第14章

娘那天夜里劳累奔波，彻夜没睡。

　　吃过夜饭，**心就空得慌。

　　天井漏着寒光，儿女们丢下碗筷就到王氏祠堂平民学校上课去了。家里剩她和一个管家。管家也要走，管家边管王家的账，边种自家的田。有事就来，事做完了，就走，不在王家住。每年的工钱讲好了，只拿一半。管家说，主家，没工夫陪你，我回去了。娘说，你走吧。**不好走，我给你打个火把。管家说，主家，不麻烦你，我自己来。管家就到灶下点了一个火把，出了门，走进夜色里。

　　娘望着管家消失在夜幕里的背影，叹了一口气。一进三重的老屋里只剩一盏灯和灯下她的影子。小女儿幼馨平常最离不得她，脚前脚后地挨着她转，这些时放下碗筷就夹着油印的识字课本随着哥姐和垸人疯走了，说是学知识。王氏祠堂像是收魂的地方，把他们的魂儿都收走了。娘不明白那地方怎么这样的吸引人？白天娘拿过小女儿识字课本看过，想看一看到底是什么东西吸引人？娘发现那识字课本一点也不深奥。是大儿幼勇编的，娘家侄女素云用钢板铺着蜡纸刻的，油墨草纸印的。娘家侄女素云的字如其人，清秀可人。但课本内容极其简单，无非是人在世上走，为的身和口，工人织布无衣穿，农民种地没饭吃之类的。娘看不出什么吸引人的地方。要说她的七个儿女都上过学，都认得这些字，而且不止认这些。她不明白，他们为什么一到夜里，还要放下碗筷落了魂一样地朝那里疯跑？

　　娘坐不住了。娘也要到祠堂去听听。娘提着烘笼，带着一个小板凳，打着火把去了。到了王氏祠堂，娘就把火把踩熄了。王氏祠堂的大门敞着，一进三重的大殿里挂着汽灯，挤满了人。娘没进去。娘将带来的小板凳放在窗子下，提着烘笼坐下。没有人发现她。祠堂里正在教歌儿，他的大儿站在讲台上打拍子，娘家的侄女素云踩着风琴教众人唱。居然还有风琴，肯定是县民众教育馆拨下来的。山里人没见过这洋乐器，很新鲜。娘听那调儿很熟，很好听。原来是《孟姜女》的调儿。娘对这歌儿很熟悉。娘从小跟着娘坐在绣房里绣花，娘就教她唱。词儿她记得全。《孟姜女》的词分四季，每段四句。第一段是春季：春季里来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯，忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方。娘发现调儿没改，词儿改了。词儿改成：人生在世几多秋，若不**怎出头？奉劝人人入农会，好为穷人争自由。她的大儿指挥，她的娘家侄女踩着风琴教，一祠堂的人跟着风琴唱得热血沸腾。娘情不自禁跟着开口了，娘不是唱词儿，而是哼调儿。祠堂里有人喊，再来一遍好不好？众人齐声喊，好！于是又热热地教，热热地唱。唱得祠堂瓦面的雪化水，滴下来丁当地响。唱完了她的大儿就在黑板上将那词儿写下来，指着字教众人一个个地认。都认识了，就又唱。这回不是教，而是大家一齐跟着素云的风琴唱。唱完。她的二儿叫了一声好。众人一齐拍巴掌。掌声雷动。

　　这时候夜就深了。娘听见她的大儿对众人说，今天的课就上到这里。大家回去睡觉，明天晚上再来吧。众人意犹未尽，男男**结着伴，兴高采烈地说，脚半天出不了祠堂的门。娘掇着小板凳急急地起身走了。来祠堂学的都是些青年男女，娘不想让年轻人看到她。娘急急地回到石槽冲，垸子黑漆漆的，只有天上的寒星明亮。娘回到自己的房，关上门，点亮灯，脱了鞋偎在床上，做出睡了的样子。偎在床上的娘静心听，听她的儿女们推开大门回来。这样的时候会有两声问候。进门的儿或女，会对娘点灯的房问一声，大，睡了吗？娘会答一声，睡了。这是做**味儿，也是做儿女的味儿。然后儿女们各进各的房，门关了，灯熄了，留下长长的，深深的夜，让**心平静下来，落到腔子里。偎在床上的娘耳朵等着那味儿的到来。娘听见深夜垸中的门纷纷的响，纷纷的问候声响起来落下去，静下去了。同人一齐回来的狗，也不兴奋了，归了窝，不再出声音。娘就是听不到她要听的声音。

