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守牢门的兵丁正在欺辱徐若梅之时，忽听牢房之外一声断喝。
“住手！”
众人随声望去，只见牢房外走进了一个中年将官，但见这名将官头戴铁盔，身穿缎袍，脚登虎靴，白净面皮，星眸剑眉，三绺长须，瘦削身材，好不精神。
这名将官怒气冲冲地喝道：“狗奴才，你们这是要整死她吗？！她死了，我们又不知道少了多少赎金。”
那些兵丁见到这名将官，顿时吓得魂飞魄散，上前就跪倒在地：“将军，小的们不知将军驾到，有失远迎，还请恕罪！”
这名将官脸色一沉，继续说道：“大人叫你们逼迫司马小儿写讨要赎金的书信，你们就是这样的逼近莫？！你们这样做，只会逼他们走上绝路，最终是一拍两散，我们一两银子也得不到！你们还不退下，此事由本将军一人处理。”
一听此话，那些兵丁喏喏而退。
这名将官眼见着兵丁们退出，又诡异地四下看了看，确定屋内没有他人，方才脸色一变，“扑通！”
一声，
在司马玉面前跪下。
“恩公，小人来晚了，但请恩公见谅！”
司马玉大惊，急忙将他扶起，看了看，却不认识他，更不知他为何叫自己为恩公。
“恩公，你不认识小人，也是正常。小人名叫何庆，乃是去年举家来到此地，投亲谋口饭吃，只因亲戚已走，小人盘缠用尽，只能在此地街头流落，以打把势卖艺为生。那一日，小人正被一伙地痞流氓纠缠，恩公经过，看不过眼，三拳两脚将他们打散，才解了小人的围。之后，又赏了二十两银子给小人，安排小人在一家客栈住下。此事在恩公眼里，也许只是一点小事，但在小人眼中，恩同再造！小人今生无以为报。”
何庆说罢，司马玉方才想起，确有此事。
何庆接着说道：“自那过后半年，正碰上此地召兵，小人报名参军，因小人有一点三脚猫功夫，又识得些文字，张岩提拔小人做了旗牌官（注一），常侍候他的左右。今日得知恩公被擒，小人特意前来探望。”
何庆见此时的司马玉浑身软绵绵无力，问道：“恩公，你们是否喝了张岩的茶水？”
司马玉点头称是。
何庆也点头道：“恩公，这就是了。张岩一贯阴险狡猾，他从魔界狐媚将军那里弄来一种毒药，投入茶水之中，无色无味，能使对方在毫无防备之时中毒，就算是大罗金仙也无法抵挡。这味毒药名叫‘软骨泄功丸’，修真之人服用后，浑身软弱，功力尽失，若不及时解毒，只怕永远无法恢复。一向以来，他都将毒药解药分为两地存放，极为隐密，就连小人也不知道所藏何处。”
众人听了，都摇头叹息，深恨自己大意，中了贼人的**计。
何庆也叹了口长气，说道：“恩公，此时后悔也是晚了，你们现在在这里被关押，只怕家里人还不知道，不如你拿出一件信物，小人到你家中报信，好让你家中之人设法搭救。至于张岩叫你写的向家中讨要赎金的信件，就不要写了，只怕你写出，张岩拿了你家的赎金，更要杀人灭口，让你落个人财两空。”
“张岩贼子，好不歹毒！”
众人听了此话，都恨恨地骂道。
徐若梅更是说道：“若是他日落在本姑娘手中，定要抽了你的筋，剥了你的皮！”
司马玉听了此话，急忙从里衣胸前解下一块玉佩，交到了何庆的手中，说道：“多谢何将军援手，你拿这块玉佩到小生的家中，此玉佩小生自小佩戴，他们个个认得。注意，家中桌上还有两封书信，叫家中仆人快快送出，并说小生已被张岩抓去，速速请来援兵搭救我们。”
何庆接过了玉佩，向众人抱拳拱了拱手，道：“好，恩公在此稍候，小人去去就来。”
就见他转过了身，正要向门外走去。
“哈！哈！哈！……”
忽听门口传出一阵狂笑，闪出一个人来，瘦长身形，长臂大手，正是张岩。
何庆见到张岩，急忙躬身施礼，双手奉上了那块玉佩。
“大人，小人已将信物骗来，你可以放了小人的家人了吗？！”
张岩将手一摆，说道：“这件事情，你办得令大人很满意，至于你的家人，本大人自然会信守承诺，你回去吧，你的家人正在等你！”
何庆急忙又是躬身施礼，缓缓退出，临退出之时，眼含热泪，歉疚地望了他们最后一眼。
司马玉一见自己又是中计，怒指何庆道：“贼子！小人！你忘恩负义，陷害本公子，难道就不怕天打雷劈莫？！”
何庆却是不敢望他一眼，鞠缩身子，灰溜溜地走了。
“司马小儿，休要放肆！就凭你这点能耐，还不是被本大人玩弄于股掌之间！”
张岩却是得意之极，指着司马玉怒斥道。
