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“古三皇”，老人们也叫它“苦三皇”，在这里居大不易，事事为难。
吃喝拉撒睡，老街老巷基础差，别的不说，连最起码的卫生设施都没有，民生艰，解决民泄也不易。
**，这里连公共厕所都没有，各家都备有木制的围桶（马桶），有的家里还有装围桶的柜子，名曰“金柜”，不用时可以坐人。
过去汉水上有座码头叫粪码头，就是专门收装转运粪便的，人们倒围桶要到粪码头去倒，所以这一带把倒围桶也叫“下河”。常有附近郊区的农民进城积肥，挑着粪桶在小街小巷里大声喊叫“下河了，下河了，再不来就走了咧！”。
这样的情景在过去中国的老城区并不少见，**如上海的一些老弄堂里，一大清早，就会有一长溜的马桶阵赫然摆在人们的面前。
**，修了公共厕所，人们倒围桶就不必“下河了”，我家附近厕所就有三个，福建街的，满春路的，清芬路口的，距离差不多，可以换着上。
小巷人口发展过速，厕所还是供不应求，排队不是新鲜事。特别是每天早上，排队上厕所，成了三皇街的新街景。凡公共厕所女用档位都要少一些，然女性并不少，这就增加了女性排队的概率，而且，一排就是排长队。
我们把公共厕所叫做“洋茅室”，其实它一点都不洋，最初里面铺的是木板，走在上面一晃一晃的，不稳当，晚上连灯都没有。小时候，有首谐趣的俚谣是这样唱的：“半夜三更，茅室无灯，走进茅室，掉进粪坑，无人救我，英勇牺牲，为了纪念我，茅室里安灯”。
后来厕所改为砖石蹲坑，也装上了点灯，只是仍然没有冲水设备，粪便要**人工淘。老北京过去也有许多这样的厕所，著名的时传祥就是因淘粪工作出色而成为全国劳动模范的。
八十年**始，大量外地人涌进武汉做生意，厕所更是供不应求，于是搞起了经营化，承包，收“门票”，开始是每次五分，慢慢涨至三毛。
额外增加负担，老街坊们有意见，居民**员会代表群众出面协调，搞了个折中方案，实行政策性的优惠，批发价，卖“月票”。钱贵倒是不贵，就是让人觉得麻烦极了，早上一忙，往往忘记带“票”，又冇带钱，遇上一个把守认**的，**是急得人团团转。
我儿子小时候每次从宜昌回汉口，最怕的是上厕所，一上长途汽车就担心地问，到汉口上厕所”来不及了怎么办”？在家里方便惯了，随需随用，到老家则要受憋。
不惟鱼儿离不开水，凡是活的生物都如此，人当然也不例外，过去没有自来水设施，用水难。
老汉口的自来水历史虽然很早，这里离水塔又不远，三皇街的人享受自来水的便利却是很晚的事。**，用井水受**，凼子里的水脏，吃水一般要到小河（汉水）里挑。过去汉水很清亮，平常时候可以直接饮用，碰上下雨天，河水浑了，拿块明矾在水缸里搅一搅、镇一镇，就行了。明矾放多了，吃起来，水有点麻口。
街上也有专门挑水卖的，听老人们说，过去大夹街、长堤街、福建街都是青石板路，挑水的人多，街上终**是湿淋淋的，油光光的。
上世纪五十年代，小巷通了自来水，有了自来水供应站，我们把它叫“水管子”，家家户户备有水缸，用水就直接到水管子去挑。三皇街的水管子设在一座老土地庙里面，土地庙大概只有四、五个平米，一张床，一个板凳，一个炉子，一位老婆婆负责放水，吃住都在里面。
一分钱可以挑5小桶水，一大桶等于2小桶，挑一大担水，还要“找”一个竹牌，一个竹牌等于一小桶水。我们把这种竹牌叫做“欢喜”，凑足了四个欢喜又可以挑一大担水。（“欢喜”一词源自码头，码头工人把劳动计数用的筹牌叫做“欢喜”，“筹”与“愁”同音，故反训为“欢喜”。）
管放水的婆婆**赚取水的差价为生，有时难免“悭”（小气）一点，份量不足，各家各户的水桶又不**一，有木桶，冰铁桶，后来还有各式各样的塑料桶，大小不一，放多放少，经常发生纠纷。最后还是居民**员会出面，在各家的水桶上，用白油漆打上记号，有了权威尺度，这才化解了矛盾。
直到上世纪八十年代前后，三皇街的住户们才陆续结束了挑水吃的历史，把自来水装进了家里，然后给自己弄个下水的挡，解决下泄的卫生问题。
各家门口基本上都有一个小水池，这样可以不占居室面积，洗洗涮涮也很方便。水龙头从来是不上锁的，大家仿佛约定一般，不会随便用别人家里的水。
水这玩意儿，太多了也麻烦，武**的生活历史，有一半是与水有关系的。
三皇街地势低洼，一逢下大雨，街上就成了水凼子，尤其是长堤街的水，一股一股地往下流，如果能竖起来的话，那简直就是一个壮观的大瀑布。于是乎，家家户户进入紧急状态，全方位，齐动员，男女老少，一起忙碌，拿板子挡，找石头垫，大桶小盆地往外**水。然而，终究抵不过无缝不钻的水强盗，人们只得眼睁睁地看着家中“水漫金山”。
武**把下暴雨叫做“跑暴”，也叫“阵头雨”，还有个十分形象的名字叫“砣子雨”，一砣一砣地往下甩。下这种雨多半从夏初开始，已经**较热了。大人看着水浸湿的东西发愁，孩子们却兴高采烈，打的打水仗，“浩（淌）”的“浩”水玩，一个个不亦乐乎。记得有好多次我都是躺着漫膝盖的水，朝学校走去，看着满世界的水，当时也觉得新鲜有趣。
大概从八十年**始，街上这样的渍水现象才逐年减少了，人们的生活条件也大为改**了。
