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众人都将杯中美酒一饮而尽，大家脸上却都颇为难过——奇立恩屡次在最危难的时候前来相助，不愧是南**最可靠的朋友。特别是莱恩斯与安吉莉娜两人，眼中都隐隐有泪光闪动。奇立恩却走到妹妹面前，微笑着：
“安吉莉娜，我最亲爱的小妹妹……现在你已经是勇敢的中队长了……可别给我们塔利亚斯战士丢脸哦。”
“不会的……哥哥……”
安吉莉娜终于忍不住啜泣起来，奇立恩也颇为伤感的摇摇头，又拉着纪夕走到莱恩斯面前。
“还记得那一次我们在新科夫诺城分别的场景么……今天却又要分别了……莱恩斯。”
南**的军团长连连点头，却已经说不出话来，奇立恩轻轻握住挚友的手，脸上充满了友情和笑意：
“不必难过，莱恩斯——你很快又能同费尔特斯亚碰面了，这不也是一件好事么。自从在新科夫诺城分别以后，你们还没有碰过面吧。”
莱恩斯又点点头，却依旧不知该说什么才好。奇立恩有些伤感的微笑着：
“可惜这一次我们三个不能聚在一起了……代我向费尔特斯亚问好吧。”
“……我会的……”
莱恩斯终于说出了一句话，但眼泪却也跟着流了出来。而奇立恩也终于无法再保持住平静神情，他紧紧抱住莱恩斯的肩头，眼泪也控制不住地流了下来。
帐篷的另一边，已经身为塔利亚斯王妃的纪夕悄悄将议会团长斐兰德拉到一边，请他将一封问候信带给自己的祖父纪千，斐兰德一方面答应着将信件塞入怀中，同时却苦笑着说道：
“也有可能我们根本回不了科夫诺哦……到时候这封信说不定就落入帝**之手了。”
“请您千万不要说这种话——我相信你们一定能回去的。”
纪夕双手合十，微微垂下眼帘虔诚地说道，斐兰德哈哈一笑：
“好吧——既然有夕小姐的信任，我们说什么也要安全返回新科夫诺城……到时候一定将信件转交！”
次日清晨，当南**的战士们还熟睡于梦乡之中时，塔利亚斯军悄悄的离开了营地，踏上了返回大草原之**，奇立恩依然率军走在最前面——他这样做也是为了避免自己忍不住回头。不过，在奇立恩的心中，还是非常的高兴——因为他此次出征的目的总算达到了——总算能够给挚友和南**以足够的帮助，至少帮助他们摆脱了双头龙皇骑士团和帝国皇帝本人的威胁。当然，只要南**一天没有安然返回索菲亚，奇立恩觉得自己的帮助就不能算是结束，他将在返回的途中继续向卡奥斯帝国发动袭击，以此来帮助自己的朋友们。
想了一阵，奇立恩嘴角边显出自信的笑容，他突然开口询问身边的副官：
“菲恩，我军的战斗力如何？”
“完全溃灭四个中队，损失过半的中队有八个，其他各中队也都有了一些伤亡，但是全军士气高昂，陛下！”
枪骑士菲恩精神抖擞的回答——虽然未能亲手杀死帝国皇帝为父报仇，但菲恩昨天亲手干掉了双头龙皇骑士团至少三名中队长级别将官，而且在海因的指挥下打的对方伤亡过半，这给了他极大的勇气和自信。不仅仅是菲恩一人，其他塔利亚斯士兵也都充满了勇气——连双头龙皇骑士团都能打败，他们还有什么可怕的。
“很好，昨天的战斗，大家都辛苦了……”
奇立恩转过头来看着身后的枪骑兵战士们：
“但是我们的战斗并未结束——我们千辛万苦，小心翼翼来到这里绝不是仅仅打一战就回去的——我们的战斗才刚刚开始呢！从现在起，我们要让每一个帝国人时刻都记得我们的名字——塔利亚斯的枪骑兵！”
“嗬嗬！”
塔利亚斯军同声高呼，同时举起手中的长枪。朝阳照耀在闪亮的枪尖上，反射出无数耀眼的光芒，直刺在卡奥斯的土地上。
六
**历６０１年，十一月，当南**在卡奥斯帝国领土内部脑的天翻地覆之时，索菲亚王国内也即将面临一场大规模的**——卡奥斯帝国的冰龙海骑士团在波尔拉地方领主，埃米尔•安特农斯特伯爵的策应下长驱直入，兵锋直指索菲亚王国乃至于整个**南方最重要的贸易港口——新科夫诺城。
“什么！国内诸侯竟然有人勾连帝国？”
如此重大的事情当然不可能不告知首相克瑞斯，而当克瑞斯从圣佛朗西斯城，皮特罗斯要塞和新科夫诺城三处同时收到这则消息时，向来镇定自若的王国首相突然站起，双手死死按住桌面，他的脸色骤然变化——猛然吐了一口血出来，喷溅在面前的地图上。
军帐中顿时一片大乱，杰克佛里特，阿鲁巴，麦兰等一批大将连忙上前搀扶，克瑞斯挥挥手示意他们保持平静，自己缓缓又坐了下来。
“波尔拉领主叛乱……嘿嘿，好个冰龙海骑士团……好个伊美尔达！”