“**贼，休要得意，本公子就算死了，下到地府之中，也要来拘你性命！”
司马玉此时也是豁出去了，他不求好活但求好死，只希望最后骂个痛快。
众人也是怒不可遏，纷纷骂道：
“贼子，你不得好死！”
“**贼，你会有报应的！”
“狗贼，我们就算变作鬼，也不会放过你！”
张岩一张口却骂不过众人，只能把脸色一沉，悻悻地道：“你们只管骂，本大人再容留你们多活几日，待等拿了赎金，一并将你们杀了喂狗，连全尸都不留！”
说完，袍袖一甩，转身而去。
此话一说，顿时吓得方鸿运脸色惨白，双腿发软，浑身如一滩稀泥，倒在了地上。
东方剑急忙上前扶住，众人关切地望向了他，只有徐若梅见他如此胆怯，瞧不上眼，狠狠地一脚踢去，骂道：“胆小鬼，怕什么？！头掉了碗大个疤，二十年后又是一条好汉。你如此模样，真是给我们丢脸！”
东方剑赶紧阻止了她：“小梅姐姐，切不可责怪！方贤弟年龄小，头一次见如此阵仗，害怕也是情有可原。”
方鸿运见东方剑如此说，越加感到害怕，想起自己再无几日好活，放声大哭起来。
而张岩此时拿到了信物，边走边想：此时信物在手，不愁司马玉家中之人不相信他在老子的手中，既如此，赎金也要不了几日就可以到手。今日老子真是聪明，了解到旗牌官何庆往日受过司马玉的恩惠，所以才定下如此的妙计。只可恨的是，这何庆小子还不听老子的摆布，要不是老子拿他的家人胁迫，还演不出这场好戏。
张岩心中暗自点头：刚才在牢房外，老子听得司马玉说，他家中还有两封搬救兵的书信。等一下，老子以有人报案，说司马玉在街头失踪，我们要到他家中搜查案件线索的理由，将那两封书信搜出销毁。到那时，司马玉的后路已断，老子就可以放心大胆地假扮强盗，押着人质去收取赎金。等赎金到手，再将人质当场斩杀，此事也就神不知鬼不觉地了结了。老子财物两得，再无后顾之忧。
张岩想到这得意之处，不由得自己“嘿！嘿！嘿！……”地笑出了声。
不知不觉之间，他已经回到了大营，正准备召集兵丁将校到司马玉家中搜查那两封书信。
忽见守门的兵丁慌慌张张地跑了进来。
“报，扬州总兵（注二）吴大人到！”
守门的兵丁跪地禀报。
此一声禀报吓了张岩一大跳。
他早就听说了，这吴大人一向与司马玉家关系密切，只不知今**来到这里有何要事，难道司马玉家中的那两封书信已经送出？！如果真的送出，那就麻烦了！
此时，他已经来不及多想，匆匆忙忙地整装就出去迎接。
书中暗表，那两封书信送出去了吗？！是的，这两封书信已经送出。自司马玉等人出门后，一日未归，他家中之人就紧张了起来，管家司马义急忙派出家丁出去寻找，家丁们出去后，得到消息，司马玉一众人等从守备营中出来，当街就被强盗劫走。
司马义也是见过世面的人，他心中想到：少公子自小修真练武，本领高强，小小的几个**哪里还在话下，怎么就可能被他们劫走呢？！都说守备张岩阴险毒辣，此事定然和他有关！
然而，此时家中无人作主，司马玉父亲在外经商，司马义自己势单力孤，无力更是无法救出司马玉。
忽然，司马义想到，少公子临走之时，还有两封书信放在了桌上，或可搭救他们。
司马义急忙回到少公子房中，找到书信，此两封书信一封是写给扬州总兵吴天礼，一封是写给浙江巡抚（注三）马温，这两位官员都是龙泉县守备的顶头上司。他们如果出面，定然能够将张岩治罪。就算张岩无罪，凭着他们的权势，也定然能够将强盗找出，救出司马玉等人。
司马义将两封书信拆开，看了内容大喜。原来信中都是举报张岩的，诸多事情有根有据，不怕他不认。
司马义急忙将信封好，叫来两名忠心的奴仆，吩咐他们骑快马速速将信送出。
扬州总兵吴天礼接到信后，带了几名亲兵，急乘快马而来，他的驻地离得近，因此很快就赶了过来。
他一到此地，立即马不停蹄，直奔守备营房而来。
张岩急忙将他迎进大帐。
大帐之中，吴天礼高坐上首，他那肥胖的身体在虎椅之中塞得满满的，阔脸豹睛，双眼射出凌凌寒光，让人见了不寒而栗。厚唇大嘴，满腮的胡须，根根如针，蓬松如秋后的乱草，凶神恶煞一般。
张岩再次上前述礼。
就见吴天礼双目一瞪，脸色一沉，桌案一拍，大喝道：“大胆张岩，你可知罪？！”
吓得张岩
“扑通！”
一声跪倒在地，
“咚！”
“咚！”
“咚！”
连磕了三个响头，
“将军，下官实实不知所犯何罪？！”
