面临着要辍学的尴尬境地，这不都因为缺钱吗？]
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高考结束即是放暑期长假。
农村的学生大都要回家从事农忙耕种。更生自不例外，放下书包，从此便在田间地头忙乎开了。有一阵他对于高考似乎都已淡忘，也不关心成绩，而当别人问起，他也竟认了命预知结果似的，除了叹息便是摇头。
他内心总似有一种不可名状的难言之隐，可究竟是为什么，却无从知晓。这时候的人们大都见他天天出勤劳作，早出晚归，和家人们一起下地收种稻子，耕耘菜园，直至累得精疲力竭，也才会坐下来小憩或者休工回家……
再说同在农村，各自的条件也不尽同。譬如一些家庭状况优越的学生，暑期未必非得去从事农耕。像许钱生的家里便开诊所，父亲是乡村医生，连带他也学起医来。眼下做医生这一行，在社会上比较“吃香”赚钱，故其父许世仁大夫趁着暑假就调教儿子学医行医。
许世仁叨念道：“钱儿，我看你还真是学医的料，不用多调教，你倒一学就通嘛。只是，你光跟着我学还不够，我的寄望是你能考取医科大学，到大学里面去深造才成。却不知这场高考结果怎么样啊？”
许钱生叹道：“唉，老爸，您光知道念叨，也不打听如今高考有多难。便讲我听你安排报考了医科学院，殊不知同时报考这个志愿的人有多少？现在竞争强烈，而我又成绩平平，只怕这回希望倒不大啊！”
许世仁说：“你若说希望不大，那麻烦就大了。你不知道这里的玄妙。现在干什么都要凭文凭，不然一切都是徒劳和妄想。就像现在，即便你跟了我学过一些行医手段，甚至说你也能给病人拿药治疗，可若没文凭，医疗行政单位便不给你发行医执照，你仍无法独立行医啊！所以别怪我一味地怂恿你报考医科大学，也那么急切地寄盼你能考取，就为这个原因啊！”
许钱生心里也清楚，现在干工作可不单要有技术，还要有文凭。就拿眼下来说，虽然自己在父亲的调教下，给病人行医还有模有样，扎针下药都会了一半，有人甚至夸他在学医这方面很有秉性、很有天赋；但这样仍不行的啦。若不考取文凭，在技艺上得不到深造，尤其是权威机构不给发行医资质认证书，恐怕他仍只配在家里做父亲的帮手，根本就不能谈从业资格。所以眼下这对父子，对于高考的结果，也是看得非常重要，丝毫不敢懈怠啊！
话说距离高考已经过去二个月。忽然有一天，只见一位邮递员蹬着一辆28型绿色自行车，非常吃力地行驶在桃花月池村里一条泥泞公路上。
因为天气陡变，老天爷似乎正酝酿着一场雷阵雨，故此先刮起了风。
邮递员一路上斗着风势走，好不容易来到月池村委会。在村委会大门前，直对框梁门柱停靠车子，便忙不迭地从车后架绿色邮递包里拿出大攥地报纸和信件准备往里送。
原本传达室有个李师傅在岗，但这个李老头老态龙钟地帮不上忙，他只好独自怀抱着全部邮件想往门里送。偏遇此时，一股旋风突袭，使他慌了一下神。他似乎感觉手中吹掉了什么，可待回头寻觅，竟不见有东西在飘，故此也是将信将疑。
倒是忽然间瞧见两个光着膀子、穿着短裤叉、腰系鱼篓、手中各提一副擒鱼网的小青年打此匆匆经过。大概都是因为惧怕暴风雨来临吧，邮递员并没太在意那两个小青年，只是赶紧将手里满摞的邮件送进了传达室；而那俩个小青年更是一路奔跑，逃得飞快……
一会儿只见大街小巷里的行人都在自顾奔逃，而酝酿已久的暴风骤雨也才噼呖哗啦地下起来……
