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次日是星期天，汉风睡到饭熟才起床，出门漱口时，发现天阴沉沉的犹如拌了灶灰般，风像个垂死的老太太，有一口气没一口气地喘着。树上已绽出绿芽，然而没有鸟鸣。汉风想自己孩提时那时的鸟才叫多呢，什么喜鹊、黄鹂、八哥、扬雀子……，树枝树杈上到处都是鸟窝，而现在连麻雀都很少见了。蓉蓉她们这一代再也没有掏鸟窝的乐趣。汉风心里起了一种淡淡的悲哀：社会在进步的同时，也失去了好多永远不应该失去的东西。
饭后汉风关在房里写小说，门外响起了宝刚的声音：“木兰，汉风在家吗？”汉风应道：“我在房里，进来吧！”一开门，见还有水生，寒喧过后，宝刚直奔主题：“照片全洗出来了吗？”汉风拿出一叠照片，说：“挑几张最典型的。”又对水生道：“你真的敢告吗？”
“我……”水生迟疑道，“我怕告不赢。俗话说 ‘民不跟官斗，’再说，打官司也要很多钱……。”
房间里顿时沉默下来。汉风站起身，静静地伫立在窗前，他胸膛里像灌满了铅。自从复员回来，他就被一种深沉的忧患所包围。他注视着周围一切发生的事物，并努力寻找、分析它们所产生的原因，结果得到的是更多的迷茫与痛苦。他也能看到阳光、幸福与温馨，可是他不能容忍贪婪与麻木。他总是不停反省自己是不是太偏激，然而最后又不得不承认：他所热爱的家乡面临着许许多多严重的隐忧，有的已到了非解决不可的地步。每当这时他就特别怀念部队的生活，那种崇高、紧张、单纯而朝气蓬勃的生活。
“到底怎么办？”宝刚低沉的声音划破沉默。
汉风转过身，说：“给我一支烟。”这是他的习惯，每当他特别心烦的时候，就让尼古丁刺激自己的神经。他看着淡蓝的烟雾在眼前飘散，信手抓起一张报纸，突然高声说：“有了！”
“什么办法？”宝刚和水生同时精神一振。
“省报不是有个《舆论监督》的栏目吗？我们把资料寄给他们去！”
“真是个好主意！”宝刚一拍大腿站起来说：“事不宜迟，你今天就搞掂吧！我们就不打扰了。”
汉风送走他们后，一个人在路上慢慢踱步。这时一道金光在空中划过，紧接着天边响起一个闷雷，就像天公捂着棉絮猛敲了一记战鼓。树枝徐徐飘扬起来，北方的天空布满了厚重的黑云，它像锅底一样笼罩着广阔的田野，小鸟惊慌失措地在空中飞过，不停发出短促而尖锐的叫声。又一阵风，裹起尘土和残枝枯叶，跳舞似的在地上旋转个不停，倏忽间像弹片似的散开四处飞扬。
“龙！龙！快看天上有一条龙！”只听一个声音兴奋而惊惧地大叫道。汉风眼一扫，果见西北的天角挂着一条巨大的黑黑的云柱，它上粗下细，从地上一直蜿蜒盘旋到天空。“那是西北龙王在喝水！”又一个声音喊。就在这一片刻，整个宇宙都黑暗起来，仿佛地球一下子倒扣了过来似的，什么都变得模糊不清。蓦地又是一个霹雳，它事先没半点预兆，横空出世，天仿佛被震破了，雨狂倒而下，汉风只慢跑几步，就被淋得像一个落谢鸡。
“水！水！”汉风忽然听到女儿稚嫩的叫声，忙进房里，只见屋漏如注，连忙拿几个盆子接住。可是满屋都开始漏雨，仅一张床上就有三个漏处，汉风连忙提来水桶，连大菜碗都有用上了，可他的书柜旁还有一处有“哗哗”直淌，他灵机一动，从灶上搬来铁锅，一时间屋里只听得“叮当咣哩”直响，像奏交响乐。可惜汉风没心情做指挥，他看着满地横流的水说：“这屋是该修修了。”
“修你个头修。”木兰没好气地道，“你还怕哪个淹死了。”
汉风知道她又在生那笔钱的气，闷不出声拿起一本书。窗外风雨交加，屋内汉风心乱如麻，他连一个字都没有看见。他不知道，到底是写作重要，还是做屋重要。
生活对他来说是一个永远解不开的迷。
朋友，我们不防趁汉风发愣的当口来了解一下他的身世。
