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一连十几天，李四与老墨分头行事，各干各的，为即将到来的雪崩做准备。老墨天天一早就上山观察冰雪融化的速度，测量山顶冰盖的**痕，山腰处冰雪的支撑力。到了晚上便挑灯夜算，推算雪崩的**子。随着时间一点点地往前流逝，老墨的计算结果越来越精细了，已经确定哪天会发生雪崩。
李四将那五十多斤的烧刀倒腾出来，打算按照老墨的吩咐再蒸一次。在此之前，李四尚不知道双蒸的方法，因为他的初蒸烧刀已经够烈了，这方圆几十里即使最猛的酒鬼也喝不下他半斤烧刀。而如今，他要再添一把火，让这本已烈得足以放倒**烧刀烈上加烈。
这天傍晚时分，李四正在炉前拉着风箱，炉膛中的柴火烧得“啪啪”直响。蒸酒须用猛火，非此不可将柴火的热辣逼入酒中，烈酒应该从嗓子一直烧到肚子里。
正当风箱将炉火吹至最猛，此时，头段酒缓缓地顺着竹管流出，滴滴答答地落到下面的酒缸中。李四赶紧拿大勺接了半勺过来，尝了一口。酒一入口，马上觉得如同送进了一口火炭，烧得他赶紧吐了。由于完全没料到酒烈成这样，不慎咽了一点，呛得他连连咳嗽。
“什么玩意，居然如此烧喉？”李四心里直纳闷。泼了一勺酒到院子的地上，顺便弹了点火星落去，只见“哄”的一声，一尺见圆的酒液蔓延处顿时燃起火光，差点连他的手都烧了，吓得他赶紧缩手。
“小心，酒头要远离明火！”老墨一把推开门便入，拿了一块厚厚的湿布一盖，这才把火灭了。老墨回来了。
“到时候放火就**这十斤头段酒了。”老墨开始找小瓶接酒头，半斤一瓶。就凭小小的半斤烈酒，足可瞬间点着一间房子。
“可惜大雷不在，江南霹雳堂以火器冠绝天下，我见过霹雳堂一种极其厉害的火器，**酒头厉害多了。”老墨边动手边说：“那是一种从波斯大食那边传过来的东西，应该是混了硝石的火油，但**例几何就不知道了。霹雳堂将这种火油灌入皮囊中，接上他们的喷火铳，不必点着，一按机括便可喷出远达一丈的烈火，喷到水里也能烧着！”
“用他的时候他不在，不用他的时候他就冒出来。”李四正嘀咕中，但闻柴门外忽然一声马嘶，一辆马车停在了李四的门前。是谁？这个时分，这个地方，到底会有谁驱马车前来找他？
马夫迅速跳落车，将车停稳，一掀车帘，一名身穿官服的中年人慢慢走下车来，肃整一下衣冠，便走进了李四的院子。来者何人？竟然是贺知县！
刚刚还蹲在地上玩火的李四赶紧站起来，贺知县乘马车奔波数十里亲至，必有要事。李、墨二人走上前来行过礼，李四便问：“大人远道而来，不知所为何事？”
贺知县微微点一点头，不答反问李四：“你是不是有把小刀，长约三寸七分？”
李四一听愕然，这贺县令何以得知他有此物事？当年在西蜀他与雷鸣共闯唐门之前，确实买过几把小刀，难道这贺知县还前知五百年后知五百年？不过有把小刀又不犯法，他便如实作答：“是有这么把小刀。”
“拿出来吧，有人买了。”贺县令话不多。
县太爷要买把小刀？李四赶忙进屋翻箱倒柜，找了半天终于找到了。当李四拿着一把小刀走到院子的时候，但见贺县令已经吩咐车夫从车上搬了一小箱东西到他的院中。
“大人能否等一下，等我磨一磨刀。”李四看着这手中的小刀，上面都长锈了，本来就不值几个钱，他实在拿不出手。
“不必了。”贺县令接过小刀便放入怀中：“把箱子打开。”他吩咐随从。
箱子打开了，其时晚霞正艳，照入已启的箱中，居然反射出白灿灿的光芒，是码得整整齐齐的一小锭一小锭白银！晃得李四一阵眼花。
“八两一锭，共一百九十七锭，刀我拿走了。”贺知县转身就准备走人。
“喂，大人，能否说明白点，是哪位买我的刀？这刀也太贵了吧。”李四心里已冒出十万个为什么。
“买刀的人你认不认识我不知道，反正我不认识。本官公务在身，恕不奉陪。”贺知县也懒得跟他废话。