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却说那俩个小青年，其实是一对小兄弟，分别叫长犬和细犬。他们逃了一阵，可来不及回家，正逢着那阵雨倾盆而下，险点儿成了一对“落汤鸡”。
为了躲风避雨，长犬带头钻到一幢高楼大户的屋檐下，细犬自然也跟着钻进来。因为他们出门时所穿的衣服不多，突遇变天，这时俩人便绻缩在一起打哆嗦。
忽然，长犬意外发现擒鱼网中竟有一封牛皮纸信件，不由捡到手上瞧起来。
“喂，这是什么东西？莫非这回我没能擒到鱼，倒擒到一封信。”长犬说。
细犬却也凑上脸瞧瞧说：“哎，你我可都是少读书的人，斗大字不识几个，又管它信不信？这种东西于我们就像卫生纸一样，只可拿去擦屁股。”
“哎呀，可这封信几乎被雨淋湿了，纸质是软的，擦屁股也没用？”
“那怎么办呢？只好就扔了。”
“扔了它？不！”长犬说，“我倒想拆开信封瞧一瞧里面装什么？或者有些钞票装在里面多好啊！”
长犬说完不由得拈量信件的份量，并撕了角，用一只眼睛窥探里面。忽然，却从大楼里走出一个青年，伸手拍他的后脑，继儿将信封也夺过去。他竟是许钱生。
原本长犬、细犬躲雨的这幢高楼大屋，正是许世仁诊所，也是许钱生的家。当时许钱生正心烦气躁，这二天打探到高考出了消息，许多人都传喜讯，而独他差那么几分，竟宣告落榜了呢。为此他无奈压抑得很，原想趁下雨天到大门口透透气。偏又遇这小兄弟躲在屋檐下，且瑟瑟缩缩地颤抖着身子在弄什么，不由好奇地凑过去。
许钱生很认真地瞧了一下，发现长犬手上把弄的，竟然是一封信。又听他说想看看里面会不会夹带钱，于是伸手夺过来，并嘲讽说：“哼，人不读书真是可悯可悲，连这点文化素质都没有。寄信是不可以夹寄钱币的，岂妄想里面有钞票？哎，别妄想啦！倒是这封信从哪里得来？莫非是捡来的？——呵嘿，既然是捡来的，那见者有份，先给我瞧瞧。”
他原本以大欺小，强行地将信件夺到了手中。而长犬见信已在他手上，便顺着说：“既然信里面没夹钱，那我还要它干吗，你瞧给你吧——”
继说那封信，因淋到雨水有些透湿，许钱生操在手上，只得先掸了掸上面的水珠，然后才去观瞧。而偏是这一注目凝神，不由得又让他倒吸了一口凉气。他竟然傻了眼了——
那么他究竟看到了什么呢？
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原来，这所谓信，看起来极其普通，而令许钱生惊奇的是，他竟然看到一个特别而熟悉的名字：徐更生——
“徐更生？怎么收件人会是他？”当下他心头一紧，还有点瞠目结舌。始终不相信自己的眼睛似的，又反复看了一遍信封。然而确信无疑，正是徐更生这个人名，使得他一颗头颅都大了。
他开始慌忙地背转身去，竟打算拆开信细瞧。
却说许钱生其人，光对别人谈素质，可明知别人的信件是不可以拆开看的，他却没有了道德观念，不管三七二十一，先撕了信封，掏出信笺，一边心犯狐疑，一边想探究竟。这时他的大脑在膨涨发热，而内心还涌起一股莫名的酸楚和嫉妒。他开始仔细地读着信，顿时脸上的表情也由红转白，最后竟变得僵硬了。
他显然通读了来函内容，并且再看信封上的上下落款，还有信笺上的红泥印章，终于明白，这原本是一封由高校寄来的录取通知书。寄件人是南大医学院，而收件人确信无疑，正是徐更生其人。
他不禁失声念叨：“呵，徐更生，这果然是他——”
