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东都洛阳失守，僖宗大惊，急召百官入朝商议。王铎道：“今贼兵入中原，东都已失。请陛下发关内兵及神策军镇守潼关，以保长安之急。”众臣皆应。
田令孜道：“陛下，今贼兵有六十万之多，长安已危在旦夕。何不驾幸西蜀，以保无忧。”
吏部侍郎程敬思道：“长安乃大唐之都，朝之命脉，不可轻易让与贼兵。”
田令孜道：“昔日安禄山举三镇之兵挥师南下，直取二都。玄宗率军入川，方避中原之乱。此事应从祖制，陛下入蜀为宜。”
程敬思叹道：“朝中诸事皆可从祖制，但是弃都而逃不可从祖制。”
僖宗见无有良策，又苦于手下无兵，不禁泣下。长安城内只有一支皇帝亲军，唤做神策军。
神策军原为西北的戍边军队，后进入京师成为唐王朝的重要禁军，负责保卫京师和戍卫宫廷，为唐廷直接控制的主要武装力量，是唐朝维持统治的最重要的军事支柱。
唐穆宗以后，神策军很少外出征战，军纪日益败坏。其普通军士也非当年善战的边兵，多以工商富豪子弟充任，不堪一战。
僖宗当下挑选神策军二千八百人，命殿前将军张承范为大将率军前往潼关。张承范奉旨点齐神策军入朝辞行。僖宗亲往信门楼送行。张承范对僖宗道：“吾主万岁，黄巢拥兵号称六十万，锋不可当，潼关只有饥卒万人。陛下遣臣率军驰援，臣义不容辞！不过兵力不足，粮饷不继，恐难取胜。还望陛下早日督促诸道兵马，指日来援。”
僖宗无言以对，只能敷衍说：“卿等先走，我马上召集人马支援你。”
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!张承范根本不相信僖宗的话，但也没有办法。张承范如同荆轲拜别燕太子丹一样拜别僖宗，前往潼关靖难。
十二月一日，张承范赶到潼关。潼关始建于东汉末年，是中国古代最重要的关隘要地，潼关雄踞三省要冲，南连秦岭，北有渭水，重峦叠嶂，谷深壁绝，中间一条小道只容一骑通行，三国董卓借潼关笑对十八路诸侯，温侯吕布一夫当关万夫莫开。
不过镇守潼关之人不是吕布,他叫齐克让，只有一万兵马驻扎在此；而张承范带来的援兵不足三千。那黄巢大军如盘蛇缠山，马队延绵数百里之远，旌旗漫山遍野一望无际。齐克让对张承范道：“我等在此已拖延数日，却不见再有援兵。如今贼众兵临城下，我等不可不战，本督亲率兵马与贼一战。”遂命张承范守城，自己率副将王师会、李茂、宋真等领一千兵马城下列阵。
黄巢帐下大将葛从周催马出阵，宋真挥刀相迎，二人不过一个回合，宋真便被葛从周刺于马下。又有大将李茂持一对镔铁斧而来，葛从周挺枪便刺，又战两个回合，只见二马一挫蹬，葛从周枪交左手，右手拔剑削下李茂人头。唐军士卒本无战心，见连折两将，更是士气大落。又有唐将王师会催动跨下红鬃马 ，手挥象鼻古月刀直取葛从周。不过七八回合便被葛从周马上生擒，抓回营中。齐克让见三将三败，阵前大呼一声道：“蟊贼休狂，齐克让在此！”只见一条兽角点金枪直杀过来，葛从周挺枪应敌。二人大战四五个回合，齐克让并非葛从周对手，已是支撑不住。张承范恐齐克让再被葛从周刺于马下，便下令鸣金收兵。
张承范连夜派人向僖宗告急。
十二月初二凌晨，黄巢下令猛攻潼关，张承范率军竭力死战，战斗十分惨烈，一直从寅时打到申时，潼关上的将士们箭矢用尽，最后拿石头和巢军大战。
当日天色将晚，义军攻城。只见云梯高架，箭弩齐发。关上唐军饥饿不堪，潼关失陷，王师会自杀身亡，张承范变装逃跑。
潼关失守，满朝文武束手无策。尚书右丞王铎向天子奏道：“今长安危矣，陛下可封黄巢为节度使，以示招安；再诏各路勤王之师来京保驾。”
僖宗道：“爱卿所言极是，草旨封黄巢为天平节度使，旨到之日即赴官任。朕明日驾临南郊祭天，以求神灵。”
