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入夜，万籁俱寂，一道人影在夜色下如若鬼魅一闪，潜入青木山庄。
青木山庄位于乌蒙山中，庄主青流岩是西南一带最具盛名的饱学宿儒，其人甚是清高，既无入仕，亦不出山，更加之平生最仰林和靖，虽建山庄一座，却无甚仆从。庄内遍植奇花异树，数十年精心培育下来，端的是个人间仙境般的所在。
天色已明，庄内小厮便带了干粮，自将庄里几头牲畜赶将出栏，自去放牧，唯剩了清流岩一家和三两仆从。
老仆将早茶温煮，备了薯条豆干送予庄主，不想青流岩心情开畅，竟叫了一干仆从和家人共饮。因青流岩此人为人平和，无论仆从家人一律视之，大家也便坐了一桌，共食同饮，众语欣然。
一杯清茶下肚，青流岩再举杯时，忽觉腹中一阵搅痛，不觉闷哼一声，待要起身时，身子一晃，竟自跌倒在地。家人仆从见状，不禁大惊失色，想要去搀扶老爷，却俱觉体内传来巨痛，纷纷痛呼起来。不一时，满桌人等口角流血，尽数倒在地上，没了生气。而就在此时，一条鬼魅般的身影一闪，来到此处，只见这人身形削瘦，鹰沟鼻，刀削脸，一双细长眸子泛着阴森的寒光。
这人在青流岩身上摸索了片刻，什么也没有搜到，不觉喃喃自语道：“这青木庄内每个角落都翻遍了，现在东西又不在这老东西身上，那会**在哪儿呢？”
此时，在险峻雄奇的乌蒙山脉，人迹罕有，偶尔一两樵夫进山伐木，除了此起彼伏一阵高过一阵的蝉鸣，也如游鱼入海，再听不到半点声息。
一位衣衫褴褛的少年自崎岖的山道上气喘吁吁地走了过来，只见他满面俱是张惶神色，年纪在十五六岁之间，脸上和手脚处均被灌木划破多处，一双破**鞋用几茎白茅**拴在一起，走两步歇一回，浑身汗渍渍地似是行了颇远的路，这个少年，自然便是青木山庄那个小厮。
少年其时已是筋疲力尽，一跤跌在地上，索性盘起双腿歇息。忽听一阵似有若无的悲鸣声传来，不禁心头一震，趋步向发声处寻去。
待得近了，轻轻用手分开繁密的杂木丛，眼见一条水桶般粗细的金色大蟒蛇，紧紧缠绕在一头肥壮的老黄牛身上，一双铜铃般大的绿眼盯在牛身上，长有盈尺的信子吞吐不定，血盆大口张开，露出尖锐可怖的牙齿，便向奄奄一息的大黄牛咬去。牧童自小怕极了长虫，见得此情影，只叫得一声：“阿黄！”眼前一黑，便昏了过去。
此刻，那大蟒蛇已将大黄牛勒死，张开狰狞巨口，一口一中贪婪地将那头粗壮的大黄牛吞下，不一会儿，整头牛进了蛇口，只见大蟒蛇那水桶粗的蛇身愈加粗大无**，显然是一时无法消化那头黄牛。可就在这时，大蟒蛇将蛇首一昂，竟是向昏死过去的少年扑了过来。
就在这千均一发之际，一道寒光闪过，猝然**金色大蟒口中，只听一阵地动山摇，那大蟒发起狂来，铁尾横扫，蛇头乱撞，山间林木纷纷倒折断**，泥沙满天乱飞。挣扎不久，终是软软倒在地上，再不能逞半分威风。一位面容清瘦的中年道人方才现身出来，从巨蛇口中抽出一柄青光闪烁的宝剑。
中年道人手中长剑翻转，倾刻间将大蟒肚腹剖开，大黄牛从蛇身之中**了出来。道人不理黄牛**身，剑光翻卷，继在蛇上斩劈，不一刻，从蛇身中取出一枚金色的丹丸来。他走到昏死过去的少年身旁，不由有些无奈，俯下身去，用手捏住少年腮，将金丹强行喂入少年口中，复用食指在少年人中上掐了两下。
