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瑟尔瑟斯也吃了一惊，不过他毕竟是局外人，所以也仅仅是吃惊而已。
“就是我们那天看到的塔利亚斯人？”
赫斯特点点头，脸上的神色愈发沉痛。而瑟尔瑟斯却庆幸起来：
“那天幸好没和他们动手啊，要不然可就惨了……”
赫斯特突然站起，满脸的愤怒之色——瑟尔瑟斯这一句话正触动了他心中的隐痛。
“亏你还有脸说！——倘若我们当时就向天舞之城中禀报此事，陛下又怎么会中了他们的埋伏！”
“我……”
瑟尔瑟斯一下子愣住，而赫斯特亦立即**过来，改口道歉：
“啊，抱歉，瑟尔瑟斯团长，不该怪罪你们这些平民的——我所痛恨的，乃是我们自己啊——我等身为帝国的斥侯，探查敌情乃是本身的职责，而我们却放弃了这一职责，最终导致皇帝陛下的败北……”
赫斯特无力的蹲在地上，双手抱头，到最后竟然掩面啜泣起来。
“现在……我们又有什么颜面回去见陛下和宰相大人呢……还有那些牺牲同僚的家眷们……都是我的过错啊……”
瑟尔瑟斯这才明白赫斯特痛苦的原因之所在，他很为赫斯特这种责任心所感动，打算尽力劝解：
“可是，赫斯特队长，如果当时您坚持要回去报信，那些塔利亚斯人一定不会放过你们的呀！”
瑟尔瑟斯低声说道，他说的也确是实情——当时奇立恩正是要赫斯特立誓在完成护送白鸟商团队到玛尔斯堡的任务以前绝不向上头报告此事，所以才放过他们，否则，就算赫斯特拼尽全力的冲杀也好，最终只不过是落得个全军覆没的下场而已——消息一样不可能传到天舞之城去。
然而赫斯特的思**却和瑟尔瑟斯完全不同，他依然极为沮丧地抱着头：
“就算是全部战死，我们的尸体也能给其他人提出警告……我们只不过是一个斥侯中队，可后来牺牲的人数却十倍于此……归根结底，还是因为我们的贪生怕死，才导致皇帝陛下此次的败北哪！”
面对这种完全无私的责任感，身为商人的瑟尔瑟斯也无话可说了——他根本就不能理解这种思想，自然也无从劝解，只得无奈地摇着头：
“这样……唉，就算死了也不一定有用啊，至少，我们这支小小的商队是一定完蛋了……”
此后就是一阵长时间的沉默，好不容易，等到赫斯特的情绪略微平静一些，瑟尔瑟斯才小心翼翼的提问：
“那么，赫斯特队长……你们接下来是不是打算直接返回卡奥斯了？”
这才是瑟尔瑟斯最关心的问题——他当然希望赫斯特能够把好人做到底，护送他回去。至少也要保护他离开这一带草原——这里属于卡奥斯帝国与兽人族势力范围的交界处，双方都不管的地方，最是不太平。白鸟商团在来的时候就在此地遭遇到两次盗贼团，皆被赫斯特以及他的部下们打退，如今他们的商队要回去，虽然货车不像来的时候那样装得满满当当，却也堆积了不少从兽人族那里采购来的货物，若没有一支信得过的部队保护，他瑟尔瑟斯可不敢轻易离开玛尔斯堡的城门。
心神散乱的赫斯特并未体会到瑟尔瑟斯的心思，但是提起以后的安排，赫斯特却是更加悲哀：
“回去？……我们身为斥侯却知情不报，回去之后势必被追究失职之罪，我帝**律最是严谨，我自己固然死不足惜，可是麾下士兵们……”
瑟尔瑟斯万没料到还有这种麻烦，他可一下子傻了——原本他还指望结交了赫斯特这个朋友，以后可以多来玛尔斯堡几趟赚大钱的，可若是赫斯特死了那他还指望谁去？而且，就算是出于私交，他也不忍心看着这个正直负责的军人就此丧命。
愣了一阵，瑟尔瑟斯突然想到一个主意，他低声提议道：
“如果回去就是死**一条的话……赫斯特队长，那您干脆就不要回去了……”
赫斯特斜了他一眼：
“不回去？我不回去还能去哪儿？”
听到赫斯特的语气似乎有些松动，瑟尔瑟斯顿时来了精神，他小心翼翼的凑近一些：
“这些天来您帮了我们许多忙，可以说没有您白鸟商团早就完了……如果您愿意，或者就干脆留在这商团里……我们虽然只是个小商团，赚的钱不是很多，但总算还可以过上比较安定的日子……如果您愿意，我就邀请您担任这商团的副团长，我赚的所有钱都分您一半……以前我也有一个很好的副手，可惜他后来走了……”
瑟尔瑟斯啰嗦地说了一大套，而赫斯特也终于弄明白了他的意思。然而，赫斯特在听到他的招揽意图之后第一反应却是哑然失笑：
“要我们当逃兵，然后改行去做商人？”
在**上大多数人的心目中，商人的地位恐怕是最低的。特别是在军中，受贵族的影响，军人往往都把荣誉和尊严看的极为重要，而为了利益整天东奔西跑卑躬屈膝的商人当然是最被他们看不起的。赫斯特虽然不是贵族出身，但他对商人的评价也向来不高，而且他极为重视骑士精神，当然对于荣誉也看得非常重，虽说回去之后即将面临着帝**律的处罚，但要他放弃身为卡奥斯军人的荣誉感而去做一个漂泊不定的商人……赫斯特根本就不愿考虑这条**。
