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灵宝的鼻子有些酸楚，问村民这菱秀家现在可有大人在屋，一个村妇答菱秀的公公下地干活了，现在家里只有她那个瞎眼的婆婆，说完进了屋里。也不知那个村妇说了什么，屋里突然传出一阵嚎哭，一个瞎眼的老妇被那个村妇搀出，不用说她就是菱秀的婆婆，因为失明走路两手抓空，抓到灵宝跪下就喊：“大人，我家冤枉啊！我儿媳妇冤啊！大人可得为我家做主！……”两个孩童也跟着叫哭。灵宝的泪水再也控制不住，扑簌簌地顺脸直往下淌，心痛得直突，凤霞哭得梨花带雨，胖虎不停地揉眼睛，沈父和一些村民也都落了泪，军兵们垂着脑袋内疚。灵宝搀起菱秀的婆婆道：“老人家，你不要太难过了，本官为你做主就是，我这次来，就是替你儿媳和你家伸冤来了。”
“真的？大人，你说话可要算数啊！”
“算数，算数，老婆婆，我这次来，就是想告诉你们，你儿子马上就可以回家，永不再服什么劳役。另外，我还给你家带来一些钱财，让你们今后生活无忧……”钱已从车上卸下，菱秀的婆婆摸着成堆的铜钱又哭：“恩人啊！大老爷！你怎么才来……”身子一歪昏了过去，几个村妇赶忙掐她人中。
菱秀的公公得信回家，一见灵宝就喊青天大老爷，灵宝道：“老人家，过多的话我就不说了，今晚本官要当众处斩余祥父子，届时你儿媳菱秀的魂魄也将现出。你们要是愿意，就领着孩子去见上他们娘亲的最后一面，因为在此之后，他们的娘亲就要去地府投生。”在场的村民无不变色，菱秀的公公上了年纪脑子昏庸，对灵宝的话似懂非懂，不过既然大人说了，那就到时候去看看好了。见差不多了，灵宝把脸一沉让把那个里正喊来，村民们你看我，我看你，硬是没一个人吭声。很快，一个獐头鼠目，衣着明显比一般村民阔绰的男子出来跪道：“大人，小人就是这的里正，不知大人找……找小人何事？”
灵宝道：“本官问你，当初出首状告菱秀与别的男人私通，可是你干的？”
“是……是小人干的，请大人治罪。”里正开始筛糠。
“我当然要治你的罪了，身为里正，你不但不为乡民们做事，却助纣为虐，谄媚恶人，最终导致菱秀丧命。本官也不治你死罪，我看你就代替菱秀的丈夫去服劳役好了。”灵宝把手一挥，两个军兵上去把里正给绑了。
临走，灵宝嘱咐村民菱秀家现在是老的老，小的小，晚上要是有人去看行刑的话，去的时候关照一下菱秀的家人，村民们承诺。
从杨村回来，灵宝就监斩的事召集文武商议。凤霞做为一个女子，不愿每件事都掺和，直接跟沈父去了他家。胖虎就不同了，他跟灵宝已经一会儿都不能分开，灵宝让人为胖虎在旁边设了一张木椅，于是，胖虎也狐假虎威地坐在那儿冒充朝廷命官。
灵宝先让人把那个曾经出堂作证的郎中喊来，郎中惴惴不安，一到堂上就跪在那里。灵宝问当初他给菱秀把脉，是不是真的就号出了喜脉，郎中说不是，他当时受到余龙的胁迫不得不那么说。灵宝问菱秀腹中的瘤子是怎么回事，郎中道：“回大人，小人曾经猜测，一定是余龙抓了菱秀男人的劳役，致使菱秀愤懑成疾，气滞血瘀，久而成为生瘤的病因。”感觉郎中的猜测不错，灵宝说这件事不能怪他，因为在余氏父子的淫威下，任何人恐怕都会像他那么做。又说郎中虽然不是有意为之，但也不是完全无罪，让衙役打了这个郎中十大板后放他回家。
接下来，灵宝问今晚的行刑已布置咋样，那个武官说一切都安排妥当，只等大人到时去监斩。灵宝正要往下说，忽听胖虎在一边吭哧，以为他憋屎，不料这个胖家伙冒出一句奇怪的话来：“哥啊，杀人的时候，你是坐着还是站着？”灵宝想了下说他是监斩官，当然是坐着。
“那我呢？”
灵宝明白了，胖虎的意思是咱们是兄弟，杀人的时候不能你坐着我站着，你说着我看着，否则，那也太没兄弟情谊了。虽说按照惯例，监斩席上坐着的都是朝廷命官，可他的这位胖兄弟要在众人跟前露脸，不答应的话怕会闹翻。
“兄弟，你也跟哥坐着。”
