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太阳才刚刚升起，刘家村村民已经聚集在村祠堂内，正三三两两交头接耳议论着发生了什么事。族长刘耀祖一大早便通知全村到此，说有事商议，实属不寻常。一年到头除了除夕聚一回之外，其余**子甚少有这番大阵仗。
族长刘耀祖年事已高，全场只有他一个人坐在檀木椅上轻轻地喝着茶，尚未开腔。事实上，全村除了他谁也没有资格坐这张椅子，老墨与李四就站在他的身后，今天只能托刘耀祖**艰难的劝说了。
刘耀祖一言未发，吹了吹茶杯内的热茶，然后轻轻地呷了一口，全村共有多少人他了如指掌，来了多少人未到多少人，到的是什么货色未到的又是什么货色，他心里有数。无论什么货色，都要由他来节制。
终于，刘料一脚踏进了门槛，眼睛依然带着些少酒意，似乎尚未完全从醉乡当中醒来。最后一名村民已经到了，全村齐人。刘耀祖右手对着大家向下压了压，全场慢慢静了下来。
“今天，我让大家来此，是有件人命关天的大事跟大家商量。”刘耀祖说话了，不说则已，一说就直奔主题：“有一条村的生死就掌握在大家的手里。”
全场顿时变得鸦雀无声，这关乎人命的大事，谁都心里一阵的紧张，完全不知发生了什么事。刘耀祖这才慢慢从头说起，将老墨如何偶然间发觉大雪山的异常，尔后**自上山勘查发觉有雪崩先兆，后来**闯没**村，提醒该村赶紧撤离未果，此村完全当作妖言惑众将其逐出，然后李、墨二人便前来告知刘耀祖等等的来龙去脉一一细说。
“故此，没**村现今尚未知道自己已经大难将至，一千多名村民命悬一线，墨先生有一策可救下这千名没**村的村民。”刘耀祖到此便话锋一转，由言事转入了言义，于是将老墨可以对大雪山半山处稍加修道，雪崩便可改道至刘家村，以刘家村的被埋作为代价拯救没**村的对策说了一遍。
“若以刘家村小小一村之力便可令没**村免于灾劫，未尝不是一件前无古人的功德，祖先有灵亦会含笑泉下，没**村千余人命的生与死就看大家了。”足足一炷香的时间，刘耀祖终于将事说完，他要开始应对各方的刁难了。
功德二字很虚，虚得从来未有人能看得见摸得着，对于这些种虚无缥缈的精神境界，永远都是挂在嘴边的人多，**正当成一回事的人少。但利字则是每一口都是肉，实实在在摆在面前，眼看着自己世代安居的家园要被埋，谁能淡然？别人的性命虽然望似宝贵，但与自己耕耘一生苦心经营的财富相**，却是微不足惜。
刘耀祖决定先跟最刁的村民过招，如果过不了他们，什么都没用。
人群已经激起议论无数，三姑六婆都拿着手上的手绢，三五成群唾沫横飞情绪激动。终于，七婶站了出来，大声质问：“凭什么埋我们的村？我们就不是人，西夏人才是人？凭什么我要对他们那么好？”
刘耀祖不慌不忙喝了口茶，将手中的杯慢慢地放在旁边的方几上，不答反问：“七嫂你还有个父母都已过身的侄子住在县城吧？你的侄子前年娶了没**村的姑娘，当时姑娘她家是不同意的，后来也拗不过你侄子的苦苦哀求，婚事算是成了。七嫂你好歹也算是没**村半个亲家吧？现在亲家有难，能否避过一劫就看七嫂的量了。”
七婶不吭声了，虽然她平素能以一敌十，敢苛**风雨敢垢啐鬼神，但人情事理面前，她也不好说什么。别人与没**村非亲非故尚说得过去，但她堂堂没**村的亲家能看着没**村**吗？虽然两家素无来往，彼此都看对方不顺眼，但好歹还是名义上的亲家，多少双眼睛盯着？
“刘家村祖祖辈辈在这过了多少年了？起码有四百年了吧，怎么从未听说过大雪山会山崩？随便一个人说雪崩就雪崩，我们能相信吗？”刘料发话了，莫看他醉眼微睁，他正留一分醉眼，拐了一个大弯去质疑雪崩的**实性。只要没人相信雪崩会**正发生，这迁村的事也就不了了之。
