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那天晚上，斯坦因和艾伦爬上后山，燃放了烽火。
完成《克什米尔王记》的编辑工作，意味着他的人生告一段落。接下来，他将在亲朋好友的催促声中同艾伦结婚。朋友们积极筹划着在山顶边举行浪漫的婚礼晚会，要求共同为他们点燃爱情的烈烈烽火。
这个节骨眼上，护照却飘然降临。
难道，克什米尔的第二堆烽火要由自己单**点燃？
斯坦因在痛苦的煎熬中挨过两天两夜。他掏出玉璧和玉币。还是让它们来拿主意吧！
在铺有台布的桌面上抛起，如果图案都是狮子、孔雀，那么，就把新疆探险的机会让给别人，自己留下来结婚。否则，不顾一切，冲向中亚。他闭上眼，玉璧抛起，落下。睁开眼，是狮子和孔雀！斯坦因的心嗵嗵直跳。他听见玉币发出粗糙的呼吸。他抓起呼吸，抛向空中。呼吸落到桌面上，还是狮子和孔雀。
突然，门被推开，霍恩雷健步走过来，“祝贺你，朋友！”看见玉璧，他习惯性地拿出放大镜，从正背两面看了又看，问：“这是哪里出土的？”
“祖传圣物，传说来源于中亚。但是，时间阻隔太久了，没有文字资料。”
“没关系，我相信你能找到可**资料，关键是，要冲破自我约束。长期以来，欧洲人以为我们的根只是深深地扎在古希腊和**教，把自己的文化遗产局限于狭隘的圈子里，变成一个孤岛，与**文明割**开来，而无视来自古代埃及、美索不达米亚以及遥远东方的一次次冲击。同样地，古希腊和**教也应该对欧洲之外的文明发生过影响。这不是我们的凭空捏造，而是有实物证据。”
“这个谜团在我的脑海里已经徘徊了二十年。我觉得，所有答案都隐**在玉璧两面的图案和文字——尤其是蝌蚪样的古怪文字——也就是阿杜尼称作的‘佉卢文’中！”
霍恩雷激动地说：“很好，咬住它！坚持不懈地啃下去，就有可能发现一个石破天惊的秘密，说不定，中亚沙漠里那些业已消逝的文明因你而复活！”
“为了破译它，我除了学习匈牙利母语，还学习德、英、法、希腊、拉丁、波斯、克什米尔、突厥语和梵文，在德国杜宾根大学读大学期间，主修印度、波斯和中亚研究，大学毕业后，又研究东方语言和考古学，希望能够找到与佉卢文有关的蛛丝蚂迹。但是，所有努力都是徒劳。显然这种文字已经死亡很长时间了。如果说有收获，那就是在大英博物馆偶然发现了这枚刻着同样古怪文字的钱币。人们无法释读这种文字，叫法不**一，很混乱，有些学者甚至怀疑它是一枚错币。”
“错币？怎么可能是错币？”
“因为这种钱币截至目前只有两枚。还有人认为，这根本就不是钱币，而是贵族孩童游戏的用具，只用于娱乐，不能流通，所以很稀少。”
“那是一些无知学者解决问题的最后办法。如果是错币，那么，玉璧又怎么解释呢？难道玉璧也是玩具？”霍恩雷生气了。
斯坦因低声说：“我不同意他们的看法。”
“毫无疑问，玉璧来自东方。这种玉材我见过。从中亚到中国，流传着很多关于玉的神话，据古典文献典籍记载，著名的昆仑山就蕴**着大量极为名贵的璞玉。”
斯坦因惊讶地望着他。这位著名的东方学家怎么会对虚无缥缈的传说感兴趣？
霍恩雷看穿他的心思，微笑说：“年轻人，作为一名优秀考古学家，首先要相信接触到的材料全部**实可信，然后慢慢深入，去伪存**。否则，就有可能丧失一些极其珍贵的材料。例如，那枚在大英博物馆静静地躺了半个多世纪的‘错币’，多少人都接触过，但都像扔垃圾一样随手放过，就连我这样的人都没福份亲眼目睹，这不是很可笑吗？如果几十年前有人给我看这件宝贝，那么，我的学术道路也许会改变。现在，要由你揭开它的谜底了。”
斯坦因认**说：“我希望自己在实地考察的基础上开展研究工作。”