“呀！”少年受痛，猛地睁开双目，抬起头来。他想起那条可怖金色大蟒来，不禁又是恐惧又是不安，竟不知如何是好，他自小无父无母，由青木山庄庄主青流岩在山中收养长大， 从未见过此等怪物，惊吓之下，一时不由有些懵了。
“小子，遇到这蟒蛇就吓成这样，今后如何走完那许多人生的风风雨雨，坎坷不平！”少年正自怔忡不安着，忽听身旁有人对他说话，心内吃了一惊，抬眼望去，只见一个年过半百，身背古鞘长剑的瘦削道人正注视着他。
少年这一天中在山中乱转，别说人影，便连人声也听不到一句，这时见到面前多了个人，心里不由升起一丝温暖，脱口道：“你是谁？”那道人面上流露出萧索之色，缓缓道：“我是谁，我也不知道我是谁了！”牧童怔怔看着渐被暮色笼罩的群山，心里暗暗发愁。忽听中年道人喝了一声：“什么人？”
随着话声，只见一个病恹恹的老头从树丛后走出来，一身青衣劲装，双眉奇长，面上不阴不阳的，像个活死人，他扫了牧童一眼，向中年道人道：“在下唐步侣，见过一玄道长。”
那一玄道人面上神色甚是冷硬，一拂衣袖道“罢了，你就是杜若离手下军师“药石先生”唐步侣么？在武林中可是有名得紧啊！”
唐步侣打了个哈哈，道：“与一玄道长**起来，只是井中之蛙罢了。”目光闪烁不定，在那蛇**上窥视了一翻，这才阴**：“一玄道长可是得了那子午金线蛇的金丹，也让不才一开拙眼如何？”
一玄道人冷哼了一声道：“没有。”
唐步侣双眼微眯，目中放出两道精光，将目光转向少年，面上泛起一丝干瘪的笑容，道：“既然金丹不在道长身上，那想必是在这位小兄弟身了。小兄弟叫什么名儿啊，那金丹可在你身上么？”少年嗫嚅着道：“我叫沈丹涯，没你说的什么金丹。”唐步侣脸上笑容慢慢僵硬，一直笼在袖中的双手缓缓伸了出来，但见双手十指枯瘦入骨，指甲曲卷，泛着微微的青色。沈丹涯见到这双手伸出来的时候，明明感觉很慢很慢，一转念间只觉双肩一疼，那泛青色的曲卷指甲已扣进双肩肉里，唐步侣那惨白如纸的脸庞紧贴着他的双眼，冷冷吐出一字来：“说，是不是你取了这大蛇的金丹？”
沈丹涯心中微有些发慌，但想到在这荒山野岭一样前途未卜，大不了一死，又有什么可怕，想到这儿，反把身子挺得笔直，迎着唐步侣的目光毫不退缩地道：“不知道就是不知道。”唐步侣一怔，面上神色数转，忽地一股青气腾上面庞，**气流动之下，便要抓碎沈凡涯的琵琶骨。
忽听一玄道长一声冷笑道：“好大的架子，好体面的唐门高手，竟然在此间欺负一个手无缚**之力的少年。”语罢，一声清吟，手中长剑已是出鞘，只见一道寒光掠过，顿时将唐步侣左手二指削下，剑光一变，又刺唐步侣咽喉。
一玄道长出剑快如电闪，加之唐步侣自报名号后以为，一玄道长会慑于自己的威名给几分面子，所以没有在意。剑光闪过，唐步侣只右手一痛，觉立时双手一松，身形一滑，在间不容发间避开了这追魂夺命的一剑，定睛看时，左手无名指和小指指尖正冒着鲜血，长长的指甲已不见了。只见一玄道人右手持剑，剑尖正指着自己。当下不怒反笑，道：“点苍剑法果然名不虚传，看了沈丹涯一眼，身形一动，双手挥出漫天爪影，一重又一重，直向一玄道人抓去。
一玄道人神色冷淡，反手一圈一绕，剑发龙吟之声，长剑所指，俱是唐步侣掌影中空处要害。但见剑气如霜，寒意逼人，招式一发，便如长江大河，绵绵不绝。唐步侣怪笑一声，身子腾空而起，双足反踢长剑，掌劲勃发，一阵中人欲呕的腥风刮向一玄道人面门。