果然人群中有人小声附和：“没错，装神弄鬼谁相信呢，我还说咱们沟里有水鬼呢，谁相信呢？”
“我信。”这次刘耀祖回答得异常干脆，他的肯定超出了大家的预料：“阿料，你也去过姚家村探亲吧，你也知道那里的路不好走吧？对了，我好像听说过那年你为了过那铁索，差点连命都丢了。”
“如果现在你再去姚家村，就算喝足一斤烧刀也不用怕掉下去，因为两边悬崖之间已经由铁索改成土木拱桥了。贺知县当年曾递奏折给朝廷，但工部就不敢批，因为整个工部也没有一人敢揽下这么难的活，开封再巧的工匠也没那技艺。”刘耀祖用手一指身后的老墨：“全**墨先生不远千里无计得失从契丹来到这人迹稀罕的边地，仅仅用了三个月便率领姚家村的青壮修了这么一条桥。墨先生的高义与精湛的数理见识，我信得过！”
“不是吧，老墨你就没别的拿得出手了？程咬金尚且有三板斧，老墨你来来去去就这一板斧，这点破事反反复复听了无数遍，我都快吐了。”站在身后的李四听到此处不禁厌恶地瞥了一眼旁边的老墨，心想：“你信不信我现在就吐给你看？”
老墨没搭理他，因为他知道这个小李的精神似乎有些问题，情绪经常莫名其妙激烈波动。
“是吗？”刘料打了个哈哈：“我倒是有一年没去过了。”看来刘料的暗渡陈仓也被刘耀祖化解了。
“村都被埋了，难道让我们睡地里？”人群中又有**声异议了，这些都是明摆着的问题，拿不成全成了流民？
“此地有的是大树，墨先生会领全村的青壮火速修几十间木房，大家将就一下，住木房里。”刘耀祖与老墨昨晚已经合计好，住乃是最迫切的问题，这个问题不解决绝难让人搬家。
“住到啥时，是住一辈子吗？谁愿意一辈子住四面透风的小木房？”有人紧接着问。此乃最多人疑问之处，人总不能越活越憋屈吧。
“墨先生算过，虽然整条村都被埋了，但过了夏天，到初秋的时候雪就化得差不多了，大家应该可以各自回到自己的家中过中秋。”刘耀祖答。
“我那房一碰就倒，雪崩一来连渣都没了，那又怎么办，难道回来的时候就剩下一块地了？”有人依然不满意，人群中已经此起彼落和应，村里的老屋旧屋也有不少。
“放心，有墨先生在，他会带领大家修葺所有破损，他还会传授大家打深地基的办法，一百年都塌不了，一切修葺全由村里出钱。”刘耀祖继续回答，他已经准备动用**。
“这事根本就不该由刘家村来承担吧？官府都不管我们多出这口气干嘛？”有人冷冷地发问。如果说刚才所有的疑问不过是遮掩不愿的托词，这句话则如图穷匕见般尖刻，一下子刺破了那层纸，利与义的无可妥协顿时在此刻爆发，说话者正是刘料。
人群一下子陷入突然的安静中，说一千道一万，凭什么让刘家村强出头，所谓当仁不让还是留给圣人去做吧，反正自己不过是一介星斗小民，天地那么大，自己何苦去吃那种亏。
“官府不是不管，朝廷有朝廷的章程。”刘耀祖不紧不慢接过话来，前面已经铺垫得差不多，事情说了，道理讲了，几个刺头的问题亦已作出一一解释，剩下该谈到**刀**枪的利益了。他慢慢打开了方几上的一个小箱。
“此乃墨先生从贺知县处募得的一笔款项，为了让大家这次义举得以顺利进行，墨先生尽了最大的努力，为每位乡亲争得八两银子的补偿。”刘耀祖适时地将争论转移到补偿上。
“得，什么好事都是老墨干的，陈桥兵变也是老墨变的行不？雪夜定策也是老墨定的，泰山封禅也是老墨封的行不？”李四鄙夷地望了老墨一眼：“老墨就是一沽名钓誉的主！”