他忙又噤声不语，生怕被人听见。随后他平复了一下心情，两眼呆视前方，不禁想起这个徐更生来——
却说许钱生，原和徐更生还算多年学友，而且是同村同乡。俩人相处时间久远，彼此不说友谊深厚，可总有些情份。同时互相都了解对方。像许钱生就知道更生的志趣，他原本酷爱文学艺术，曾经立志报考大学中文系，预备将来成为作家呢。可他怎么却又报考了医科大学，而且反被后者录取了呢？究其原因恐怕是“病急乱投医”。
却说更生因母亲长期受病痛折磨，猜想当医生或可解除母亲的病痛。故此也产生过将来当医生的念头。所以临到高考填报志愿时，他也没分第一志愿和第二志愿，可能甚至将本末倒置，才在南大医学院那一栏填上了。或许其间他也有过迟疑。他估量自己原不是那块料，也没那方面的兴趣，这多少带有冲动和随意性。可偏是机缘巧合，就因为这一次心血来潮，甚至是瞎打误撞，不想还真被医学院录取了。对此他并没往那边去多想过，或者说没作多少思想准备，尤其目前本人还并不知情呢。
倒是如今许钱生捧着他被医学院录取的通知书，心里可谓五味杂陈。若谈起学医行医，在这方面谁也比不了他的理由充分，他可打小就受父亲的熏陶，耳濡目染地学会了不少医学知识，所以想进医大深造更是他的愿望。他甚至想只有像他这样的人才够格做一名医生，偏偏也是天不遂人愿，老天爷不长眼睛，居然让别人能考上，反让他落榜了。这可让他太不服气啊！
他气得企图诅咒老天爷不公道。然而，转念又想，虽说这老天爷偏心眼，可自己也没得罪它呀，或者这件事还会有转机。于是他动起了歪脑筋。
他继而又想，原说这个徐更生，据知此次高考并不顺利，英语考试还出了状况，由于带不相干的东西进考场，涉嫌舞弊，曾经被监考老师发现并提前逐出考场。可他怎么倒依然能考上呢？这追根究底，恐怕还是他基本功扎实，有几门功课仍有优势，总的成绩还算不错。这样说来他是侥幸地考上了。可是他能考上，而我许钱生呢?平素自己好高骛远，空有理想，不务实际，最终耽误了学业，如今这结果出来，虽说是意料中的事，可想让人接受，委实也不容易！
“唉！”他不由叹息一声，“这要怨还怨自己不争气呀！不过，要说我不争气，他很侥幸吧，可命运之神也又给他开了个玩笑，让这份高校录取通知书，竟没有送到他手上，而是阴差阳错地被我拿到，这也是天意！那么，既然是天意，我可也得把握时运，好好利用利用啊！”
由此他打起了坏主意。他再次默默地读着那封信，末了，似乎不是兴奋，而是有着一种坏心情，眼珠子转一转，竟盯着天花板发了呆。
他忽然又想：“哎呀，这也真是‘造化’弄人。试想想，这个徐更生，不仅和我是同村同窗，而且俩人名字谐音，——徐更生！许钱生！在学校里有的同学咬不准音，还不知道他在呼唤谁呢。现在可好，正因为这俩名字谐音，那我就来个将错就错，大错特错，我这回可要让他错个彻底！”
他正有些感叹，忽儿想墙外有人，便煞有介事地朝门外瞧了瞧。偏那时那对小兄弟见一阵大雨过去，趁雨儿停歇的空档，提起各自的擒鱼网，早已溜得没影没踪了……
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继说长犬细犬兄弟溜得不见了，许钱生却在那儿发愣。偏是这时，屋内又走出一个人来。这人面部轮廓跟他十分相像，只是年纪长一个辈份。此人正是他的父亲许世仁。
老许是个医生，在家开了一间诊所，故而常穿白大褂，胸前挂听诊器。
