第03章 最后的演出

自诩为“人民艺术家”的常北下岗了。

老伴闻之，拍手称快。老伴虽是个文盲，做生意却是一把好手。几年工夫，钱赚了不少。靠她的积累，老两口安度晚年绰绰有余。

可是，常北心里却窝着火。

常北在话剧团干了整整20年，没有功劳有苦劳，没有苦劳有疲劳。但他却从没有上过舞台。还有什么比这更叫人痛苦不堪的呢？

其实，对于常北而言，机会是有一次的，可惜失之交臂了。

刚进剧团那年，正赶上排练莎翁《雅典的泰门》。

风流倜傥、英俊潇洒的常北扮演泰门。泰门面对黄金的那段“金子！黄黄的、发光的、宝贵的金子！这东西，只这一点点儿，就可以使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱变成尊贵，老人变成少年，懦夫变成勇士”的精彩独自，被常北表演得惟妙惟肖，令人拍案叫绝！

然而，天有不测风云。

就在演出的前3天，常北接到通知，取消他的演出资格，取而代之的是一位副县长的小舅子。

常北气得吐血不止。从此，他与艺术绝了缘。

但内心深处，他却时时不忘艺术。他的写字台上，就压着他亲自书写的《雅典的泰门》那段独自。

岁月无情。眨眼，20年就过去了。

剧团每况愈下，不得不大量裁人。常北低着头离开剧团，回到家。

老伴千方百计逗他开心，常北始终阴沉着脸。

老伴使出浑身解数，常北还是高兴不起来。

一日，老伴上超市购物。听人说，超市招收演员。老伴欣喜若狂，顾不得买东西，打的回家，将喜讯告诉常北。

常北听说此事，果然兴奋无比，急忙奔赴超市，与之签订了一份《演出合同》。

3天后，超市人头攒动，熙熙攘攘。

忽然，人群中传出“抓小偷”的呼叫声。

循声望去，几名保安迅速出击，将小偷逮住。

顾客见状，纷纷围拢过来。小偷见人群朝自己围过来，心里一阵窃喜。不慌不忙，很沉静地将背出的台词和盘托出。末了，他言犹未尽，又即兴发挥，朗诵了《雅典的泰门》中那段著名独自；引来一阵喝彩声。之后，顾客回过神来，向小偷一顿拳打脚踢。小偷缩成一团，痛苦地呻吟。

保安心里一怔，愣过神来，赶紧“护驾”。

小偷的呻吟愈来愈小。

等救护车赶来，小偷已经死去。

事后，人们才得知，小偷不是别人，正是“人民艺术家”——常北。