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鼓皮房冬冷夏热，冷起来冷得难受，热起来热得难熬。
房子的密封性很差，热胀冷缩，一到冬天，就会有一道一道的细缝。小时候的武汉，天气好象格外地冷一些。寒冬腊月，天寒地冻，房檐下吊着半尺长的凌柱子，江面上呼啸着凄厉的、令人心悸的北风，这时，你能深刻体会什么叫“威风凛凛”。住在鼓皮房里，外面仿佛有千百个风婆子争着挤着要进来，一旦进来了，就像刮痧一样，用刀子刮你的脸。
入冬前，各家要把四处的**缝粘贴起来，到过年时，再用白纸把家里重新糊褙一遍，又挡风，又亮堂，家里也就有了新年的气象。白天，人们**煤球炉子取暖，年老体弱的就终**提个烘笼放在怀中，火烤胸前暖，风吹背后凉。一到夜晚，人们就早早地偎进了被窝，有的家里用铜暖锅，有的就用医用吊瓶灌上开水来焐脚，增加热量。
相**而言，夏天就更难过了。如果说武汉是座火炉，那么三皇街就是这座硕大的火炉上的一个小蒸笼。这里流传着这样一个笑话，说是有个三皇街的人死后在**爷的油锅里面玩耍嬉闹，**爷大惊，后来一了解，才晓得三皇街的夏天**油锅还要热，于是下令，今后凡古三皇的人来了不得下油锅。人们笑道：三皇街的人死后在**殿里，什么刑罚都可能受，就是不会再下油锅了。
太阳炙烤着土红色的老鼓皮，老鼓皮发热发烫，似乎随时都会燃烧起来，各家的煤炉又在添温加热，街头巷尾到处都是热气腾腾，热浪****，难找一块清凉的地方。密不透风的小巷，持续不断的高温，经常让人闷得喘不过气来；汗水不停地流着，渗出的黏液、盐渍紧粘着皮肤，“醡”（zǎ.普通话里还找不出同义词来）得人十分难受。偶尔吹来一阵凉风，人们马上叹道：****喝汤还要舒服。
那时没有空调、电扇，解凉完全**扇子。扇子最早叫翣（武汉话读如sà），叫它扇子是因为它像门扇一样，来回开闭，扇动空气，借以降温。早在宋代，陆游在其《入蜀记》中就记载了他路过武昌时难耐暑热的情景。老人家晚上热得睡不着，占吟了一首《夜热》：摇扇腕欲脱，挥汗白雨翻。推枕再三起，散发临前轩……这首诗第一句就说自己摇扇子摇得手腕都快脱臼了。
老汉口人用扇子大有讲究，年纪大的人和小伢们用的是鹅毛扇，这种扇子很柔和，不伤人；姑娘伢们喜欢用丝质小团扇，撒点香水，香风袭人；男青年喜欢用撒扇（折扇），时开时合，潇洒自在。坊间最常见的是那种大蒲扇，风大劲足，价廉物美，很受欢迎。旧时剃头铺还有一种扇子叫“扯扇”，一块大帆布吊在屋顶上，装个滑轮，来回扯动绳子，大帆布就会呼啦啦地扇起风来，这是专门为顾客准备的，剃头师傅也沾点光。扯绳子的一般是小学徒或是老板娘。
我们小时候，总喜欢在大蒲扇上用毛笔写字，然后经烟子熏一熏，再擦去墨迹，扇子上的字就会象印上去一般，煞是好看。街上有位老师，在自己的折扇上题有“清风一把扇”五个大字，颇有意境，我至今都还记得。
也来凉快一下
一把扇子就是一个土空调，借什么都可以，唯有扇子不借人。有首俚谣戏言道：六月天气热，扇子借不得，虽然是朋友，你热我也热。有钱买一把，一天扇到黑，无钱看人扇，热得一身汗……