本以为满足了胖虎的要求，哪知胖虎又问了一句：“那我姐呢？”
灵宝的头一下子胀大：“这个，监斩席上坐着一个女子，不成体统，朝廷以往没有先例，再说姐也不是官啊……”胖虎分辩，说丹阳郡不就灵宝一个人说了算么？灵宝说他一个人说了算不假，但也不能胡来，监斩席上坐着一个女子，知道的，那是哥请来的监斩嘉宾，不知道的，还以为哥在拜堂成亲。胖虎翻着怪眼：“拜堂成亲咋了？你早晚不得娶我姐嘛，你现在是郡守大人，我姐就是郡守大人的夫人，你们坐在一起有啥不好？”
灵宝和胖虎的对话，被那些文武听得一清二楚，这些人为官多年不能说一点才干没有，但最大的“才干”莫过于对上司的阿谀奉承，见灵宝作难纷纷出班：“大人，规矩都是人定的，我看这位公子说得没错，就让尊夫人和大人一道坐在监斩席上。”灵宝心说我的娘啊，怎么连“尊夫人”都出来了，你们这是在奉承本官还是把我架在焰火上烤烧，这话幸亏没被凤霞姐听到，要是听见了，这大嘴巴子指定就挨上。灵宝说各位大人有所不知，你们刚才所说的‘尊夫人’，其实是本官的一位干姐姐。监斩人犯乃是一件严肃之事，监斩席上要是坐着一位女子，于公于私都说不通。
灵宝这么解释，那些文武可不这么认为，心说什么干姐姐，骗鬼去吧，说不定连床都上了。众文武心里龌龊嘴上却道：“大人，不管那位小姐是大人的什么人，坐到监斩席上并无大碍。百姓们要是见了，定会认为大人注重亲情，是一位具有亲和力的好官。”灵宝心说这都哪儿跟哪儿啊，不过既然有人说情，那就干脆顺水推舟：“好吧，既然各位大人强烈要求，那本官就破例一回。不过本官有一个想法，就是多设一些监斩席位，不但各位大人要坐，就是那些受害人的家属也要坐，不知各位大人意下如何？”众文武暗道行与不行那还不是你说了算，既然大人赏脸，让他们也坐到监斩席上，那就出班谢恩。
正当大家逢迎，沈达脚步匆匆，说他妹妹和妹夫的尸骨已经打捞上来，但是无法入棺。原来，沈红玉和她未来夫婿的尸体被沉到塘中，几个月过去尸体已经腐烂，加上塘里鱼虫的啃吃，现在只剩下两具白白的尸骨。说来奇怪，打捞上这两具尸骨，去掉缚在上面的铁索和巨石后发现，这两具尸骨的筋肉虽已被噬空，但每具尸骨都像被什么东西给连结，彼此间毫不分开。正要装殓，忽见两个头骨的上下颚张开，像是要和什么人讲话，接着尸骨中有道金光射出将人击晕，在场的人无不吓得逃奔。
听了沈达的讲述，灵宝知道这一定是附在那两具尸骨上的镇咒在作怪，问负责打捞尸骨的官员找到能解开镇咒的人没有，那个官员回复，他已命人将布告在丹阳城的大街小巷和四个城门张贴，悬赏征召懂得法术的人，只是尚没人来应征。灵宝让大家随他一起去观瞻，看看有没有解决的办法，众文武跟从。
从二堂向里穿过直廊，进入郡衙府的内宅，里面住着余祥的家眷和奴婢。由于余祥父子被抓，而且就要被问斩，眷属们人心惶惶，躲在屋内不敢走动，等着官府的下一步发落。再往里是后花园，这里杨柳依依，花卉争艳，玉石砌成的小桥迤逦曲折直通池塘的中心，微风拂过吹皱桥下的清波。
岸边放着两具森森的白骨，还有两副上好的棺木，除掉的铁索和石块扔在一边，打捞尸骨的人远远的站着没敢离开。众人围观，见两具尸骨的上下鄂果真在不停地张合，像在讲着什么，这个场景无异于大白天见鬼。两具尸骨一长一短，长的断裂残损，说明生前曾受到过重击应该是林经的；短的完好无损，应该是沈红玉的。大家都看着灵宝，灵宝沉思，认为解铃还须系铃人，只有找到一位既会施咒又会解咒的人，才能除掉这二人身上的镇咒。
就在大家无计可施，一个衙役跑进来报告，郡衙府的大门外来了一个道姑，要求见新任的郡守大人。知道救场的人来了，灵宝让衙役快请，很快，一个年纪在三旬左右，身着青色道服，背负一口仙剑的道姑走了进来。道姑容貌清秀，举止端庄，见灵宝年少不由诧异，施了一个道家礼道：“贫道拜见郡守大人。”灵宝问道姑从何而来，到此可有何指教？
