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丽贝卡叙述事情经过的时候，杰里叔叔不断地咳嗽，在椅子里面来回地动，但是，他小心翼翼地掩盖着自己对丽贝卡的同情心，不断地低声嘟囔着，“可怜的小精灵！我得看看我们能为她做点什么！”
“你会带我去美坡伍德的，对不对，科博先生？”丽贝卡可怜兮兮地恳求他。
“你先别着急，”他回答说，脑子在慢慢地思考；“我得好好看看我的小女乘客。先吃点东西吧，孩子。把番茄酱涂在面包上；离桌子近点。你愿不愿意扮演妈**角色，给我再冲一杯热茶来？”
杰里米亚·科博新生的思想非常简单，除非是受感情或者同情心的驱使，否则他的头脑不会运转自如的。对于丽贝卡这件事情，他既有感情又有同情心，于是他痛恨自己的愚钝，祈祷有灵感的光芒照耀自己的前方。他一个人苦苦思索，祈祷上帝显灵。
丽贝卡从老人亲切的话语中得到了安慰，她羞怯地享受着坐在科博太太座位上的荣耀，端起蓝色的瓷茶杯，脸上有了些许微笑，她把头发梳直，擦干了眼泪。
“看到你又回去，**妈会很高兴吗？”科博先生问道。
丽贝卡心底原来就有的一点点担心，科博先生这么一问，这种担心开始涌动起来，而且越来越剧烈。
“我想她一定不喜欢我逃跑回家，她也会因为我不能取悦米兰达姨妈而感到遗憾；不过我会让她明白的，就像我刚才能让你明白一样。”
“我想她是为了让你上学才把你送到这里的；不过也好！你可以去汤普朗斯上学，对吗？”
“汤普朗斯的学校只上两个月的课，而别的学校都离我们家农场太远了。”
“是吗！这世界上除了受教育，还有很多别的事情，”杰里叔叔一边说着，一边咬了一口苹果饼。
“是——的；可是妈妈说，受教育可以塑造我，”丽贝卡遗憾地说，她一边喝了口茶，一边轻轻抽泣了一下。
“这样也好，你和你的兄弟姐妹们又可以在农场团聚了，——房子里挤满了孩子！”这个可爱的老“骗子”说，他这么说只是想安抚和诱导这个可怜的小家伙。
“房子里挤得太满了，——这可是件麻烦事。不过我可以叫汉娜来利维保罗代替我。”
“想想米兰达和简会收留她吗？我敢打赌她们不会收留她的。你这么一走，她们两个肯定会被气疯的，所以，你不能怪她们不收留汉娜。”
这可是丽贝卡从来没有想到的，——砖房子可能会拒绝汉娜的到来，因为她，丽贝卡，曾经背弃了这房子里给予的冰冷的热情。
“利维保罗的学校怎么样——很好吗？”杰里叔叔问道，他的脑子此时正以异常的速度运转着，——，连他自己都为自己的聪明而吃惊。
“这里的学校太好了！迪尔包恩**是个很优秀的老师！”
“你喜欢她，对吗？其实，你应该相信她也很喜欢你的。‘妈妈’今天去商店给赛思·斯图尔特买药，她在小桥上碰到了迪尔包恩**。她们谈到了学校的事情，因为‘妈妈’暑假曾经给学校的女教师做过饭，也很喜欢她们。所以她就问迪尔包恩**：‘那个汤谱朗斯来的小女孩怎么样啊？’迪尔包恩**说，‘噢，她是我教过的最好的学生！如果我的学生都像丽贝卡·兰德尔那样，我就是从早教到晚也不会觉得累。”
“是吗，科博先生，她**是这么说的？”丽贝卡的眼睛一热，脸上立即容光焕发，露出了欣喜的酒窝。“我一直就很努力，可是从今以后，我要更努力，要把书本都翻烂了。”