这时聪明的读者也许早就猜到：汉风也姓邓，但祖籍不是本村的。1954年发大洪水，祖父带着一家人逃难到此，村里人见是本家，便挽留下来，所以汉风一家人在村里根本没什么地位，常受人欺负。父亲是个单丁，到汉风这一代有三弟兄。大哥汉光是个高中生，因沉迷书法而弄得家破人亡，现流浪天涯苦苦寻找他的艺术真谛。二哥汉亮是个十分懦弱的人，穷得叮当响。父亲把所有的希望都寄托在汉风身上，1989年把他送去当兵，指望出人头地，捞个一官半职当，可汉风谢绝军长的挽留，1992年冬复员回乡，这使他一家人非常失望。现在虽然在学校教书，但家境还是十分清苦，所以汉风一大家人的地位在村人心目中还是没有什么改变。同时，村里人对汉风有一种高深莫测的感觉，便给他起了一个绰号：“怪物”。
自去年起，汉风就开始创作一部长篇小说：《小村》。上部现在终于写完了，整整三十万字。看着用心血凝成的厚厚的一摞稿纸，他说不出的激动与欣慰。他推开纸笔，站起身长长伸了一个懒腰。这时雨住了，有风吹动窗帘，将阳光洒在书桌上，如水一样的波动。房里静静悄悄没一点声音，一股难以名状的寂寞与孤独渐渐包围了他。他的眼神变得朦胧而忧郁，脸上蒙上了一层凄迷的神色，他不知道自己为什么总是那么压抑，心中总像被一块东西压着。他说不出那是什么感觉，也体验不出是什么滋味。它无形无色，就像空气一样摸不着看不见，然而却实实在在地存在，并无时无刻不影响他的生活。欢乐对他来说是一件非常遥远而不可及的事。同时他又惊讶地发现，自己变得越来越沉默，一连几天不说话，一味地沉醉在自己的王国里，不让别人接近和洞悉。他觉得自己的灵魂开始长蚕了，一团团的麻丝快使自己与世隔绝。是的，他只有沉溺在自己的世界时才感到自我的存在与生命的充实，他的心灵之火还在熊熊燃烧着。然而只要他一离开书本，一离开纸和笔，那种无艮的空虚就立即乘虚而入。他又要去面对生活中的一切，生存所需的一切又要他一一去解决。这使他更加心烦，因为这一切严重地干扰了他视为生命的文学事业。他不爱甚至有些鄙视金钱，可是他现在却不得不为他所鄙视的金钱而折腰。他被人所轻视着，完全是因为没有钱。文学是什么？文学在这个时代只不过是一个弃儿！在这个偏僻封闭的小村，人们根本不知道“文学”为何物。汉风也因为文学而被这个小村排斥挤压着。汉风痛苦地意识到，自复员回乡的第一天起，他深深热爱着的故乡并未真正接纳自己。一股浓郁的、无法排遣的悲哀、伤痛和失落在一刹那间像洪水涌上他的心头。他缓缓地闭上眼睛，任凭泪水在脸上滑落，他的灵魂在一寸一寸地破碎，他觉得自己快要窒息了，便伸手拧开了录音机，一首委婉柔和的歌曲像泉水一样流出，它不知不觉醉下去……，然而音乐没有了，它的余音像一缕游丝在空中颤动，细到没有。汉风用力甩甩头，像要抖落什么重物，嘴里不由泛出一抹自嘲的微笑来。
下午汉风在田里除草时，宝刚急匆匆地跑来：“汉风，快上来，有好消息！”汉风急忙上田，宝刚一把拉住他，激动地连声说；“上报了上报了，水生的事上报了。”
“真的？”汉风急切地抢过宝刚递过来的报纸，果见自己选送的照片和那篇文章赫然登在显目位置，且加了“编后语”，眼不由湿了。
两人回到屋里，木兰见来了客人，有些犯愁，因为手里没有买菜的钱，家里也好几个月没沾荤腥了，汉风对她说：“杀一只老母鸡，今天好好喝一顿。”宝刚连忙道：“不用不用。我已叫水生去买了。”汉风怕木兰心痛不情愿，也没敢再坚持，只好暗暗叹了口气，心中泛起一股酸楚。
饭熟时已是掌灯时分，几个人坐在桌上甚是兴奋。水生说：“这下狗日的们有戏看了，还是风老师有办法。”（因为学校有好几个姓邓的老师，所以大家都取最后一个字称呼。）汉风微微笑了笑，说：“‘树怕揭皮’，我们就专揭他的皮，就不知上面怎么处理。”
“起码，要把猪钱退回来吧！”宝刚说。