　　垸里上夜校的人都回来了，她的儿女们没有回。娘偎不住了。娘起身穿好衣裳，到灶下重新点起了火把，带上大门。娘打着火把朝王氏祠堂走，山**上黑黑的静静的，除了火把毕剥燃烧的声音，就是**心跳声。娘来到王氏祠堂，踩熄了火把，只见祠堂大门虚掩着，一进三重的大殿空黑空黑的，两口天井漏着天光。娘在大殿里悄悄地走，娘听见大殿后的厢房有人的声音。娘朝着人声走，看见厢房里有灯光。娘轻轻地走到厢房的窗子前，朝里看。娘看见厢房中间的一间打扫了，有床和桌子，桌子上点着一盏油灯。娘看见她的五个儿两个女，还有娘家的侄女素云在厢房里的灯光里，举着拳头面对墙壁站着。大儿和素云举着拳头站前排，四个儿两个女举着拳头站后排。正中的壁上挂着一面红色的东西，红色东西上用红纸剪了镰刀和斧头贴在正中央。娘细看，原来那红色的东西是大儿从家里背出来的被子填心。那被子的填心是红色的，拆下来挂在墙上正好是一面红色的旗。前排的举着拳头大的儿问，准备好了吗？后排的儿女们举着拳头一齐回答，准备好了。大儿说，我说一句，大家跟着我说一句。前排的大儿说，我志愿加入中国**党！后排的儿女一齐说，我志愿加入中国**党。前排的大儿说，遵守党的纪律，保守党的机密，服从党的决定，随时为党牺牲一切，永不叛党！后排的儿女跟着前排的大儿一齐说。前排的大儿说，宣誓人！后排的儿女各自说出自己的名字。

　　娘心猛地一紧，赶紧朝大殿里走。娘踉跄着，跌了一跤。厢房里的儿女惊动了，大儿警觉了，问，谁？娘伏在地上，不敢动。过了一会儿，娘听见二儿说，哥，人都走尽了，肯定是只猫。夜深了，猫出来找食吃。这时候刚好有猫叫。娘听见厢房里有了议论声。她的儿女坐下来了。娘摸着黑从地上爬起来，顺着山**回到了石槽冲。

　　娘打开大门回到房间。娘点亮灯，坐到了梳妆台前，对着镜子梳了头。娘换了一身衣裳。娘打着火把来到管家的家，敲开了管家的门。管家穿好衣裳打开门，大吃一惊，问，主家，这么夜深你来干什么？娘说，管家，陪我走一趟。管家问，陪你到哪里去？娘说，陪我到傅兴垸。管家问，出了什么事？娘说，管家，你不是外人，我不瞒你，王家大祸临头了。管家说，主家，夜深天黑**不好走。娘说，不好走也要走，你陪我走一趟。