“我很欣赏你的蓬勃朝气和学术品格。很多人的冒险只是为了游戏般的享受，并没有明确目标，他们在中亚沙漠里出生入死，似乎仅仅为了满足贵妇人的无聊谈资，没有任何学术建树。**跎岁月！”霍恩雷叹息道，“不过，学术研究也是漫长的探险，或者说是严峻的战役。耗费全部生命而一无所获是常有的事。你瞄准中亚，这很好，不过，有可能，你会像那些常年累月奔波在沙漠里的骆驼客一样，只是经历着时间和空间的变化。对穷苦人而言，那是他们的生活方式，可是，对你来说则意味着牺牲。你这样考虑过吗？”
“没有。我像一个走夜路的人，举着火把，望着前边，从来没有考虑后面会是什么样子。”
“太好了！”霍恩雷兴奋地说：“时间已经把我推到了暮年。要是再年轻十岁，我也会有你这样的雄心壮志：冲破重重阻挠，前往中亚大沙漠，把史书中记载的文明地区踏个遍！可惜，岁月剥夺了我野外作业的权利。”
“我感到非常庆幸。”
“有件事得提醒你，就是国籍问题。我向来主张学术无国界，但是，国际形势错综复杂，我们没有必要为此作出牺牲。你前往克什米尔地区的最好途径就是通过东印度公司。”
斯坦因立刻明白了霍恩雷的忧虑。印度是英国殖民地，英国顺其自然地把在地理、文化上有密切关系的中亚看成自己的势力范围，而**也虎视眈眈地盯着中亚这块肥肉。清朝**在新疆用兵暂时挫败**扩展意图，并不能遏制英国和**明争暗斗。所以，考察的最大阻碍不是清朝**，而是英国或者**。
他小心谨慎地说：“先生，我已正式脱离匈牙利，一有空闲，就申请加入英国国籍，那样更有利于我进行学术考察。”
“哦，很好，——服兵役期间，你在测量学校学习过地形测量和地图绘制？”
“是的。不**想会不会实现，我都开始做各方面的积极准备。”
霍恩雷站起来，拍拍他的肩膀：“好！你对自己的理想和事业一定要充满信心。**人使用各种伎俩，想**霸新疆，1882年就建立驻喀什领事馆，为什么？不就是看中新疆大沙漠及周边的潜在考古价值？我们绝不能落后。虽然英国还没在喀什地区设立与**分庭抗礼的领事馆，但这只是暂时现象。英国王室已经改变只重视中国东南沿海的习惯，把目光投向新疆边陲。”
“英国驻喀什**代表马继业对中亚兴趣很浓，他跟随荣赫鹏游历过中国西北后就留在了喀什，据说，他在新疆南部的影响很大。”
“我与这个年轻人的父亲马格里有交情很深。马格里在**太平天国**中赢得了清王朝的信任，聘任他主办金陵机器局，结识很多政要。尤其对我们有意义的是，这些政要的影响力通过左宗棠元帅带到新疆。阿古柏让我们失望了，但是，又一扇大门正在打开。新疆建省后，原来的伯克制被废除，权利集中到王廷。而在新疆替清朝皇帝执掌权杖的**多数是马格里的朋友，你知道，中国人看重友情超过一切。此次进入新疆，马继业会竭尽全力帮助你取得成功。”
斯坦因深深地鞠躬：“**诚地感谢您的信任和支持！”
“你最后决定了吗？”霍恩雷忽然想起什么。
斯坦因楞住了。
霍恩雷爽朗地大笑起来，“艾伦专程到加尔各答找过我，要求派遣别人。”
“你答应她了？”
“我对她说：你只需要一个爱人，而英国需要优秀的探险家和考古学家。”
“哦……”
“这次谈话，算是我给你的祝福！”霍恩雷再次拥抱他，“记住，义无反顾！”
斯坦因郑重地点点头。
“赠送你一架照相机，”霍恩雷动情地说，“我年老体衰，力不从心，只好让你带着我的希望到大沙漠中去看看。”
斯坦因推辞说：“所有装备我都配齐了。”
“拿上吧，以防万一，或者，就当他是我的眼睛。你能够深入新疆沙漠地区极不容易，一定要对考古现场进行拍照。新疆地区不断有新型的文字被发现，希望你此次前去有更多更大收获。”霍恩雷沉思一会，接着说：“孩子，你虽然有很多考察经验，但是，你到底年轻，**自深入陌生地区，千万要**好那些中亚雇工。记住，金钱是最好的桥梁。”
斯坦因没想到恩师会说出这样**裸的话，有些尴尬。
霍恩雷看出表情的变化，说：“请原谅我的直截了当。我宁愿与你同行，可是，那只能是幻想，我会严重影响考察队的行程。那么，我就祈祷唐朝的取经僧玄奘保佑。你前往喀什的道路与他当年归国的路线一致。”
