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博尔克斯气得脸上青筋暴出，但毕竟不敢立誓——他当然知道西奥苔丝是在撒谎，而卡奥斯帝国的习俗：人们极重誓言，就算是平民百姓说出的话也绝不反悔，更何况像他们这种贵族子弟——当然，身为皇族的西奥苔丝就更不用说了。
抓住了对方弱点的莫拉法尔愈发得意起来，再次冷笑了两声：
“怎么，如果这一切都是事实，两位为何不敢起誓证明？”
西奥苔丝再也坐不住了，她怒气冲冲的跳起来：
“你竟敢怀疑我说的话！——这可是大不敬的罪名呢！”
莫拉法尔冷冷一笑：
“就因为殿下的言辞，才导致下官成了待罪之身，如今就算多加上一条罪名又有何妨——只是殿下首先得将下官那第一条罪名坐实啰！——还是那句话——殿下敢不敢用自己至亲之人的名誉和性命起誓，证明下官确实应该为殿下在特里科的失利而负责。”
西奥苔丝脸上红一阵白一阵——别看她平时张扬跋扈，在父亲和师傅面前每每恃宠而骄，令他们大感头痛，但对家人的感情其实却是极深厚的，要她用那些人的名誉和性命来为自己的不实之言担保，西奥苔丝万万不敢。
“可恶……要是拉格茜丝在就好了，她准能吵过这个家伙。”
虽然心里这么想，西奥苔丝却知道自己是万万说不过眼前这个讨厌家伙的。再回头看看博尔克斯也是一脸为难之色，万般无奈之下，西奥苔丝只得施展出公主的特权——或者说是女人的特权。
“哼！不跟你啰嗦了——夫利斯宰相，我先走啦！”
丢下一句话，西奥苔丝飞也似的逃离了宰相府，博尔克斯自然也是紧随其后。留下宰相府内一帮吃惊的修道士，以及一个得意洋洋的巫师。
“怎么样，大人如今总应该相信下官的无辜了吧。”
看到原告逃离现场，留下来的被告自然是得意洋洋。而作为法官的宰相夫利斯脸上也充满狐疑：
“难道……难道殿下真地说谎？……为什么？”
“据下官所知，当时死亡佣兵团与公主殿下的部队交战在先，而后南**突然加入——并且竟然立即帮助西奥苔丝公主共同对抗玛鲁迈斯。”
“胡说八道——南**怎么会帮助帝国的军人！”
巴格纳德立即怒斥，但莫拉法尔却极为坚持：
“为何如此，下官也百思不得其解——但这是千真万确的事实。不信宰相大人可以派人去皇家剑士军团中查一查。下官甚至还听闻——西奥苔丝公主在返回天舞之城后竟然派那个博尔克斯专程前往阿古利亚皇国，就是为了给南**的军团长莱恩斯送致谢信……”
如今莫拉法尔反过来指控帝国的公主，但还没等到他说完就被夫利斯摆手阻止，并用怀疑的目光注视着他：
“……你是在暗示——西奥苔丝公主与索菲亚人有牵连？”
莫拉法尔终于低下头——他的气势毕竟及不上宰相夫利斯。
“下官不敢……下官只是陈述事实，至于其中代表什么涵义……还要请宰相大人自行判断。下官位卑职小，纵有天大胆子也不敢随意揣测殿下的行为……”
夫利斯缓缓点头：
“这样最好——记住这句话：西奥苔丝公主乃是皇帝陛下的掌上明珠，更是安特亚斯老将军的爱徒，公主殿下的事情，不是你能随便插嘴的。”
听到宰相的语气有些松动，莫拉法尔立即又显出那副谦卑的嘴脸：
“这是当然——若非为了自保，下官此番也万不敢对公主殿下无礼……只是，下官的冤屈……”
夫利斯微微颔首：
“看来事情确实没那么简单——这件事情暂时不算你的罪过，站起来吧！”
“是，多谢大人。”
莫拉法尔兴冲冲站起身来，而旁边的巴格纳德脸上神色微变——若是莫拉法尔没事，他岂不是要官复原职？注意到了部下的神情，夫利斯突然又做出补充：
“不过，死亡佣兵团终究是给帝国带来了不小的麻烦——况且他们袭击公主殿下也确是事实。所以莫拉法尔你仍然要为此负部分责任——你副军团长的职位暂时还是由巴格纳德代替吧。你且静下心来，多为帝国立些功绩，以为补偿。”
莫拉法尔脸上显出不满的神色，但还是只能点头遵命，最终，无可奈何的告退了。
看到事情已经结束，其他将官也纷纷告退。片刻之后，当厅堂中只剩夫利斯与巴格纳德两人时，夫利斯缓缓开口询问：
“你刚刚从城门口那边回来，应该知道些情况——将士们对此次的惩罚有何意见？”
