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望朔耷拉着两只耳朵，提不起半点精神：“要去你自己去。我留下来守久晏清和素姑，顺便帮你盯着学堂，免得你在外头分心挂念。”
林砚斜了它一眼，没搭腔，转身走出居所，径直去找直讲周武剑。
见林砚上门，周武剑半点不意外。两位祭酒早前已经同他打过招呼，林砚此番外出的来意，他心里透亮。
周武剑不在意林砚外出查事，反倒记挂他同周礼一众世家子弟之间的过节。
临行前，林砚对着周武剑躬身一揖：“往后晏清与素姑还要劳烦直讲多照看。我这一趟归期不定，有您帮忙照看，我在外行事也能放下心。”
话音落下，他将一道天符轻轻推到案几上。
周武剑看了一眼桌上天符，沉默片刻才点头，语气平淡：“分内之事，我执掌学堂，护着门下弟子本就是该做的，不必如此见外。”
林砚只是轻轻一笑，没再多说。
他心里清楚的很，什么叫分内之事，不过是一些场面话。
人情本就虚浮，单凭一句口头托付根本靠不住，唯有拿得出对等筹码，才算实在保障。
望朔打心底不愿跟着林砚远行，路途迢迢不说，折腾一趟未必能捞到半点好处，可它也明白，林砚绝不会把它单独留在学堂。
“十里山，先前和晏清闲聊时，他随口提过故乡就在那处，听他语气，那地方远得很。” 林砚低声开口。
“十里山？” 方才还蔫巴巴趴在肩头的望朔猛地一震，一下子支起身子。小脑袋微微抬起，琢磨片刻，神色难得正经下来：“我想起来了，是边境那座山！”
它抬起头看向林砚，语速突然变快：“十里山紧挨着万剑长城！”
林砚见它反应这么大，心头一沉，连忙追问缘由。
当初久晏清只随口提了一句老家在十里山，其余半句没多说，他当时也没放在心上。
望朔深吸一口气，细细解释：“那道长城就是镇压魔界与凡界直接空间屏障的万剑长城。”见林砚满脸错愕，它撇了撇嘴，难得收起平日嬉皮笑脸：“也不用这么吃惊。凡界存续万载，远没有表面看着安稳。早年魔界势力鼎盛，野心滔天，举兵挑起三界大战，战火烧遍凡仙两界。当年魔界兵锋强盛，一路进犯空间屏障。危急关头，凡界一众大圣以身挡敌，硬生生扛下攻势，把魔界大军尽数挡在屏障外，保住凡界根基。”
“大圣？你是说大声不是圣人！”林砚问道。
望朔点了点头，说道：“当然是大圣，为彻底封死魔界，杜绝日后魔界空间撕裂再打过来，凡界大圣燃尽自身修为，以血肉为基筑起万丈高墙，又将随身神兵熔铸墙体，加固整片空间壁垒。当年护界一战，凡界剑修死伤最惨重，十有八九参战之人皆葬身在长城之下，城墙插满长剑，万剑长城的名号便是这么来的。这么多年全靠长城镇压强锁，魔界才没法冲破屏障踏入凡界，世间才能安稳至今。”
听完这段尘封的上古旧事，林砚半晌没有出声。
望朔瞧着他凝重的脸色，忍不住小声吐槽：“说实在的，我总觉得你们凡界先祖太过死脑筋。拼着性命献祭自身护住凡界，反倒全然没提防仙界那群人。以为打退魔界就能万事大吉，实在天真，仙界那帮家伙可没一个善茬。”
林砚轻轻叹了口气：“听说，三界大战落幕，先祖死伤殆尽，活下来的强者也都油尽灯枯。连年征战耗竭凡道之力，他们自身道基损毁，再多天材地宝也难复原，才不得已以身筑墙。只是一众大圣陨落之后，天地间的规则，也是那个时候开始改变的。”