他还有个职业习惯，瞧人爱贴到脸上去。这时因瞥见许钱生神情异样，似在发怔，手里还拿着信封，便问：“喂，钱儿，发生了啥事情？刚听你嘀咕的，什么南大医学院？什么通知书？莫非是你高考有了新消息？"
只听许钱生长叹一声说：“唉呀，医学院倒是医学院，通知书也是通知书，但上面录取的对象不是叫许钱生，而是叫徐更生的啊！”
老许问：“许钱生？徐更生？这究竟是怎回事？这俩个名字谐音，他便不是你？”
许钱生说；“他怎么会是我？徐更生，这个人原和我是同学，而且同乡同村，倒都是桃花月池村人。但如今他能考取了南大医学院，而我却望尘莫及，望洋兴叹啊！”
老许脸上陡然变了颜色，惊讶地说：“什么？你的意思是说，一个叫徐更生的人考取了南大医学院，而你却名落孙山？——哎呀，这可不行？”
老许有点急了。他此时想的是，自己本是医生，喜欢在月池村“吃独食”，如今若是让别人考取了医科大学，还担心日后被他“抢饭碗”呢。所以他是一个劲地直摇头。
可是，许钱生明知父亲心地狭隘，可也宽慰不了，只是颇显无奈地说：“我知道老爸的意思，你既担心月池村将来会有第二个医生，又希望我能子承父志。但事与愿违，这有什么办法呢？”
“这要怨还真怨你不争气啊！”老许不由责备道，同时禁不住叹息，“唉，为这事这阵子我可没少操心！我早就想，若是钱儿落榜了，怎么办？难道眼睁睁看着你就这样毁了前程吗？不！我可得为你想办法，哪怕化多少钱能买得你去读大学也成啊！但是可惜这高考竟是有钱也难买的呀！”
“不。阿爸，万般都靠命！”许钱生忽然兴奋说，“诸事还有个机遇！如果你真肯为我化钱，或许眼下就有一个天赐良机呢。”
老许愕了，问：“此话怎讲？”
许钱生于是谈起了下一步打算。原来，正因为他对更生熟悉，了解他的家庭状况和目前所处的困境，这恰好倒让他打起了歪主意。事情是这样的——
更生户籍在桃花月池转湾村，其父是个赤足兽医，曾在乡兽医站工作，如今已经下岗。下岗回家后种了几亩几分田地，一家人收入微薄。可偏是这样的家庭，却又有一个长期患病的病人，更使得入不敷出。他的母亲，便常年生病，为求医问药，几乎把家里的钱全部化光。有几次当更生携扶他母亲来到许氏诊所看病，还几次地嫌医药费贵了而跟老许讨价还价呢。于是许钱生提醒老许，其实他也应该认识更生这个人。
这话勾起了许世仁的记忆。
“哦，是他？”许世仁说，“这个人我记起来了。他时常地携扶他的母亲来看病，却时常地付不起医药费。他家里原本一贫如洗，加上一个长年患病的病人，免不了到处靠赊贷欠帐过日子。若让我找寻一个账本，翻出来分明还记着他母子曾欠我一笔医药费呢。那等下次他来，我可要叫他全部清偿了！”
许钱生灵机一动说：“喂，你还等他下次来，叫他清偿了，可他有钱偿还吗？不过，他没有钱偿还也未必是件坏事。刚好我倒想拿他这点做文章呢。”
原来他的歪念也就在这里。他想徐更生家不是很穷吗？他穷得没米下锅，穷得没钱给母亲看病，更穷得没钱去读大学呀！而他既没钱去读大学，那这场高考让他考取了，岂不要白白浪费一个名额吗？与其白白浪费，倒不如逼他让‘贤’。许钱生突发奇想，便想了个偷桃换李，或者说李代桃僵的主意。
“‘李代桃僵’？”老许问，“这是什么意思？莫非你是说他读不起大学，没钱去交学费，而将由你取而代之。这行得通么？”