“喂，大人，我这还有几把，能不能全卖了，打八折。”李四赶紧进屋准备把刀全嘀咕出来，可是，当他以最快的速度找到刀回到院子的时候，贺知县已经坐上马车。贺知县的脾气他不是没领教过的，李四只得拿着他那几把锈迹斑斑的刀，尴尬地站在院子中。
李四当然不知道，也许永远也不会知道事情的来龙去脉。十数**前，李四与老墨跟贺县令话不投机，二人走后，贺知方便翻开老墨的算稿细细地看了一遍，虽然老墨乃当世绝无仅有的数理大家，他的推演过程恐怕没几个能看得懂，但贺知方也是堂堂进士出身，读书无数，也能看出点名堂来。况且，姚家村乃他管辖内的村落，此前有人为此村修桥一事他已耳有所闻，正是这墨姓高人。
看完算稿以后，事不宜迟，贺知方提笔疾书，文不加点便写好了一封奏折，这份奏折是呈交中书省的，内附老墨的算稿及刘家村村民名单，交由宰相府审议。但是，贺知方心知即便是十万火急，以朝廷的章程，断不可在一月内完成拨款。所以，这份文牒与其说是请款奏折，还不如说仅仅是一份证明。
贺知方一连写了数封信，将李、墨二人的方案详尽说明，他要向京中好友求助。他细想了一下，目前为止似乎还是李、墨二人的方法最有效，最能解燃眉之急。贺知方自己一清二白身无长物，但他在京中尚有些有能力的朋友。这些朋友只要有一位愿出手相助，便可解没**村之难。而他送信的众人中，甚至包括了他的恩师——南宫参政。
当晚，一骑快马便从县城火速出发，他要以八百里加急向京城求救。不过，他也预了，京城未必有人能帮得了他，即便愿意帮他，亦未必来得及。故此，他作了最坏的打算，万一雪崩前未能得到京城的援手，他便将自己的仕途身名全部押上，动用库银！
经过一站接一站的传递，这份八百里加急的文牒星夜兼程，五**后抵达开封。
贺知方当然知道，动用库银非同小可，轻则流放三千里，重则后果不堪设想。本来没**村不在他管辖的范围内，此事勉强能算与他有关系的是：刘家村是他管的。但刘家村本就不是雪崩所及之处。然而贺知方明知此法对自己凶险万分也不得不赌一把，既然是朝廷命官，既然自命造福一方水土的国之重臣，就不可仅着眼于自己的一亩三分地。
尽管开封接到了他的加急文牒，但国家机器根本就没有可能运转得那么快。十**过去了，贺知方没有等到朝廷的音讯，却一大早意外地发现县衙内多了一口箱子，里面整整齐齐一百九十七锭白银，正正契合刘家村在册人数。并且里面留下了一纸短笺，说明此乃用以**李四一把三寸七分小刀。庙堂来不及给予他援手，江湖却换一种形式出手相助。
贺知方当然处变不惊，心领神会。他又不是未应对过江湖人，在他的官场生涯中，既有来自江湖的追杀，也有来自绿林的暗助。尽管他从不与江湖人接触，但他行事之硬朗早已在江湖中毁誉参半。
于是，贺知方一刻亦不耽误，马上乘马车将这笔银两送到李四处。收下小刀便一走了之。江湖人来去无踪，他把刀放回小箱出现之处便算了了此事。
李四对着这箱银两直发呆，虽然贺县令帮了他一个大忙，但是贺县令眼高于顶连话都懒得说两句就走人，现在他一阵一阵地头疼：到底是哪路的朋友出手？
“可能是大雷吧。”老墨打断了李四的沉思：“一千多两对于他只是个小数。”
可是过了一会老墨便推翻了自己的猜想：“不过大雷可没有那么细心，他要给只会随便塞几个大银锭过来，够数就了事。他管你有多少人，怎么分才顺手。”老墨与李四的唯一交集就是雷鸣，他只能猜到雷鸣。
李四也在想，老墨说得也是理，那么会是谁呢？会不会是小媚呢？小媚她神出鬼没，起心动念间便可至千里，她要帮自己也是有可能的。但是小媚从来要帮自己都会现身，这不象是小媚的套路。
难道是她？李四不愿再想下去了，因为那根本不可能。她已经永远留在了雁门关外，随着岁月的渐逝，她只会越来越远，越来越模糊……