一玄道人陡然一声大喝，**力到处，剑光暴涨，正是点苍剑派的成名绝技“相思无穷尽”，剑光如电，幻化千万缕银光，重重叠叠地缠在唐步侣身上。电光火石中唐步侣轻哼一声，身形疾退十余步，身上不知何时已中了五六道剑伤。他狠狠盯着一玄道人，阴恻恻地道：““青月剑气，果然不同凡响，唐某领教了，改**定当再来讨教绝学。”话音一落，身形一展，头也不回的下山去了。
沈丹涯不由感到有些奇怪，他看着一玄道人道：“那人为什么要问我要金丹，那什么金丹与我有什么关系？”一玄道人回头注视着沈丹涯，突然问道：“你**不怕死么？”沈丹涯摇了摇头，道：“怕，可我只是孤伶伶一人，又没有家，没有亲人，什么都没有，怕又有什么用。”
一玄道人仰天深深叹了口气，缓缓道：“如此，也不枉我给了你一些造化了。你刚才见到的大蟒蛇名叫了午金线蛇，是吞吐天地精气孕养内丹的奇物。若是平**，无人能动其分毫，只因其皮坚肉厚，灵活迅捷。今**也是有缘，让老道在山中遇到，若不是这畜牲困住了你那误走的牛行动不便，老道也不能取了它的内丹，而你昏死过去，我便将金丹给你喂服了。”顿了顿，续道：“这金丹不是凡品，你吃了它已是洗脉伐髓。今后你一定要好自为之。”
一玄道长看了沈丹涯一眼，见其一脸茫然，心里暗叹一口气，微微觉得有些失望。他对沈丹涯道：“等一会儿我有一个极厉害的对头要来，到时斗将起来我也护不了你，还是快快离开此地吧！”
听到此话，沈丹涯愣了愣，站直了身子，再跪倒在地，对一玄道长嗑了一个响头，诚挚地说道：“多谢道长相救，如果不是道长，小可一定已经命丧黄泉了，道长的大恩大德，小可一生一世都不敢忘。”说完，也不迟疑，找到失散的其余几头老牛，一路呟喝着回山庄去了。
一玄道长没想到这放牛的少年还能说出几句颇为文雅的话来，不觉有些好笑，自己久闯江湖，却没曾想今**走了眼，到有些拿捏不准这普通少年是何来路了。当然，他并不知这乌蒙山中有一座青木山庄，也不晓这青木山庄的庄主便是一个饱学宿儒，沈丹涯自小在山庄长大，虽是下人，却也耳濡目染，学了些诗书礼仪。
再说沈丹涯赶了几头老牛回到山庄，犹自未觉山庄异常。待他将牛关好，奔到厅堂时，还才觉得厅堂内安安静静，一个人也看不见。沈丹涯心头蓦地升起一丝不安，他低声喊了几声：“老爷，老爷。"竟没有一个人答话，这才慌了起来。
恰在此时，一个长身玉立的倜傥青年从庄外步了进来，看到沈丹涯，不由喊了一声：“丹涯。”
沈丹涯正自惶惑之际，听到人声，吓了一跳，待看清走过来的青年是庄主外侄高冲，这才一喜，脱口道：“表少爷，你可来了。”
高冲走到沈丹涯身旁，问道：“丹涯，我姑父在哪儿？”
“我也不知道，我一早就放牛去了，现在才回来，山庄里的人都不知到哪儿去了，我也正纳闷呢？”
“什么？”高冲吃了一惊，走进厅堂看了一眼，见里面果然一个人也没有，又去厢房看了，书房，柴房，甚至老庄主和仆从的睡房也一一看过，却没有发现一个人在里面。沈丹涯随着高冲在山庄转了一圈，这时才慌恐的问道：“表少年，你说老爷他们到是去了哪儿，怎么也不留个信啊！”
听到沈丹涯的话，高冲心中一动，复又回到厅堂，走到一张八仙桌前，凝目细看，只见桌面干干净净，但桌下却有一滩水渍。高冲俯下身，用食中二指摸了摸水渍，将食中二指放到鼻前嗅了嗅，喃喃道：“极品太平猴魁，可是怎么其中有一丝淡淡的腥味?”