“要是有下真菩萨的，这回这几个干部就要走下坡路喽！”水生异常兴奋，“喂！你们说，中央的领导会不会知道这事？假如他们打电话问一下，只问一下，乖乖，那就更不得了。”说完情不自禁地嘿嘿笑了。
三个人碰了一下杯，汉风问宝刚：“村里的工作还顺利吧？”
“顺利什么？”宝刚叹了一口气说，“村干部是老鼠进风箱——两头受气。”
“怎么啦？说给我听听。”
“今年的任务还要涨。农民本来就怨声载道了，现在还要加，不是火上浇油吗？上面拼命要，老百姓不愿给，你说我们村干部夹在中间好受吗？”
“前几天中央还专门就农民负担问题讲了话，他们敢顶风而上？！”
“中央的农村政策哪条不好？关键是下面落实不了，你没听说：‘中央大晴天，省里起乌云，市县下大雨，乡镇淹死人’这几句顺口溜？”宝刚苦笑着摇了摇头，一脸无奈。
“我说，”水生的脸已成了酱红色，“就是贪官闲官多了，找我们农民要吃要喝。”宝刚笑着接过去道：“水生的话的确有道理。我们镇的每任主要干部，哪一个没有在县城修豪华住宅？你想想，他们抽高档烟，玩掌中宝（手机），就那么几百块钱的工资够用吗？抽烟都勉强！哪来这么多钱修建豪华住宅？”
“喂！你别扯远了。”汉风说，“今年一亩田加多少？”
“30。”
“30？！”水生像针扎屁股似的跳起来。“奶奶个熊的，一亩地都负担304块了，这田还咋种？”
“是哪一级加的？”
“镇里每亩加12元，管理区加18元。”宝刚咪着眼，“我们几个支书都想上告，可就是没门路。”
“告！”汉风一拍桌子，大声说：“我当兵时有一个文学老师现在转业在焦点访谈当记者，我们捅到他那里去！”
“真的？”宝刚又惊又喜。
“嗨！我几时骗过你？就不知道你样真的有不有这个胆量。”
“你还别说，现在我们有几个村支书都不想干了。也许你还不知道，前几天谢首龙到城里嫖娼，被公安局逮个正着，最后请人出面才罚款了算。你说怎么着？他罚款的5000块钱竟摊到农民头上来了。十一个村就我们村接了，为这事我还和邓业光吵过架！”
“咿！咿！这不是他快活我们受罪吗？”水生睁圆眼睛，“天下哪有这理儿？”
汉风只气得七窍生烟，暗下决心要好好治治这些蛀虫，他觉得自己有责任、也有义务这样做。哪怕有再大的风险，也要跟这伙人斗下去。
次日汉风放早学回来，发现桌上有一刀猪肉，他不禁有些奇怪，今天哪来的侈奢品？忙问木兰，木兰说是水生送来的，管理区把他的猪钱退回来了，700块。汉风异常快活，就像小孩子终于得到了想要吃的东西。
刚丢下碗筷，父亲寒着脸走进来，劈面就问：“听说你在告乡里的干部？”
“您听谁说的？”
“甭问我。到底有不有这回事？”
“那……是说着玩玩的。”
“没骗我？”父亲的眼睛像钉子盯着他，一字一顿地问。
“没……有！”
“没有就好。”父亲如释重负地叹了一口气，数落说，“你也不看自己祖宗牌位供多高，还想告官？小心告一个自己反革命！”父亲在“文化大革命”中受过冲击，仍心有余悸。过了一会儿又说，“你们三弟兄个个冰钩子烤火——水滴嗒！我走在外面都没脸！没钱就没人说你是个东西，有钱的大三十岁。你都快30出头了，这些道理还不懂吗？总之要争气！要争气！”
父亲走后，木兰捂着嘴走出来，眼睛都笑眯了，肩膀一上一下地直抖落。
“这回该喝肉汤了吧？”
“就是就是！该我笑。不笑白不笑。”说完又扑嗤笑了。
“神经病！”汉风佯怒道，“以后我们男人之间的事你少管。”
“不管你上天？”木兰一抹鼻涕，说：“就你逞能！加又不是加你一户，管那么多干吗？人家又没得罪你，你犯哪门子邪劲要去告人家？小心枪打出头鸟，将来书都教不成！真是‘狗咬耗子，多管闲事’。”
“现在就是耗子太多了，猫抓不过来，狗自然要帮忙。”
“得了得了。你别伞把捅屁眼，越捅越有劲。今天我就放个屁到这里，到时候你不搬起石头砸自己的脚，你就把我脑壳砍下来当尿壶！”