使者持圣旨往黄巢营帐，黄巢毁诏骂道：“巢受百姓之望，杀富济贫，杀官济民。朝庭昏庸，小人弄权，贤不能进言，官不能为廉。李唐大限已到，你回去告诉李俨，十日之内兵临长安城下！”说罢命左右侍卫驱逐使者回京。
使者回到京师，僖宗闻言大惊。又报巢兵到八里桥安营。田令孜奏曰：“事已急矣，不如前往西祁州避兵。”帝问曰：“西祁州哪得宫殿安身？”田令孜奏曰：“昔日明皇因安禄山渔阳兵变上西祁州避兵，建立的宫殿尚存。”帝即传旨，收拾三宫六院，嫔妃彩女，上西祁州去。田令孜奏曰：“军情紧急，只一君一后足矣，嫔妃彩女顾不得了！”后人有诗叹曰：
玄宗回马杨妃死,
云雨难忘日月新。
终日圣明天子事,
景阳宫井又何人。
却说黄巢正坐帐中，哨马报僖宗离了长安，望西祁州去了。 黄巢即令将士领兵追赶。葛从周曰：“且令人先洗宫院，登了大位，那时再追不迟。”黄巢即令葛从周领兵去洗宫院。但见唐宫中：
黑漫漫征云笼凤阁，昏惨惨杀气绕龙楼。喊声滚滚，美嫔妃急登罗帏；战鼓咚咚，俏彩女忙投锦帐。千秋池下，撇了些破甲残旗；万岁山前，丢了些折弓损箭。绛绡楼下胭脂湿，白玉城边血浪翻。
黄巢进城之后，命副手尚让张贴文榜，告谕安抚吏民：“黄王起兵是为了百姓，不会像李唐皇帝那样无情，你们只管安心，不要害怕。”黄巢的部下在战争中搜刮了不少财宝，遇到贫苦无依的人就施舍钱财给他们。民间甚至编出“正月十五挂红灯”，“端午时节插艾草”的故事来褒颂黄巢和他的起义军。
起义军此前高喊的“均平”口号，到了付诸实行的时候。
当初，农民面对突如其来的自然灾害，面临着官吏贪残、土地兼并、赋税苛重，这才跟着黄巢造反。起义**战各地之时，有一些唐朝官僚也加入了起义军的队伍。
黄巢入宫霸占了僖宗的数千宫女，在他眼中看去，个个是西施王嫱，终日终夜寻欢作乐！那班趋奉势力的大臣，今天上一表，明天上一奏，劝黄巢登位称帝。黄巢一不做二不休，自称大齐皇帝，改元金统。封妻曹氏为皇后，封子黄球为太子。封尚让为太尉、尚书令，葛从周为大都督，孟绝海为龙骧将军，邓天王为骁骑将军，其余众人未有封赏。由于来不及准备，于是画皂缯为衮衣，击战鼓代乐音，也是迫不及待。
黄巢端坐于大殿的龙椅之上，文武百官们山呼万岁，黄巢志得意满地笑了，这就是他从青年时代起孜孜以求的“长安梦”，到今天终于实现了。
黄巢的部下看到黄巢忙于登基，忙于封官，忙于找女人充实后宫，而自己迟迟得不到封赏，于是义军将士如同明火执仗的强盗一般在长安街头杀人越货，“各出大掠，杀人满街”。长安百姓在惊愕之中血流成河。
却说黄巢即位以后，担心天下兵马反扑长安，决心亲征汉中，彻底剿灭李唐宗室。遂命大齐中尉孟楷至书河中府催发粮草。
王重荣，太原人氏，原本大唐河中节度使，屈于黄巢兵马众多，只得苟且归附。自黄巢攻陷长安，河中粮草接连运送关内。此番再次催粮，河中百姓已是无法负担。王重荣正在左右为难，其弟王重盈来到堂前问道：“听说黄巢又来信催粮，可有此事？”
王重荣道：“信在这里，我欲不发粮草，重盈以为如何？”
王重盈道：“兄长所言极是。黄巢自立为帝，却又无恩于百姓，反而穷兵黩武，劳民伤财，空乏其力，不得人心。弟之愚见，何不倒戈唐王，以勤王之命问罪黄巢。”
王重荣道：“亡羊补牢为时不晚，我即点兵重归唐室。”
王重荣招集所部将士道：“当初我屈身事贼，欲缓解军府之危急。如今黄巢不体恤百姓之苦，又征调兵粮数万，长此以往，我等终究死于黄巢之手。今得万岁诏天下檄文，字字入骨，句句感伤。吾已决计反正，当发兵伐巢，以报唐王厚恩。”于是杀死黄巢所派催粮使百余人，再举大唐旗号声讨黄巢。