高冲抬起头来，环视整个屋子，却没有发现什么蛛丝马迹，他站起身，走出门外，找到厨房。果然，在灶上还有一壶茶水，灶里的炭火已经熄灭，不过伸手进去，还能感觉到一些温度，大概是因为这样，灶上的茶水才没有冷却。
高冲打开打开茶壶，将壶里的茶水缓缓倒在地上，同时闭上眼睛，细细嗅着茶水散发的清香，不过，他还是摇了摇头，显然是没有发现什么异常，遂将茶壶搁在灶上。
正在这时，“嗖”的一声，高冲面色一变，闪身避开门口，一枝箭矢自门外射来，钉在墙上。高冲顺手从一旁桌上摸了一块砧板，身形一动，便跃出门外，又是一枝利箭带着风声射来，高冲手中砧板一扬，挡住箭头，再一闪身，向发箭的方向一跃而起，竟是展开了轻功提纵术，要将那放冷箭的人找出来。
这时，一声狂笑，一道黑影扑向高冲，半空中手一扬，便见寒光点点，一齐射向高冲。与此同时，这黑影右手已抽出一把刀来，刀光一闪，向高冲直劈而下。
高冲一惊，手中砧板一挥，将点点寒光砸落，此时，刀光已至，眼看高冲已是避无可避，立刻将命丧刀下，就在这时，一声箭啸，黑影手中的刀被一枝利箭射偏，险险擦着高冲右肩劈落。
黑影不禁怒火中烧，对射箭的人骂道：“马老六，**长眼睛没有，不射敌人射老子的刀。”
只听一个冷冷的语声传来，“曹老七，你可别忘了咱们是来干嘛的，这家伙是官府中人，你杀了他只能给老大惹来麻烦。”
黑影冷哼一声，却不再说话，一张黑巾蒙面的脸转向青年逼视了一眼，口气不**地道：“小子，不要多管闲事，小心连自己的命也丢了。”
高冲道：“你把我姑父怎么样了？”反将手中钉满暗器的砧板向黑影甩去，同时双手握拳，向黑影冲过了过去，却不防一枝冷箭**过来，也算高冲反应迅捷，身子一仰，避过这一箭。直起身时，黑影已一刀劈开砧板掠了出去。
高冲正待要追，又是一枝箭光闪过，直取高冲面门，这一箭来的极快，高冲只能将头一侧，虽然躲过了这一箭，但左脸颊上火辣辣的生疼，用手一抹，竟抹下少许鲜血。这才明白先前那暗中放箭的人并没有使出全力，当下便不敢再追，放缓了脚步，向那黑影离去的方向看去，神色冰冷异常。
那黑影身手甚是了得，只见几个纵跃，便消失在了山庄外围。
青年这时回过神来，却发现原本呆在庄子里的沈丹涯竟不见了。
沈丹崖在高冲进入厨房以后便站在厨房外面，正看到高冲提起茶壶倒茶，耳中传来了个极熟悉的声音，是山庄老仆满叔对他说：“小涯，你过来。”
听到这个声音，沈丹涯不由喜出望外，转身看去，一个身穿灰色布衣的身影正向庄外行去。他也没有多想，就随那灰衣人走到庄外。没想到刚走出山庄，就觉腰上一紧，被人一把抱住，一跃而起，纵上一棵大树。沈丹涯有生以来从未经历过如此情景，只听耳边风声呼响，脚下一棵棵大树不停后退，眼前的景物接踵而至。心头突突跳个不停，又是紧张又是害怕。
不多时，前方出现了一片阔地，那勒着沈丹涯的人跳下树下，将沈丹涯放在地上，对沈丹涯道：“小子，你要想见你的庄主的话跟着我来。”说完，向着那片阔地走去。沈丹涯只能走在这人身后，他刚刚虽然想过要跑，但以想到这人能在树上轻松地跳来跳去，自己恐怕跑不出十步就得被抓回来。走了不远，沈丹涯听到远处传来一阵轻轻的低语，隐约可以看树林边边几匹建马埋首在地上吃**。