夏天里，男将们可以“打赤巴”（北京人唤之“膀儿爷”），可以将条湿“袱子”（毛巾）搭在肩上，时不时地擦擦汗，扇扇风。有人还能将湿袱子抖着、抛着玩，虽不如二人转的帕子功复杂好看，但也能甩出几种花样来。女人们少了这份自由和潇洒，没有办法，再热她们也要注意形象（北京也没有“膀儿娘”）。70年代末，我第一次到重庆，正好是夏天，重庆的姑娘们都穿着花短裤满大街地跑，令人讶然。此景在武汉是看不到的，武汉的姑娘们穿花短裤最多在家门口站一站，上街则一定会笼上长裤，或者套上裙子的。
三皇街的人口增长速度太快了，一家少则三四个，多则七八个孩子，夏天乘凉，满巷子都是呼啦呼啦的人。每当我看见电视里面成群的企鹅、成阵的火烈鸟时，就会想起昔**三皇街的乘凉大军。
老汉口有块无蚊区，解放大道以南，西起硚口，东至老租界，相当大的一块地盘内没有蚊子。好在三皇街只生臭虫，没有蚊子。臭虫好办，太阳晒一晒，开水烫一烫，实在不行就直接撒点六六粉，保证根除，要是有蚊子，那就太犯嫌（讨厌）了。白天上班太辛苦，晚上无论怎样也要图个凉快、求个安稳觉，无蚊子捣乱，就为乘凉、露宿提供了方便。露宿是无可奈何的，但也是这里最好的消夏方式。
太阳还没有下山，家家户户就开始准备起来，在门口扫一扫地，洒一洒水，然后搭起铺板，放好竹床。摆放的位置是有默契的，如果哪家稍微摆过去一点，另一家就极有可能放不下，所以大家约定俗成，互不侵犯，和谐相处。
满街都是竹床都是人，竹床**竹床，太挤了，有时候出去办点事，就只能“佧（kà, 普通话无此同义词,形容在很窄的地方行走）进佧出”。最恼火的是骑自行车的人，白天骑车出去，人骑车；晚上只能扛着自行车回来，车骑人。
多数人家的晚饭是在外面吃的，竹床就是餐桌，一家人一围，其乐融融。有段时间兴喝鲜啤酒，一毛钱一大杯，有人就早早地提着“炊子壶”到“老万成”去买了回来，用水镇着，等到晚餐享用，这种“水镇啤酒”倒也清凉解暑。而那些老“酒麻木”们则只喝白酒，即使没有什么下酒菜，天气再热，哪怕是劣质的“苕干酒”，每天也要“?” （mi，嘟起嘴巴喝）它几口。小巷里生活不用遮掩，哪家的小**子过得怎么样，一目了然。
整街的人整夜睡在外面，照说相互之间的干扰是蛮大的，外面的人可能不相信，三皇街的人很少因乘凉而产生磨擦和纠纷。竹床一摆，天黑了，路灯亮了，讲故事的、谈家常的、传新闻的、说时事的、“斗闪方”（开玩笑）的、发牢**的、听收音机的、哄小伢的、拉胡琴的、吹牛的、哼戏的、打牌的、下棋的一一展现，各得其所，也各得其乐。
三皇街的竹床阵也曾上演过惊心的一幕。1967年夏天，六渡桥一带武斗频频。有天，一个人**进了小巷，神色慌张地躲在一张竹床下面。不一会就来了两个人，一个拿矛子，一个拿刀子，脸露凶相，街坊们惊呆了，但是没有一个人出卖那个躲在竹床底下的人。人们的**良救了他，那人千谢万谢，竹床的主人说：少滴哆（罗嗦），快点走，我们这些鼓皮房子是沾不得一点火星的。你莫害我们就行了！
武**笑东北大炕，一家人睡在一张炕上；东北人则笑武**，一街的人，甚至半城的人都睡在一起，这张炕不知有多大。有人想当然，以为似这样男女杂陈，必定有伤风化。其实，人们除了图个凉快以外，并无**什么想法。这个底线就是它最起码的保障，也是它存在的**基础，否则，竹床阵是绝对摆不成的，摆不长的。
多年来，小街相安无事。一是当时**风气、政策导向不同，生活作风是大问题，稍有不慎就会身败名**，人们不敢轻易闯红灯；二是鼓皮房里也**不住什么秘密，钉大点事，“小脚侦缉队（居**会的婆婆）”们都会把它查个一清二楚。如此这般，即使个别人有想法，也只敢想，不敢干了。