一直以来克瑞斯最忌讳的就是这件事情，也正是因为这种忌讳，自从他上任以后就一直致力于削减各地诸侯的实力，不过克瑞斯一向把注意力放在近畿地方，对于偏远的郡治难免有所疏漏，想不到终于酿成祸端——波尔拉伯爵领只是一个小地方，在索菲亚南方诸郡中并不算很重要。但如今，在南方诸郡防御空虚，特别是他们还勾结了帝国海军的情况下，波尔拉郡的背离顿时让局势变得紧迫起来——倘若不能马上把这种势头压服下去，一旦帝国海军接近那里，难保其他诸侯不会群起而效仿之。
另外最重要的一点——自从南**入朝，新科夫诺城的贸易税已经成为索菲亚王朝最重要的财政支柱，如果那里失守，将影响到整个索菲亚王国的经济命脉——正如同塔利亚斯军袭击往来于玛尔斯堡的商队对帝国财政造成的影响一样。
“诸位有什么看法么？”
虽然刚刚吐过一口鲜血，但克瑞斯依旧保持了平静，若无其事的看着周围，倾听诸将的意见。
与克瑞斯的焦虑相反，大将军杰克佛里特这一回却要平静得多——因为冰龙海骑士团没有再威胁王都以及皇帝的安全，至于新科夫诺城么……虽然杰克佛里特没有莫利菲，麦兰等人那么浓厚的派系意识，但在他的眼中，新科夫诺城也只不过和其他地方一样只是普通州郡而已，没必要过于担心。
“光凭冰龙海骑士团一军之力，即使得到了波尔拉领主的支持也不可能长久占领新科夫诺城。帝国海军不善于陆战，我方只需派遣一支军团回师，就足以迫使他们逃回海上。倒是大人您的身体……还是请尽快返回王都调养为上！”
克瑞斯微笑摇头：
“这是我的**病了，杰克佛里特将军又不是不知……阿鲁巴将军的看法呢？”
另一位大将阿鲁巴对于新科夫诺城受到的威胁倒是颇为在意，不过，他所着重的，乃是新科夫诺城与南**的关系。
“南**是为了保护米兰而出征，如果到头来他们的根本之地反而丧失，海因主教和莱恩斯伯爵回来我们可不好交代——下官以为我们应该立即调动圣佛朗西斯城的守军协防新科夫诺城，确保那座城市不丢！”
“那么王都的守备不是空虚了么？”
杰克佛里特不满的问道，而阿鲁巴却立即摇头：
“不会——我可以立即率军回防王都。”
克瑞斯只是不置可否的点点头：
“是么……说来说去还是要从这里抽调部队……麦兰侯爵？”
法尔桑的侯爵麦兰对新科夫诺城的安危其实并不关心，甚至有几分幸灾乐祸——在他看来，南**丢了根本重地正是大快人心的事情，他才不在乎科夫诺落在谁手里呢，而且他也无法判断出现在克瑞斯的意向如何，所以干脆保持沉默。
然而克瑞斯却没有放过他，在沉思了片刻之后，克瑞斯突然指了指法尔桑的领主：
“麦兰侯爵，我把此事交给阁下来解决，如何？”
“交给下官？”
麦兰一下子呆住了——要最对南**没有好感的他来帮助南**防守根本重地？这位法尔桑侯爵大人顿时满脸的不愉神色。
“下官对于新科夫诺城的情况不熟，恐怕到时候不便于防守……”
“不，不需要阁下去防守新科夫诺城……我的意思，冰龙海骑士团之所以敢于进军科夫诺，是因为有波尔拉领主的支持，所以只要没有内应，帝国海军自会不战而退……我想要阁下去说服波尔拉领主放弃投向帝国的念头，重新回到索菲亚王朝……阁下与他曾有过相似的经历，相信说服起来应该更有把握才对。”
麦兰脸上顿时火辣辣的——克瑞斯说他与波尔拉领主“有过相似的经历”，当然是指他也曾经投降过帝国而言。
“大人……这个……下官只要想起这段历史就羞愧难当，如何还能去说服别人……”
“不，必须是你去……而且因为时间紧迫，阁下不可能携带很多部队……嗯，只要率领直属的弓骑兵中队快马前往波尔拉就可以了。”
“什么！这不是……”
麦兰差点把“借刀杀人”四个字喊出来，面孔一下子涨的如同猪肝一般。杰克佛里特与阿鲁巴两人面面相觑——他们两个也感到克瑞斯的念头有些奇怪。
然而王国首相的态度非常坚决：
“此事或许有些困难，本应该是我亲自去才对……不过侯爵也看到了，本官目前无法长途跋涉，只能拜托侯爵大人了……这是命令！”
“这……下官遵命！”
最后，麦兰只得接受任务气鼓鼓的离去。消息传开，不仅是杰克佛里特和阿鲁巴，其他各级军官对此也是百思不得其解。
“真是奇怪，首相明知道麦兰对南**从无好感，为何坚持要他去做此事？”
“这种说服的任务，如果连本人都没兴趣，根本就不可能成功的……首相大人的想法真怪。”
有几个头脑较为灵活的将官难免突然有了其他想法：
“该不是……首相大人受到刺激了吧？”
“……？”