许钱生最后下狠心说：“行不通也得行！我知道他这个人的软肋，他现在正面临两难抉择，一是要给母亲看病，一是自己还想读书。可据我所知，徐更生为人厚道，是个孝子，假如有一笔钱放在这里让他抉择，是给母亲治病？还是给自己读书？我想他肯定会选择前者。可他母亲那病简直是个‘无底洞’，所以我想他今生今世是再也读不起书、读不起大学的了。”
老许兴致来了，忙又问：“按你的意思……莫非说他读不起大学，而你正可冒名顶替；而他因为是被逼无奈地放弃，所以你便占用他这个名额似乎还理所当然，能让他无话可说？但这事我仍怕以后会‘穿帮’，所谓纸包不住火，这事最终还怕真相败露啊！”
许钱生说：“其实便‘穿帮’，露出真相也无大碍。刚才不是说了吗，他原欠我们一笔医药费，而据估计，时隔不久他还会携同他母亲来我们许家诊所看病的。而等他来，你虚开药价，让他再次无力承受，使其旧欠未了，又添新债。而他救母心切，这时我们只管提条件，只怕让他下跪求我们都会呢！何况说我们也没有过高条件，不就是想借用一下他的名额和这份录取通知书吗？——嘿哈，不久将来，在南大医学院仍然会有一个叫徐更生的人在就读，但这个人的真实姓名却叫许钱生，依我说这两个姓名谐音多好！”
“嘿哈哈，这个主意真不错！”老许顿时心花怒放，陪着他的儿子笑起来。至此事情也就这样商定了。对于下一步怎么办？那还得等看行动看结果吧！
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话有凑巧！却说许氏父子正在那儿协商、筹划，可“说曹操，曹操到”，不知谁不经意地朝门外瞧了瞧，却见一个非常熟悉的身影进入眼帘，几乎让人始料未及——
原来，就在他们那偶尔地瞥眼一望，却见一条通往许氏诊所的水泥道上，正走来一个人。而这人不是别人，恰恰就是徐更生！
仔细瞧他，一路走得很匆忙，虽然刚下那阵大雨已然停歇，而毛毛细雨仍飘飘扬扬，淋湿了他的头发和衣裳，而他只撩衣角抹一把脸，甩甩头上的水珠，便冲着许世仁悬挂了一块十字招牌的诊所赶过来。
当时诊所大门完全敞开，而他来到门前，也不多想，径直抬腿就往里面闯，刚好还与许氏父子弄了个面面相觑。
而说徐更生进入大楼诊所，顿觉浑身溃乏，竟倚靠在一堵墙上，气喘吁吁，悲情涌动地喊：“哎呀，许医生、许医生，不好啦，我母亲的病情愈来愈严重，眼见得已经到了最危险的时刻啦！”
老许先是莫名其妙，继而漫不经心地说：“我瞧你这人好象十万火急似地赶来，以为出了啥大事，却原来只是为了你母亲的病情。可你母亲那病不是经常会发着的吗？干吗这样大惊小怪嘛？”
更生焦急地说：“这回我母亲的病非同一般，症状明显严重。若像往日我母亲体衰多病，那样时不时地发着也不稀罕，但这回我真担心她有什么不测。许医生呀，我只求你快随我一同去救救她吧！”
许世仁说：“救救她？怎么救？莫非你想求我去出诊。可我出诊有出诊费，治疗有治疗费，这样算起来，恐怕收费不少啊！然而我翻旧账本，记得你和你那多病的母亲原欠我一笔医疗费还未付清呢。关于那笔旧帐，不知你有记性么？”
更生顿时面红耳赤说：“唉，许医生，我们欠你这笔医药费，我没忘记。这是上星期我携扶我母亲来治病，你给她打点滴，用了几瓶生理盐水，便化去医药费总计几百元，当时我们倾尽家当、掏空腰包全付给你仍不够，尚欠下那一个帐尾未结清嘛。这事我自然是记得的。不过也请你放心，等我一旦有了钱，马上便来结清帐。”