巴格纳德犹豫了一下，但他可不像前任莫拉法尔那样逢迎拍马，还是说了实话：
“士兵们怨声载道，特别是对于宰相大人您……颇有怨恨之词。”
夫利斯点点头，脸上颇有怃然之色：
“和我预料的也差不多……因为我自己不必出去……唉，陛下的一片体恤老臣之心固然让人感动，可此举却陷我于不义之地啊……”
抬眼看着巴格纳德，夫利斯突然正容说道：
“你还是应该去准备一下——无论如何，我也应该随同大军一起离城才是。”
“可是大人您的身体……再说城中也需要您主持大局啊。”
巴格纳德立即出言劝谏，夫利斯却只是摇头：
“我虽然年纪大了，身体倒还一直硬朗……城里面的事情有阿尔方斯将军做主，也可以不必担心。”
“可是陛下的旨意也不能违背啊——如果大人您同意，可以由下官代替您出城训练。”
巴格纳德依然试图说服老师放弃出城受苦的想法，但夫利斯只是淡然一笑：
“惩罚方式乃是我所提出，我自己怎能置身事外！你也许可以替我承受惩罚，可你无法替我承担士兵们的怨恨哪！——至于皇帝陛下那边，我现在正要去觐见陛下。”
当宰相夫利斯走进皇帝寝宫的时候，他正好看见皇帝法兰在收拾东西准备离开。不过，一看见夫利斯走进来，法兰立即又重新坐下了。
“贤卿来得正好——朕此番出城督军，城中的事情，就要贤卿多多费心了——特别是西奥苔丝那个顽皮丫头，一定要管束住！”
夫利斯深深低下头去：
“这件事情……陛下，微臣恐怕要令陛下失望了。”
“为什么？”
法兰蹙起眉头，夫利斯连忙做出解释：
“因为微臣希望和陛下一同出城，共同承担起每一个帝**人应该承担的责任！”
“朕不是说过了么，贤卿年事已高，又要操劳国事，不比那些终日间无所事事的贵族子弟，需要出去刻苦锻炼……朕接受贤卿的惩罚**，乃是为了提高帝**的实力，而不是为了去冒失去宰相的危险！”
法兰的声音有些高，夫利斯的头却更加低下去，声音也有些哽咽了：
“陛下对微臣的爱护之心，微臣当然万分感激……可是陛下，正是因为这惩罚措施乃是微臣提出，所以微臣才绝不能逃避——否则，微臣日后又以什么脸面去号令群臣，指挥大军呢！另外……”
夫利斯突然抬起头，看着皇帝法兰：
“陛下同意微臣的**，却又表示要亲自出城去，难道当真仅仅是为了向群臣表示气概么？或者……还是为了北方草原上的敌人……”
法兰脸色微红，随即就哈哈大笑起来：
“……真是什么都瞒不过贤卿啊——不错，朕此番亲自出城，也是为了向塔利亚斯人洗雪前次败北的耻辱——朕打算在这半年之内好好训练，待各军团都训练精熟以后，便利用剩下的半年时间好好检验我们的训练成果——那就是进攻塔利亚斯，消灭那些游牧的部落！”
夫利斯微微一笑：
“大军征战，不比儿戏，岂有不通知臣下而君王自行其是的道理。”
虽然并没有谴责的语气，但法兰的神色还是有些尴尬：
“这个……朕也想过和诸将商量，不过考虑到去年对付南**的行动颇不顺利，而且我帝国的损失也不小，若立即再提出征战，恐怕朝中群臣大都不会同意。所以便想借着训练的机会，直接将部队拉出城去……却不料依然会被贤卿看破。”
夫利斯颔首微笑道：
“陛下这些天来令内政官大量准备马匹草料，且又四处搜集有关塔利亚斯的资料消息，微臣若还是看不出端倪，当真有辱陛下平日里的信任和帝国宰相之地位了——只是陛下，那塔利亚斯青年王不是一般的敌人可比，据闻当年南方剑圣欧内斯特的三个弟子之中，要以此人最是聪明多智，虽比不上海因，克瑞斯等人的天纵奇才，却也是少有的智将了……陛下要与此等人物为敌，却又不要微臣在身边辅佐……未免有些太托大了。”
“贤卿不反对朕出征塔利亚斯么？”
和刚才相反，虽然被批评为“托大”，但皇帝法兰却是满脸惊喜之色——因为他从宰相的语气中听到了赞同的意思。
夫利斯果然点点头：
“塔利亚斯虽然地域广大，但草原上那些游牧民族分布极散，向来不能统一行事，所以也就一直无法对我帝国构成直接的威胁——然而这一切随着那个青年王奇立恩的登基完全改变了——他是这么多年来唯一一个能够让塔利亚斯各部族统一行动的王者，这对我们帝国的威胁太大！”
