有一天，上帝经过一座城市时，从高处看到一家豪华酒店的门外，徘徊着三个乞丐，他们伸长着脖子，对那些衣着华丽进进出出的富人们流露出无**的神往。那神情让上帝动了恻隐之心，决定向他们显圣迹，便下去对他们说，我是上帝，我可以给你们每人一袋金币。乞丐们顿时跪倒在地，纷纷对上帝磕头。上帝说，不过，有个条件，你们只能用身上的装乞讨物的布袋来装，装多少都行，但金币一旦掉到地上，金币就不是金币了，而成了石头；你们明白了吗？乞丐们点头称是，纷纷解下身上的布袋，敞开来，准备装上帝的金币。

上帝伸出手来，罩在第一个人的布袋上空，上帝说，你说停我就停，明白了吗？第一个人说明白了。开始！上帝一声叫，他的手掌下金币就像雨一样落进布袋。当金币落满半布袋时，上帝提醒第一个人说，够了吧，这么多金币够你几辈子花的了；而且金币是很沉重的，一旦布袋破了，就竹篮子打水一场了。但第一个人却连声道，没事的，没事的。结果，他话音未落，布袋承受不了金币的重量，袋底穿通了，所有的金币掉落在地上，化作了石头。第一个人顿时沮丧极了，他为自己的贪婪付出了昂贵的代价。

可惜了！上帝说罢，转向第二个人，伸出手去。金币叮叮当当地落进每二个人的布袋里。上帝不断地提醒道，够你一辈子花的了，够你二辈子花的了，够你三辈子花的了……第二个人连忙说停。上帝的金币已有大半袋了。上帝说，可喜！可喜！接着是第三个人，但上帝刚落下去一枚金币，他就叫停了。上帝叹息道，这太可惜了！难道你不想拥有更多的金币吗？第三个人说，我做梦都想，但任何东西来得容易去得也快，我怕要多了不长久。

多少年后，有一天上帝突然想到这三个乞丐，就叫天使去查一下他们现在在哪儿？不久，天使就把这三个人带到上帝的跟前。原来，这三个人都已经上了天堂。上帝就问第一个人，自从那次之后，你生活得怎么样？第一个人说，我悔恨成疾，不到一年便抑郁而死。第二个人呢？第二个人说，我回老家买了座城堡，娶了三房太太，正准备购置一大笔房地产时，结果因露富而遭人暗算，丢了性命。轮到第三个人时，他将手中紧握的那枚金币还给了上帝。他说我一直将上帝的金币带在身边，自始至终都感到上帝与我同在，因为在芸芸众生中，唯有两个人得到上帝的金币，而我是其中一个；我从此发奋图强，终于创下了一番事业，并功成名就，儿女满堂，活到九十九才无疾而终。上帝接过金币，微微一笑，然后把那枚金币递给第一个人和第二个人说，你们好好看看，这才是我的金币。