“你的意思是，如果你继续待在这里。你就可以努力学习了，”杰里叔叔打断她的话。“可惜，因为米兰达姨**缘故，你就要放弃这一切了。当然，我不能责怪你。米兰达姨妈性情古怪、尖酸刻薄；她可能是吃着带刺的凝**和青苹果长大的。她应该学会倾听；可是，我想，你也没有多少耐心，对吧？”
“我是没有多少耐心，”丽贝卡悲伤地说。
“如果昨天我们两个谈话，”科博先生继续说道，“我想我会给你不同的建议。可惜，一切都晚了，我也不能说你都错了；但是，如果一切重来，我会这样对你说：米兰达姨妈供你吃住，供你上学，还打算以后花大价钱供你去维尔汉姆上学。她这人是很难相处，同样的好话可能到她嘴里就成了坏话；可是，这些话对你都是有好处的，你应该用好的表现来回报她。简**米兰达好处些，还是和她一样，不好取悦？”
“哦，简姨妈和我相处得特别好，”丽贝卡大声说。“她心地**良，性格和蔼，我一直都很喜欢她。我想她也喜欢我；有一次她还抚摸过我的头发呢。我宁愿让她整天批评，因为他**解人意；可是她不敢为了我和米兰达姨妈顶嘴；她也和我一样，害怕米兰达姨妈。”
“如果明天早上发现你不见了，简一定特别伤心；不过，没关系，伤心也没用了。她觉得和刻薄的米兰达在一起很枯燥，所以特别在乎你。有一天晚上，‘妈妈’在祈祷会之后和简聊天。‘你不知道砖房子发生的事情，萨拉’简说。‘我正在开缝纫班呢，我的学生已经缝了三条裙子。你觉得她怎么样？’她还说，‘因为这个孩子，我上了主**学校，觉得自己又恢复了青春，我还打算带丽贝卡去野炊呢。’‘妈妈’说，她从来没有见过简那么年轻、那么快乐过。
厨房里一片寂静；只听得见那只大钟的走动声和丽贝卡的心跳声。丽贝卡觉得自己的心跳声已经淹没了钟声。这时候，雨停了，房间里突然充满了玫瑰色的光芒，透过窗子，可以看见一道彩虹挂在天边，就像一座色彩斑斓的桥。桥可以帮助人们摆脱困境，丽贝卡心想，杰里叔叔似乎已经为她搭建了一座走出忧愁烦恼的桥，而且还给了她跨过去的勇气。
“大雨过去了，”老人一边说，一边给烟斗里装烟叶；“它清洗了空气，把大地洗的干干净净，等明天早上我们两个坐车回家时，眼前的一切一定都是亮闪闪的。”
丽贝卡放下茶杯，站了起来，默默地戴上帽子，穿上外套。 “科博先生，我明天不和你一起走了，”她说。“我决定留在这里——迎接困难；迎接困难而且不给别人制造困难。我不知道米兰达姨妈会不会因为我的逃跑而拒绝我，可是，我要回去，趁着自己还有勇气。科博先生，你能不能行行好，陪我一起去呢？”
“你尽管放心，杰里叔叔不把这件事情办好是不会放手的，”老人欣喜地说。“你现在已经吃饱了，晚上也不会饿了，也不会因淋雨而生病了，我的小精灵；可是米兰达姨妈很尖酸刻薄，你一定辩不过她的；所以，我是这样打算的：我用我的高背马车把你带到砖房子旁边；你躲在角落里，我到侧门叫你的姨妈们；我把她们叫到堆放杂物的小棚屋里，商量怎么摆放这星期要运来的木头，这时候，你悄悄溜出车子，回你的房间睡觉。前面不会上锁了吧？”
“这个时候不会的，”丽贝卡回答说；“米兰达姨妈睡觉前才锁前门；可是！万一，锁上了怎么办？”