　　二十多里山**走了三个时辰，娘和管家打着火把来到了夫子河边的傅兴垸。垸城东门的吊桥高高的吊起，护垸河宽宽的。东门的门楼上值夜的族丁，看见有人打着火把远远地来，警觉了，站在城楼上，拉响枪栓朝下问，什么人？娘耀着火把对城楼上喊，我找我家兄弟！家丁听出是傅家老姐的声音，慌忙报告傅立松。傅立松就睡在城楼上，听了家丁的报告，赶紧起床。傅立松站在城垛子边问，老姐是你吗？娘听见了兄弟的声音，眼泪流了出来，说，兄弟呀，是我。傅立松赶紧叫家丁放下吊桥，下了城楼接老姐。傅立松说，姐，有什么事到家里说。娘说，兄弟，我没脸进屋了。就在这里说。傅立松问，姐出了什么事？娘说，兄弟，我的儿女在祠堂里开会。傅立松问，开什么会？娘说，他们对着红旗举拳头。天上雷公地上的母舅，这事你要管。傅立松笑了，说，姐，看把你紧张的。几个孩子能成什么事，图新鲜，闹着玩的，让他们玩吧。娘说，不是玩，是真的。傅立松说，姐，更深夜静，兴师动众，让乡亲笑话。娘说，兄弟这事你不能不管。傅立松说，姐，不要紧。他们都是读书人，不会出格的。也许他们是对的。你看这世界成什么体统？军阀混战，你打过来，他打过去，各说各有理，总有一个是真有理的。娘说，兄弟，王家的事你不管了吗？傅立松说，不是我不管，是怕管错了。幼勇不是平常人，做舅的要是管错了，他会笑我的。娘说，兄弟，我知道王家是王家，傅家是傅家，王家的事你可以不管，傅家的事你总得要管。傅立松说，傅家的事我也管不过来呀。娘说，兄弟，我跟你说，你家的素云也在里面。傅立松说，姐，这事我知道，老师派素云到石槽冲平民夜校教书，跟我说了的。娘问，你同意了。傅立松笑了，说，世道如此，多少富家子弟都是这样，都在闯，想闯一条新**出来。让他们试一试。娘问，兄弟，这么说是我错了？傅立松说，我也不知道谁对谁错。娘问，兄弟，你修护垸墙护垸河，将傅兴垸日日夜守得铁桶一般为的是什么？傅立松说，姐，你不要逼我，我也是在党之人。我是国民党员，**的县参议。素云和幼勇的老师是武汉**两党的创始人，**两党合作联手推翻帝制，走向共和是兄弟。我不能干涉。娘流着眼泪说，兄弟，姐走，姐不麻烦你。傅立松说，姐，在家歇一夜，天亮再走。娘说，兄弟，姐命苦。傅立松说，姐，我派人送送你。娘说，兄弟不用送，你不杀我，我的儿女不杀我，没人要我的命。有管家陪我，你放心，我死不了的。傅立松将身上披的风衣脱下来，说，姐，夜太冷，穿上。娘说，兄弟，我得娘家的太多了，不能再得了。你守你的财，我守我的儿。守得住就守，守不住，我就守我的老命。傅立松喊，姐！娘说，兄弟，你的护垸河护垸城修得不牢靠哇！你修得铁桶一般，我的大儿那回不是进得来也出得去吗？傅立松说，姐，你这是打我的脸。兄弟对不住你！

　　娘和管家打着火把顺原**回，走到了王氏祠堂。娘对管家说，你在这里站会儿，等下我。管家问，主家，你到哪里去？娘说，我到祠堂再去看看。管家说，我陪你去。娘说，不用了，我去去就来。娘到了祠堂门口。祠堂里没灯了，古老的松树和柏树掩着黑。娘摸到祠堂厢房的后面听。娘听到她的大儿和她娘家的侄女素云睡到一张床上了。夜风吹着松涛，娘听到素云和大儿在说话。素云说，表哥，我俩终于自由了。大儿说，素云，我俩结合恐怕是个错误。素云说，表哥，我爱你。大儿说，素云，我俩青梅竹马，我也爱你。素云说，只要爱，我什么都不怕。大儿说，我俩是近亲结婚，从生命进化的角度对子孙有影响。素云说，表哥，傅家与王家二百年都是近亲开亲，亲上加亲，我的祖母是王家的姑娘。我们不是没影响。你不傻，我也不苕。大儿说，素云，你哥不是有点吗？素云问，你说是我大哥还是我二哥？大儿说，你大哥和二哥都有点儿。一个练武飞檐走壁，一个出家当道人。素云说，表哥，我不要你说这些。你只说爱我吗？大儿说，素云，我爱你。素云说，我是不是也有点傻。大儿说，素云，你不要说这些。素云就哭，说，表哥，这一生我离不了你，其余的我不管。接下来就是干柴烈火，男女在一起的那些世俗声音。

　　娘叹了一口气，离开了。娘心想，有什么法子？好也好坏也罢，穷也罢富也罢，抽刀断水水更流，王家和傅家又缠在一起了，逃也逃不掉，躲也躲不脱。

　　娘送管家到家，管家不进屋。管家送娘到石槽冲。娘对管家说，我不能再送你了，送来送去，天就亮了。管家就回去了。娘推门，门竟然没闩。

　　娘进屋，儿女们都睡死了，一片的梦呓声。