“到头来，终究是赌输了。” 望朔连连摇头，满脸不以为然，小声嘟囔：“一群白痴，白白搭上整条性命，反倒留下数不尽的后患。”
林砚没有接话。
倘若久晏清真出身十里山，那他的来历、以及荒文现世，恐怕藏着不小隐情。
十里山横跨数州，地处边境险隘，山头盘踞着大大小小无数势力，不受任何大宗门管束，所以这一路会极度凶险。
同时，往返一趟要耗费极久时日。林砚暗自盘算路程与探查所需的时间，给自己定下底线，最晚两年，必须赶回承天学堂。
宗怀瑾先前同他说过，久晏清与素姑的状态最多只能撑两年，两年之内找不到唤醒二人的法子，二人怕是会彻底沉眠，再无苏醒可能。
除此之外，两年后恰逢学堂统筹各县学大考，是学堂流传多年的规矩，从未改动。
满两年求学期限的弟子皆能参与应试，成绩上等者直接升入府学；资质天赋高的人、表现亮眼的弟子，甚至能跳过府学，直接进入国子监修行。
公私两重事由摆在眼前，无论如何，他两年之内必须按时返校。
承天城内，林砚揣着望朔在街巷里绕来绕去。他无心留意街边商铺热闹景象，目光快速扫过周遭，刻意避开人流拥挤的主街，专挑僻静小巷穿行。
几番迂回绕路，他寻到一处四下无人的死角，周遭隔绝声响，不会引人窥探。
抬手运转凡道之力，很快改换容貌身形，连周身外泄的气息尽数收敛之后重新伪装。
收拾妥当，他伸手摸向衣兜，把一路不停小声抱怨的望朔塞进口袋，只留一道窄缝透气，免得它探头露形惹出事端。
望朔在衣兜里拱了两下，心里憋屈，却不敢胡乱折腾，只能乖乖藏好。
改头换面，彻底藏好行迹，林砚再度迈步，穿梭交错巷弄，避开沿路巡卫与往来路人，最终走进一处幽深僻静的院落。
院落藏在老城最深的巷尾，外墙爬满青藤，院门老旧不起眼，看着和普通民居没两样，很难引人留意。
但是，院内却别有洞天，灵气悄然流转，绝非寻常百姓居所。
院子中央立着一名青衫男子，负手静立，眉眼带温和笑意，气质不凡。
他早已在此等候，听见推门声响，眼底笑意更深，紧盯着快步走来的少年。
看清来人模样，林砚眼底瞬间亮起来，难以掩饰的高兴：“时安师傅！”
话音落下，他快步上前，伸手一把抱住身前青衫男子。
此人正是昔日玄荒墟六圣之一，符圣宋时安。
宋时安被这一抱弄得有些身体僵硬，随即无奈失笑，抬手轻拍林砚后背：“行了行了，都长这么大，行事还是这般毛躁，一点也沉不住气。”
林砚松开他，语气带几分委屈：“师傅，当年你们一行人走得也太干脆，说消失就消失，我才五境修为，能应付什么风浪，你们当真放得下心？你们都不知道，我这些日子是怎么过来的！”
宋时安轻轻一叹，抬手示意林砚落座。目光不经意扫过林砚衣襟口袋，袋口缝隙里探出一颗毛茸茸的小脑袋，望朔圆溜溜眼珠转来转去，一边好奇打量，一边暗自戒备着眼前青衫男子。
宋时安眼底掠过一丝讶异，随即收回视线，开口说道：“当年我们几人离开，虽然是刻意让你去历练，但是也是无奈之举。我们都是有宿命缠身，我们要做的也同样是完成我们的宿命，这些都是我们这些人的职责所在。”
说罢，他抬眼细细打量眼前少年，眼底满是欣慰赞许：“不过你这段时日的长进，远远超出我们几人的预想。寒山一战、入学堂之后发生的种种，我们在暗处全都看在眼里。你做得很好，比我们当初预估的，还要出彩得多。”