许世仁冷哼一声：“这些旧欠还等你日后来归还吗？那么说这次请我去，是现金还是赊帐呢？”
“老实说这次恐怕还是要赊帐。”徐更生说完不由把目光垂下，不敢直面许医生。可许医生却已经扳起面孔。
他说：“这怎么行？莫非说你又没有钱付我的帐啦！既然没有钱，却还又来请……这不明摆着旧欠未了，又要添新债吗？这我可不肯答应。”
“哎呀，许医生，”更生的样子十分焦虑而悲苦。他分明想求他，但停顿了一下，忽想自己的难处，如哽在喉，实在也不好说出来。
“哎呀，许医生，”他重复喊着许医生，分明就是要求人，“我家里眼下的状况大概你也略知一二。父亲下岗，母亲长期患病得不到医治，同时我还面临着要辍学的尴尬境地，这不都因为缺钱吗？因为缺钱，老实说现在我读不读书、上不上大学都无所谓，而主要是救我母亲的性命要紧呀！我母亲的性命究竟不同，如今哪怕倾家荡产，问人借债，只要有一线希望，我还是希望能竭力救救她的啊！”
一直站在旁边许久没有说话的许钱生，这时像逮住了机会，终于说：“喂，更生同学，这么说你是要省钱给你母亲看病，宁愿放弃去读大学的机会了，这么说在你读书和为母亲治病的问题上，你是宁愿作出自我牺牲的了？由此可见你真不是个自私的人。从某些方面讲，我对你的为人气节还真有些钦佩！”
更生说：“为人儿女，当尽孝道。现在母亲病危，我已是万念俱灰。我不读书就此辍学虽然事大，可恐怕事情再大，也抵不过做人的良心！要说我眼前是什么都可以放弃，唯不能放弃的就是人间这份亲情啊！许医生，唯求你快去救救我母亲的性命吧！”
更生情绪比较激动，说着说着眼泪已是夺眶而出。
可不料许世仁那做医生的样子，真是没病的人会被他急出病来。只见他仍慢条斯里地应酬道：“哎呀，我说了这种事不要着急嘛。你母亲那样子，也不是三回二回了，要急也急不来。凡事都得从长计议，慢慢考虑！”
可这时，门外偏又闯进来一个十六七岁的女孩子。这女孩叫邓丽萍，一进门也不顾许氏父子在场，却直指更生的鼻子嚷起来：“哎呀，阿哥，让你来请医生，怎么老半天还不见有回讯?你倒在这里磨磨蹭蹭干什么？眼瞧着耽误了时辰，阿妈的病情都快不行啦！”
这女孩显然是个急性子。也许不是她急，而是事情正让她心急火燎。她这一趟来，或许也不是在吹徐更生，而实是在吹许医生呀。
当时更生好像整个人都懵了，哑了半晌才缓过一口气，继而才声嘶力竭地大声喊：“哎呀，许……许医生呀，刚才我妹妹的话你都听见了？在此我再一次恳求你，我母亲的病情怕是病入膏肓，唯求你无论如何去救救她呀！还有你，许钱生，请念在我们是多年的学友情份上，求你来帮忙劝一劝你父亲，请他背起医药箱，快随我们走一趟吧。”
许钱生见徐更生求他，其情着实可悯可怜，方才说：“哎，这事也真被我料中了。我知道徐更生为了母亲的病几乎可以下跪求人的，现在果不其然！老爸，姑念我这位同学家中的确困难，委实拿不出钱给他母亲治病。他刚才甚至说到，他都宁愿放弃上大学的机会而去救他的母亲，你难道不为他的行为感动吗？——哎呀，就当这回是同情他，你倒随他们去出诊呀，仅此一回，他也能记住你我的恩德嘛！”
老许听了儿子这么说，方才大度地表示愿意去出诊。
随后他便打点行装，吩咐女孩子去背负一个医药箱，而让更生提了几大瓶预备打吊针的生理盐水。轮到他自己则 “两袖清风”，什么也没拿。仨人终于出了诊所，才一起沿刚那俩人的来路回去。