黄巢听说后院起火，速命其弟黄邺由华州发兵，偏将朱温从同州进军。此时朱温与张氏新婚燕尔，尽享人伦之乐。本不愿发兵，但连收黄巢三道催兵命令，这才派人整备兵马，集结辎重仓促向河中进兵。
朱温一见常行儒便道：“来将且住，赛瘟神朱温在此！” 语毕手持齐凤朝阳刀催马杀来。 但见他身长一丈，膀阔三停；一张马脸似蓝靛，两只牛眼如朱砂；狮子鼻鼻孔朝天，野猪口口龇獠牙，三分象人，七分象鬼！真如八臂哪咤离天阙，开山小鬼下坡来！
二将交锋不过三四个回合，常行儒诈败而逃，朱温与黄邺自持勇猛率兵追击。常行儒逃入谷中，朱、黄二将也率兵追杀入谷。王重荣见敌轻进，遂决渭水之堤，引洪水灌于谷中。朱温、黄邺见水灌山谷，山坡之上箭弩齐发，滚木雷石抛落而下，方知中计，只得兵败而逃。
起义军退保同州。同州是长安的门户，只要朱温固守同州，唐军便很难有更大的作为;而一旦同州失守，长安东北门户就敞开无阻，因此同州成了一个焦点。
关键时刻，杨复光又拿出他的绝活，劝降朱温。他派人潜入同州城，以高官厚禄为诱饵收买了朱温部将胡真、谢瞳，让二人极力劝朱温投降。
谢瞳有天问朱温道：“将军以为李唐何时可灭？”
朱温道：“王重荣驻军渭北，尚且久攻不下，又岂论李唐诛灭之日。”
谢瞳又问：“将军可知道自己仕途如何？”
朱温道：“先生葫芦里卖的什么药？朱温前途安能自知？”
谢瞳道：“恕在下直言，将军一步行错，恐有大患呀。”
朱温道：“愿闻其详。”
谢瞳道：“当年，章邯事秦不过带兵一将，投至霸王帐下其才得用，后在三秦之地封王得爵，成就功名。今黄巢虽得二都，本当仁政安民，却于长安痛杀官员，未定民心而秽乱宫帏。大军六十万之众，粮草辎重补给何其艰辛，且劳民伤财大失人心，恐有生变之危。将军倘若再侍黄巢，终不免受其连累身死族灭。”
朱温一听连连点头：“甚有道理，那不知先生有何良策，快请赐教。”
谢瞳道：“黄巢草莽兴兵，非有功德之人，乘唐室衰乱之时伺隙入关，定是易兴易亡，断不足以成大事。今唐天子在蜀诏檄天下，诸道兵马闻命勤王，可见唐德虽衰，人心尚存。且将军力战于外，庸臣谗言于内，试问将来大业能成否？此时降唐方为上策，愿将军三思！”
朱温道：“先生之言，正合温意，明日邀监军严实商议归唐之事，倘若他愿意随我降唐便罢，不然将他诛于帐内。” 谢瞳点头赞许。
次日，朱温命副将胡真领刀斧手一百人埋伏于中军大帐之外。未几，监军严实入帐见朱温，朱温道：“今日请监军大人来有一事相议，今河中节度使王重荣与义武节度使王存处合兵于渭河以北，我同州之兵实难抵挡。温欲仿章邯弃秦而归楚。。”
严实问道：“将军究竟何意，莫非要受唐帝招安吗？”
朱温答曰：“监军所言不差，正是此意。监军何不与我共同归唐。”
严实起身骂道：“朱三，你好大胆子！竟敢背主做窃暗通唐贼。”话音未落，只见数十刀斧手冲入帐中， 严实刚欲拔剑，胡真一刀将其砍死。朱温遂让胡真召集兵马于校军台易帜，朱温道：“诸位将士，我等随黄巢起兵舍命厮杀，而黄巢不能施仁德于天下，河中兵短粮缺，而京师不发一卒。与其白白送死，不如另寻明主。望诸位将士与温共举大事，归赴唐王。”众人皆愿随朱温降唐。
于是朱温拿着严实的人头作为见面礼，投降王重荣。
王重荣大喜过望，马上就在同州城下和朱温设案插香，宣布结盟。
王重荣开心之余次日撤军，同州城一如既往仍是朱温镇守，另一面王重荣派人快马加鞭，将同州的喜讯报知僖宗。僖宗得到朱温投降的消息，连声大喜：“此乃天赐良臣！”遂下诏授朱温为左金吾卫大将军，兼同华节度使，赐名全忠。
朱温的降唐，不仅宣告了大齐半壁江山同州、华州全部归唐，更赤裸裸地揭露了大齐政权盐帮将领对草根将领的打压，朱温为大齐政权第一大将，他的反叛，加速了大齐政权内部的分裂。正是：
叛齐能封节度使，
灭唐敢称梁皇帝！