想都不想，赫斯特一口就拒绝了：
“很遗憾，瑟尔瑟斯团长，我还是比较习惯军旅生活……不得不让你失望了。”
“可是，您回去之后……”
瑟尔瑟斯担心的问道，赫斯特脸上呈现出坚毅之色：
“我等既然身为卡奥斯的军人，就要勇于承担责任——犯下了过错自当接受惩罚，我们回去之后就会向宰相大人请罪，无论大人如何处罚我们，我们都会接受！”
既然赫斯特已经这样表示了，瑟尔瑟斯也无话可说，似乎是对拒绝了瑟尔瑟斯的好意有些愧疚，赫斯特突然主动对瑟尔瑟斯说道：
“哦，对了，瑟尔瑟斯团长，关于你们商团返回的事情，你也不必担心——我们既然护送你来了，当然也会把你们安然无恙的送回去，我会一直保护你们直到离开卡奥斯国境为止。”
瑟尔瑟斯这一下子可算是喜出望外：
“是这样么？——那太好了！这下子我总算可以睡个安稳觉了。”
此后的数天时间，瑟尔瑟斯得以放心在玛尔斯堡中整理货品，打理行囊准备回去。既然赫斯特已经同意继续护送他们，瑟尔瑟斯的胆子一下子又壮了很多——他又收购了不少东西，准备运回到**南方去赚一票。而赫斯特也暂时把回去受罚的烦恼置于脑后，专心帮他准备，甚至还陪他一起去市场上挑选货品——赫斯特必须找些事情来让自己忘却失职的内疚和痛苦。
这一**们正在玛尔斯堡城中市场上闲逛的时候，两人却突然看见一大队人鱼贯走过闹市。那些人手脚上都带着沉重的枷锁，步履蹒跚的在市场中穿行。
“玛尔斯堡也有人类囚犯吗？”
瑟尔瑟斯有些惊奇地问道，而赫斯特在观察了那些人之后，脸色一下子阴沉下来：
“不是囚犯——囚犯中不可能有那么多老人孩子——是那些该死的奴隶贩子！”
确实，那些人中间很多都是白发苍苍的老人和年幼的孩童，他们脸上都带着悲哀的神色，绝没有那种囚犯专有的暴虐之气。而且，当这些人走到市场正中以后，几个操着米兰口音的家伙就开始大声叫卖起来，尽管很多人，包括一些兽人都在用鄙夷的眼光注视他们，但却有更多的人围上去开始讨价还价。
“是被劫掠的平民啊——这些可恶的家伙……可惜这里不是我们帝国的领土！”
赫斯特盯着那些家伙，双拳紧握，牙齿也咬得咯咯作响。尽管**上其实并没有明令禁止奴隶贸易，但在向来重视骑士荣誉的卡奥斯，这种行为却是会立即招来帝**人干涉的——倘若是被帝国四将军的部下发现，恐怕那奴隶贩子就难逃一死的命运了。然而在这里，兽人族所控制的玛尔斯堡，兽人们并不关心人类贩卖自己同类的行为——他们只要收取相应的赋税就可以了。兽人族王子比**虽然算是一个比较开明的兽人领袖，但他毕竟还没博爱到阻断自己财**去禁止人类本身都没禁止的事情。所以附近不少奴隶贩子都把抢来的平民弄到这儿来贩卖，因为在这里不会遭到帝**的干涉——在整个**中部和北方，也只有玛尔斯堡才会允许进行这种公开的奴隶买卖，而其他的城市，就算是公开使用奴隶的阿古利亚和米兰，奴隶交易也只敢偷偷摸摸的进行。
赫斯特本人是极为痛恨这种行为的，若是在帝国的领土上，或者只要是在野外……他就一定率领部下冲上去干涉了。尽管那些奴隶旁边有很多凶神恶煞的看守，一个个满脸横肉的一看就知道不是善类，但真要打起来赫斯特自忖帝**人还从没怕过谁——可这里毕竟是兽人族直辖的地盘，赫斯特再愤怒也不敢冒着**与兽人族和约的罪名在城里挑起事端。
正在愤怒之时，赫斯特突然吃惊的抬起头——他看见那些押送奴隶的士兵簇拥着一个将官走过来，显然是他们的指挥者，而这个人是他绝对料想不到的。
“加拉米奥子爵！怎么会是您！？”
赫斯特这一惊非同小可——帝国子爵加拉米奥•法蒂诺，冰龙海骑士团副军团长，名门望族法蒂诺世家未来的继承人，更是与青龙骑士雷昂同出一门的名剑士，他的老师正是帝国四将军中最年长的“帝国剑圣”安特亚斯，当年第一个举剑反对奴隶贸易的正直老人，想不到如今他的学生竟然自己在这儿贩卖奴隶！
就在赫斯特叫喊出声的同时，加拉米奥显然也看见了他——虽然赫斯特和他算不上很熟悉，但卡奥斯帝**中队长级别的将官也就那么多，加拉米奥总还能认得出来。一下子，这位刚才还趾高气扬的帝国子爵脸色煞白，掀起斗篷捂住脸就狂奔而去。
看着他仓皇逃窜的背影，赫斯特脸上颇有鄙夷之色：
“他总算还知道羞耻……”
而这时反应迟钝的瑟尔瑟斯才走了过来，呆呆地看着那个人影：
“您认识他？”
赫斯特点点头，但他也不愿在外人面前揭发帝**人的耻辱，所以只是轻描淡写地说道：
“比较眼熟……我们走吧。”
“好的。”
瑟尔瑟斯连忙答应——虽然他是白鸟商团的商团长，可是这些日子以来商团里的事务很多反而要听从赫斯特的意见。当初莫利菲在的时候也是这样，无关乎赫斯特本人的想法如何，在瑟尔瑟斯看来，赫斯特正在逐步取代当年莫利菲的地位。