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一幢由泥砖石瓦加几根圆木柱子撑起的小房子，这便是徐更生的家。
矮屋三间，分东西厢房和堂屋。堂屋门前是一块场地，另辟了一间灶房。
因为房子狭小，加之徐更生和邓丽萍请来了许医生，这时候里面尤其显得拥挤不堪。
在东厢房里，一张病榻占居了大半个房间。而病榻上，正见一位白巾扎头、面黄肌瘦的中年妇人躺卧不起，并不住地在呻吟。而许医生刚到，要了把椅子坐下后，便开始给病人把手脉、量口温……
同时他说：“哎，我请是被你们请来了。但有一句话先要申明，就是我虽然来的目的是治病救人，但谁知道你母亲得的是啥疑难杂症？既然那么长时间都没法治好，我这一时半刻的也只是给她把把血脉、量量体温。当然也会给她打针下药，可究竟能不能让她康复，却还要看她的‘造化’啊！”
更生说：“可怜的母亲，我们是没钱送她上大医院治疗了。但只要请得你许医生来，哪怕能减轻她一丝一毫的痛苦，延续她一时一刻的生命，也算尽了我们做儿女的一份心意吧。其实我也知道，我母亲得的病不好医治。”
许医生便不多说，继续他的工作。瞧他，一会儿给病人把手脉、量体温，一会儿还翻开病人的眼皮子，让病人吐出舌头来让他瞧。他真可谓做到了望闻问切，但却不用开处方，便叫徐更生就地取材支起一个木支架，将刚提来的几大瓶500ML生理盐水逐个挂上去，再掸掸衣服拍拍手，终算给病人看完了一回病。
要说许医生这一趟也算辛苦了，最终还得离去。因嫌弃徐家的穷困和卫生，他甚至连一口茶水都没喝。
但他临走时还告诫徐家人要如何将余下的几瓶生理盐水给病人滴下去。谁都知道这打点滴的工作是很漫长的。徐家人不能占用许医生太多的时间，故接下来的一切事务只好自己来承担。
那之后更生和丽萍便一直守护在病人旁边。更生时常站着，默不作声。而丽萍则坐上许医生曾坐过的那个篙椅，一边守望着悬在病人头顶的那个输液吊瓶，一边又望望摆在一张旧桌子上还有那同样容量的几大瓶生理盐水，显然也是未吭一声。
外面不知什么时候吹起了风，风吹花谢，落叶凋零。而当光阴似乎有了一个更替，显然这其间只见那位受病魔困扰的妇人还有过几次非常痛苦的挣扎，但最后好象都归于平静了……
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忽然一个傍晚，更生仍守在病榻边彷徨无措，而丽萍因为熬不住正想打个盹时，却见母亲在昏睡中竟长叹了一口气，睁开眼来。这一奇迹，不由得让在场的儿女们都有些兴奋不已。
可恰在此时，门外隐约传来一阵燃放鞭炮的声音。昏睡了太久的母亲忽似对声音感兴趣，竟想寻找它的出处。她扭转头来，也顾不得手腕上正在打吊针，竟挣扎着想坐起来。而丽萍赶忙帮她在背上垫上一块软棉絮垫子。
母亲正虚乏地问：“我……我似乎听见哪儿燃放鞭炮？这……这莫非是谁人家燃鞭炮报喜讯吧？”
丽萍说：“是哟。阿妈，听说村西许医生——即是那个经常来给您看病的许医生，他的儿子许钱生已考取医科大学啦。此刻他家里正喜气洋洋，燃鞭炮，摆大宴呢。”
母亲愕了一会，声音愈加颤抖得厉害：“许钱生……许钱生，这名字听起来多么像是我们家的徐更生一样啊！——哎呀，许钱生、徐更生……他俩该是同考的人吧？可是人家能考上，而我们家的更生呢？我们家的更生呢？”