“我已经造访过玄奘曾经到达的印度佛教圣地和遗址。”
“很好。你到喀什后，请马继业亲自带你去出土神秘文书的遗址拍照，最好再进行一次细致入微的考察。也许，那里有一个古国都城。”
斯坦因犹豫了，“……先生，我觉得，在我取得第一手资料之前，请别继续发表任何有关神秘文书的文章，好吗？”
“为什么？”
“恕我直言，那些用未知文字书写或木板印刷的‘古书’不大可**。”
“你又来了！”霍恩雷慈祥地笑笑，“近年来，越来越多的神秘文书——当然，也包括目前我深入研究的这种‘古书’被从新疆和田卖到克什米尔、拉达克等欧洲收**家手中。如果说一个人的鉴赏能力有限，那么，这么多的大收**家难道都是傻瓜？他们拥有的古代文书版本远远超过世界上任何一家博物馆，你不能低估他们的眼力。当然，我也在认**听取斥责这些文书为赝品的声音，可是，证据呢？我看到过一篇文章，不但说古梵文《法句经》是赝品，而且，还振振有词地说《大唐西域记》也是假托玄奘之名的伪作！据我所知，这类所谓的‘学者’根本就没有见过任何一样古文书，他们的文章全部来源于别人的资料。”
“先生，我承认这当中有不少混教授名头的**客，但是，我**不愿意看到像您一样严谨的专家学者过多地在神秘‘古书’上投入精力，那样，风险太大了！”
“是的！确实有风险！如果在二十年前，我们大多数人还认为新疆沙漠是文化的**空，但是，现在，这种论点不是早就被大量发现的文物推翻了吗？古写本专家、语言学家之所以对这些古代文书神昏颠倒，就是它们能够提供原始语言和文字的知识，迄今为止，我们还没有发现文书领域有过赝品，而在大量产生古代文书的新疆沙漠地区，又有谁如此准确地掌握国际学术动向？”
斯坦因沉默了。每每与恩师谈起神秘“古书”，霍恩雷都固执己见，从不肯让步。这大概与恩师的年龄有关。斯坦因也形成了一种顽强的性格：重视实地考察。在这之前，他不允许自己有任何想像或臆测的成分。他虽然不敢肯定来自和田地区的各种神秘文书就是赝品，但也不敢贸然认定就是**品。要作出判断，必须从考古角度对新疆地区进行考察，并对现场开展系**研究。
此次前往新疆，重要使命之一就是寻找考古学证据。证据，上帝的神谕！
霍恩雷觉得斯坦因的想法有些保守，这似乎与他年龄和阅历不相符。他对斯坦因的吃苦耐劳、敏锐精细非常赞赏，但总担心这位年轻探险家、学者在关键时刻过于严谨，甚至缩手缩脚，那样就功亏一篑。所以，他才放下手头的研究工作，特意来提醒。可是，从争论情况来看，他的初衷没有如愿，心里不免有些着急。因为，这次探险行动是他动用英国各方面关系全力促成，是他学术乃至生命中最大的攻略，如果斯坦因由于谨小慎微而与一些重要遗址、古书失之交臂，如果斯坦因为了一些小事同雇工在沙漠深处发生争执，与达格利什一样遭到不测，后果不堪设想！他不但无法向政界朋友解释，更糟糕的，那些一直持反对态度的宿敌们会趁机兴风作浪，群起而攻之！
霍恩雷望一眼斯坦因，心情复杂地说：“为你的探险之旅**诚祈祷！我在加尔各答等待你回来，那时，将打开珍**半生的红酒为你庆功。要知道，那是维多利亚女王1837年继位时我作为学生礼宾队一员得到的礼物，后来，她亲自授给我最高荣誉时，也没有舍得喝。”
斯坦因深深鞠躬：“先生，如果说我此前做了些考察和研究方面的事情，只不过为修筑通往中亚的桥梁做些基础工作，那不算什么。”
晚上，他**自上到后山，果断地点燃了烽火。
艾伦回英国了。她留给斯坦因的最后短信说：“你的裸奔对欧洲唯一贡献是，让阿杜尼认为吸引我注意力的秘密隐**在你祖传的玉璧中。他很爱我，他此钻研25年，破译了佉卢文。他说现在很失落，无事可做，想策划几次大型裸奔行为艺术。我说，还是让我的爱情来填满您剩余的时光吧。”
