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他盯着秦淮夜，身上的醉意减少了不少。
"你叫我什么？"贺良的声音沉了半度。
"贺老二。"秦淮夜重复了一遍，语气没变："贺家老二，我说错了吗？"
贺良的嘴唇动了动，他身边的随从一个一个地站直了身子，酒似乎也醒了三分，互相看了两眼，脸色都有些发白。
"你他妈！"贺良从后槽牙里挤出这几个字，脖子上的青筋都浮出来了："你再说一遍，你叫我什么？你知不知道谁才是贺家将来的主人？"
秦淮夜没被他这架势吓住，反而轻轻笑了一声。
"贺老二为什么被送到这儿，你心里没数？"秦淮夜说。
这一句话比刀还快。
贺良像是被人迎面扇了一巴掌。那些被压着的、不肯去想的东西在这一瞬间全被掀了出来。贺煌，那个永远压在他头上的名字，整个煌域都在夸的天才，那个将来要接过家主令牌的人。而他呢？人们都拿他与贺煌比，所以他十分忌讳贺老二这个称呼。
"你信不信我现在就宰了你！"贺良吼了出来。他的声音劈了，哑得厉害。酒气从他身上猛地散开了大半，他站直了身子，手往后腰摸。
秦淮夜身后的护卫齐齐往前迈了一步，手都按在了各自的兵器上。
但秦淮夜抬了一下胳膊，挡住了他们。
秦淮夜看着贺良，一句话都没说。
"老子是贺家二少！"贺良咬着牙说，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
这句话刚刚落地，林砚的眼角就捕捉到了一道影子。那影子贴着屋檐底下的阴影滑过来的，速度快得不像一个活人在移动，更像是一道被风吹开的黑布。
那影子没有声音，没有气息，就像是没有生命的东西。但林砚看得分明那道影子是冲着贺良去的。
影子到了贺良背后的时候，贺良还盯着秦淮夜，根本没有察觉。
那影子在贺良身侧停顿了一个极短的瞬间，然后亮了一下，是一截细长的刃，比筷子粗不了多少，通体乌黑，不反光。
那刃划过了贺良的脖子。
贺良的身体僵了一瞬。他的手还握着刀柄，但那股劲儿像是被抽走了，指节一点一点地松开，刀从腰带里滑出来，"当啷"一声掉在青石板上。
然后他整个人往下栽，膝盖先着地，再是上半身，最后脸朝下趴在了路上，脖子下面喷涌出一大片的血。
秦淮夜第一个反应过来，他拔出武器朝着影子消失的方向就追了过去，嘴里喊了一声："追！"
他身后的护卫散开了两个去护住贺良的尸身，剩下两个跟着秦淮夜冲了出去，朝着那道影子消失的方向。
但那道影子已经没影了，它翻过了路对面的矮墙，落下去的时候连响声都没有，秦淮夜跟到墙根底下纵身一跃翻过去，巷子里空空荡荡的，根本找不到那个影子。
秦淮夜又往前追了一段，一路追到了那条横街，站在路口左右看了好几圈，最后狠狠踹了一脚旁边的石墩子。
"妈的。"秦淮夜骂道。
他跑回来的时候，秦翔已经到了。秦翔是万念城的城主，秦淮夜的父亲。他穿一身灰褐色的常服，显然是从住处匆匆赶来的。
他蹲下身，手指探了一下贺良的颈侧，然后收回来，拿帕子擦了擦指尖上的血，脸上没有太多的表情，但眉间那道竖纹比平时深了不少。
"一刀毙命。修为至少在七境以上。"秦翔站起来，看了秦淮夜一眼："说说情况！"
秦淮夜把方才的经过简略说了一遍，每个细节都说得清楚。他说完之后看了地上的贺良一眼，脸上的神情倒是淡定的。
"有人等这个机会等了很久了。"秦翔说，声音轻却沉:"贺家二少爷在咱们万念城被人杀了，被杀之前还跟万念城的少城主当街吵了一架，吵到拔刀的程度。你想想，这话传出去，贺家那边会怎么想？"
"他们会觉得我动的手。"秦淮夜说。
"就算贺家家主不这么觉得，贺家其他的人呢？他们不会管真相，他们只需要一个由头。"秦翔把衣服拢了拢，夜风从街口灌进来，吹得他袖口猎猎响："咱们万念城这些年来一直谁也不靠，谁也不得罪，靠的就是没人能找到一个合适的理由来动咱们。现在这个理由倒是送到他们手上了。"
秦淮夜沉默了一会儿："那怎么办？"
秦翔看了看四周，街口的人越来越多，守城的护卫在拦着凑过来的人群，小声呵斥着让他们退远。
已经有人探头探脑地往这边看了，有的捂着嘴，有的交头接耳，整条街的气息已经从方才的剑拔弩张变成了一种压抑的骚动。
"你现在就走。"秦翔说，声音低到只有秦淮夜能听见："我会对外面说，贺良遇刺的时候你也被一个神秘人掳走了，下落不明。你现在就出城去，不要回住处，不要带随从，什么都不要带。等我这边把事情压一压再说。"
秦淮夜皱了一下眉："可我要是走了，外头的人不会更觉得是我干的吗？畏罪潜逃，这不就是最现成的说法？"
秦翔摇了摇头，目光很深："他们本来就会那么想，你在不在都一样。可你在这儿，贺家随时可以把你扣下，到时候想怎么捏就怎么捏。你走了，至少这口气不会一下子烧到咱们头上，我还能腾出手去查那个影子到底是谁派来的。"
秦淮夜看了他父亲一眼，换了一件旁边护卫递过来的灰布短衣。他把头发打散了重新拢了一下，遮住了半张脸，然后快速地躲进巷子暗处。
秦淮夜一直跑，跑过三条巷子，绕过一座废弃的磨坊，又顺着一条干涸的水渠出了城。城外是一片灰茫茫的荒地，月色照在上面像一层薄霜。
秦淮夜停下来喘了口气，他回头望着万念城的轮廓。他的手心里全是汗，心跳快得厉害。他知道今晚的事不对劲，从贺良那句"老子是贺家二少"落地开始，一切都像是被人算好了时辰的。那个影子来得太准了，准到像是一直挂在贺良的影子里头，就等着他把最后一句话喊出来。
这不是栽赃，这是把一根线穿过了他的衣领，另一头攥在暗处人的手里，等着时间往回收。
林砚在暗处把整个场面从头看到了尾。他没有靠近，也没有动，一直到秦翔带着人离开、街上重新归于安静、连远处那些铺子的灯笼都被一一点熄之后，他才缓缓地从墙壁上把自己摘下来。
望朔也从阴影里钻出来，抖了抖身上的毛。
"那个影子！"望朔小声说："你看到它的起手没有？"
"看到了。"林砚说，"从屋檐下来的，贴的是北面那堵墙，脚尖没有落过地，全程都在走墙和柱子的阴影交接的那条线。那个人对光线太懂了，哪个角度能挡住自己，哪个角度会让影子拉长，全都算得死死的。"
"那你觉得是谁？"望朔问。
林砚沉默了一会儿。
夜里风小，但吹在脸上还是有些凉。他把领口拢了拢，抬起脚往巷子深处走。
"不管是谁，这潭水已经被搅起来了。"林砚边走边说，"贺家二少爷死了，死在万念城，死前跟少城主吵过架。贺家那边不可能善罢甘休，万念城为了自保也不会轻易认账。两家一旦扯起来，煌域其他那些观望的势力就会一个一个地被卷进来，到时候谁也不干净。"
他停了停，侧过头看了望朔一眼，月色把他的侧脸勾出一道轮廓。