“不会的；如果锁上了，那我们就直接面对吧；在我看来，事情还没有发展到要直接面对的地步，我们一定会心平气和地解决它。你看，你不是还没有逃走吗；你只是到我这里来征求意见，我也已经告诉你这不值得。我看，你唯一的罪过就是，姨妈让你睡觉时，你却翻窗跑到这里来。这也算不上大错误，你可以在星期天，趁着简姨妈做礼拜的时候告诉她，她会帮你找个适当的时间去面对米兰达姨**。我不主张欺骗别人，可是如果你有了难以解决的心结，而你又不想积在心里；那你就在祈祷的时候告诉上帝，就像圣歌里唱的那样，你的心结就没有了。好了，来吧；我已经准备好出发了；别忘了你的包袱；‘如果带了睡衣的话，妈妈，那就的确是旅行了；’这是杰里叔叔听到你说的第一句话！他当时可没有料到你会把睡衣带到他的家里来。上来，躲到角落里；我们可不能让别人看见车里的小逃犯，要不然，他们又要到处乱说了！”
丽贝卡摸黑悄悄爬上楼梯，又轻轻地脱了衣服，爬上了自己的床。虽然她的每一根神经还在发酸、发痛，可是，她感觉到一种宁静袭上了心头。是科博先生把她从愚蠢和错误的边缘解救了出来；这样她才没有给可怜的妈妈增添麻烦；也没有使自己的姨妈恼怒和羞愧。
现在，她的心结融化了，她决定用一切办法来赢得米兰达姨**赞扬，她决定努力忘记最不能**受的那件事情：姨妈对爸爸的污蔑。爸爸一直是她最钦佩的人，从来没有人在她面前批评过爸爸；因为奥蕾莉亚·兰德尔从来没有对自己的孩子讲过这些所谓的悲伤和失望。
如果这个备受打击、闷闷不乐的小家伙知道了砖房子里后来发生的事情，她应该会感到些许安慰。原来，米兰达·索亚也度过了一个不安之夜，她暗暗后悔自己过于尖酸刻薄，因为，在这件事上，简选择了一个高尚的、道德的立场。她不能**受简对她的驳斥，虽然她从来不承认自己的这个弱点。
杰里叔叔在星夜里赶着马车往家走，他心里充满了满足感，因为他已经帮助丽贝卡化险为夷了，他回想着丽贝卡的头**在自己的膝盖上，她的泪水雨一样落在他的手里；他回想着丽贝卡在认清事实后是那么通情达理；他回想着丽贝卡在明白自己的责任后是那么斩钉截铁，而她对于关爱和理解又是那么的渴望。“上帝啊！”他低声说道，“欺负**这样一个孩子！我知道，对于那些没心没肺、厚脸皮的小孩子来说，这算不上‘**’；可是，对于这样一个瘦弱敏感、要面子的孩子，一句刺耳的话就像是鞭子一样沉重。米兰达·索亚要是像我和‘妈妈’这样经历过失去孩子的痛苦，她一定会变得更温柔、更有爱心。”
“我还从来没有见过哪个孩子像丽贝卡今天这样，进步这么快，”星期六晚上，米兰达· 索亚对简说。“看来我给她的教训是对的，她就是欠批评，我敢说，这个月她都会表现得这么好的。”
“她终于让你满意了，我很高兴，”简说。“你要的是一个献媚虫，而不是一个聪明伶俐、面带微笑的孩子。在我看来，丽贝卡似乎经历了那场持续了七年的战争。今天早上，她从楼梯上下来的时候，我感到她一夜之间竟然老成了。如果你能听我的建议，当然，你一般不会听的，你就让我带上她和艾玛·简明天下午去河边玩，然后请艾玛·简在我们家吃顿周**晚餐。如果你还能同意，就让她和科博夫妇星期三去趟米尔顿，这样她的情绪会好一些，也正好满足了她一直以来的心愿。星期三学校放假，因为迪尔包恩**要回家参加**的婚礼，而科博和帕金斯两家人打算去逛米尔顿的农贸集市。”