早晨的阳光直射在小箱内，银锭向四周反射出一簇簇刺目的光芒，全场几乎所有的不满如同冰雪一样被金钱反射出的银光****融化。这一刻，几乎每一个人心中都有一把小算盘在快速地拨弄着。
每人约有三亩地，一年的收成折多少钱，盖房用了多少钱等等乱七八糟在人们的脑子里飞快地闪过。几乎每个人都得出了一个结论：这笔买卖做得过，尚略有盈余！
如果说刚才的交锋仅仅是在情理上略说得过去，此时刘耀祖的补偿方案则顺利地征服了几乎所有人心。刘耀祖的火候掌握得恰恰好，根本不给人喘息的机会，反守为攻，紧接着就问：“阿庆嫂，你觉得怎样，八两能接受吗？”
“但听耀祖叔的安排，这些年来全凭大家照顾，村里任何安排我定当遵从。”虽然阿庆嫂声音不大，但无半点含糊。刘耀祖第一个问她是有讲究的，他知道阿庆嫂一定不会有异议，她一答应，全村大部分就会跟风。
“我也没问题。”人群的另一角已有人抢着附和。李四不用看，听声就知道是二牛，低声对老墨说：“你给我将他们二人的房子挨着修，眼不见心不烦。”
二牛这才发现自己的随声跟风未免大露骨，赶紧缩了回去。好在人们正忙于计算心里那盘帐，根本没工夫去搭理他，人群又迅速分成了三五成群，热烈地商议着。
“阿坚，你呢？”刘耀祖继续将视线移到刘定坚身上，同样，刘耀祖自有一番用意。
“我一辈子救的人加起来也没到一百个，这次一口气是一千人，坚叔这辈子勉强算是个良医，下辈子还想当良相呢，我没问题。”显然，刘定坚不是说给刘耀祖听的，而是说给**村民听的。他是刘耀祖的好朋友。
村民们又三三两两地商量了一阵，终于没人再有问题。他们已经不再追究何故官府不去动迁没**村，不再理会没**村的事怎么由他们辖区的县太爷来管，谁也懒得对这种种漏洞苦苦追问。
“民可使由之，不可使知之。”刘耀祖暗自思量，幸亏一开始顶住了几个刺头的刁难，剩下的尽可以利导之，否则把顺序倒过来一开始就亮了底牌，那么现在那几个苦主指不定怎么漫天要价呢，一旦村民的贪欲被勾起来，必然分成留与走两派，那就热闹了，各有各的算盘，打起来都有可能。
族长毕竟是族长，跟李、墨二人不一样，族长之所能为族长除了立德还要讲究谋略，否则只要有一人挑事就可搅黄你苦心安排的一切。
村民们排起队来每人领走一锭白银。事情总算顺利进行。
排到最后的是刘料与七婶，当然最棘手的总是留在最后。刘料岂会与**人平起平坐，他狠狠地多敲了李四半坛女儿红才答应。刘料一边迈出祠堂，一边自言自语：“料叔当年在江南也算是个才子，十里秦淮什么佳人没见过，料叔是想江南了，不是贪你那半坛子剩酒，料叔是贪心的人吗？你说料叔贪心，有人信吗……”
待最后一个村民离开了祠堂，七婶四顾确信已无他人才说：“我那屋跟别人不一样，去年才找人过来修了一番，你看全村哪间屋有我的好，所以，雪化了以后，我再搬回来就剩一烂屋，要修回从前那么好看恐怕还要花不少银两，你看……”说到此处又狡黠地笑了。
“得，怕了你七婶，让老墨给你重修个小阁楼，开封里大户太太住的那种，全村最好，**耀祖叔的还好，行了吧？”李四一看那架势就头疼，连忙假老墨之名，托塔都应承。老墨皱了一下眉，也不好说什么。
七婶一听，马上接过银两，笑得合不拢嘴，老墨的本事她算是知道了，于是轻快地离去。
待到此时，总算将银两全部派发完，李四终于松一口气。不过，喝了一口水以后他就发觉仿佛哪不对路了。他想了想，然后明白了，全村一百九十七人都领银子了，唯**没有他那份。还用说，准是那位暗中出手的朋友成心捉弄了他一把。
“凭什么呀？！”他站在天井，仰天直骂：“全世界都有，凭什么就我没有？！”直到连老墨与刘耀祖都摇摇头走了，祠堂内唯余他固执地与虚空对峙……