她一度扭头想拿一双暗淡而绝望的目光询问正在一旁侍立的更生。而谁料更生面对病重的母亲无言以对，甚至都不敢直面母亲，反而只是苦不堪言地摇了摇头。
这下子母亲似乎明白了什么，突然一口气喘不上来，双眼直朝上翻，继而大口地咯血，连着嘴角还溢出白色泡沫。显然此时她是只有出气而没有进气了……
更生等人预感大事不妙，慌忙扶住母亲，大声疾呼：“哎呀，阿妈，阿妈，你究竟是怎么了？你究竟是怎么了啊？”
母亲痛苦地大概还想说什么，但是已经说不出来。就这样她还待了半晌，终于长息一口气，瞳孔逐渐放大，脑袋耷拉一边，不幸气绝身亡。
这时，更生等人见母亲病情恶化，惊惶失措之余，忙又去请许世仁大夫来。
而待许医生来后，他的习惯手法仍是给病人把脉、量温，但这次测得病人的体温超低地下降，而一摸心跳也已经停止了。
显然，至此病人已经变成了死人。许医生纵有回天医术，也已经不能把躺在他面前的人唤醒了。而况他并没有什么高明医术，余下来要做的工作倒是得帮死人把原扎在手腕上的吊针拔掉，同时还该把死人睁着的双目合上……
许医生最后宣布说:“哎呀，我早说过，像她这种病，几乎是判了死刑地没得医。果不其然吧，不久前你们还见她打起精神，满以为她会好转，可其实那是回光返照，不久也就命归黄泉。——哎，也许黄泉路上，不去是福，去了也是福啊！你们只等着为她料理后事吧！”
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噩耗传开，徐家顿时一片哀恸。更生是悲痛地搂住母亲的遗体不肯撒手，而丽萍也已哭成了泪人儿。
倒是一位邻居大娘闻到这不幸的消息，赶来想帮帮这俩个过度悲哀的孩子，便吩咐说：“哎呀，孩子，人死不得复生。最要紧你们还得把这噩耗传出去，通知所有亲戚朋友，也好让他们都来送送这个可怜的女人啊！”
丽萍不由擦擦眼泪说：“嗯，这事现在连我阿爸也不知道，他一大早只吩咐我们守着母亲的病榻，而他却独自牵牛扛犁地去耕地了，这回儿待我去田埂上先把阿爸找回来。”
大娘说：“对哟。这个徐老爸也是，这种时候他还在田地里赶牛犁地，生怕荒了那几亩几分土地不成。他倒不知这一瞬间会出什么大事，恐怕连自己已成孤老头子了都不知觉呢。唉，丽萍，你快去唤他回来，就说家里都出大变故啦，还待他来料理后事呢。你快去快回吧。”
于是丽萍抹着眼泪地离开了。
稍待一会儿，果然还见丽萍赶着一条大黄牛走前，后面跟来了一位弓背弯腰、扛着一把铁犁的老爸。这老爸年近六十，头发和胡须都已花白。虽说他个子小，但腿足矫健，迈起步子还飞快。
可是，只待他赶过丽萍和黄牛，来到自家门前，屋里的动静早让他傻了眼。一忽儿铁犁从他肩头滑下来都不知道，而一双腿足似乎注入了铅，竟沉重得迈也迈不动了。就这样他也不知自己是怎样挪进自家门坎的，直到见到了那个正毕挺躺在床上的病人已经没了气息，可怜这个花甲之年的老人，才不禁老泪纵横啊！
只听他好不悲苍地哭喊道：“哎呀，我的女人呵……你究竟怎么了？你怎么这么快就走了啊！你怎么也不等等我这个老朽，我们应该约好了一同上路的啊！可是你不守信，怎么先走一步呢？”
后来徐家来了众多邻居和亲戚，他们同样感到悲哀，也禁不住悲悲切切地喊：“哎呀，更生妈，丽萍妈呀，你究竟是怎么了？你怎么就这样轻易地走了？你怎么舍得下这些左邻右舍、亲朋好友？尤其是你的老伴和孩子，还有你的家……你都舍得别下吗？”
徐家上下顿时是一片哀声——