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不过，海因倒没有表示就此放弃米兰之类的意见，他皱着眉头在营帐中转了几圈，终于站定了脚步。
“米兰是不能放弃的……否则我们这一次冒险前来就毫无意义了。虽说帝**并不打算真的攻克米兰，但我们也不能就此不管……如果放任帝**对米兰展开包围，阿尔伯特很有可能再次投向卡奥斯那一边……”
“那可麻烦了，既要顾及米兰，又不能让帝**抓住……青龙骑士团姑且不论，就是眼下赤龙重装兵团的那些重铠枪兵，我们也没法子对付呀。”
莱恩斯也皱起了眉头，海因点点头：
“不错……眼下的局势确实很不妙——艾尔夫，普立克提督和沙穆斯的海船中队状况如何？”
“他们已经接近米兰附近的海域，迄今为止还没发现什么异常。”
海因沉吟着，微微颔首：
“很好，麻烦你设法和伊斯华特团长的海虎佣兵团联系，这一次我们恐怕需要他们的帮助了。”
“明白了，下官会尽快和他们联系。”
艾尔夫接受了命令。随即，海因下达了正式的指令：
“那么现在，全军出发，到米兰城去！”
“去米兰城？”
莱恩斯用诧异的目光看着海因：
“不是说要返回索菲亚么。怎么反而往米兰跑——我们应该通过卡德莱特平原按原**返回才对啊。而且，现在赤龙重装兵团可是正阻隔在我们和米兰城之间哪！要想去米兰，先得通过赤龙重装兵团的**线，很危险的！”
海因微微一笑：
“你还真是天真呐，莱恩斯——青龙骑士雷昂在这里露面，但青龙骑士团却没有出现，你认为他们会在哪儿？”
“这……难道……是在卡德莱特平原上等着我们？”
海因点点头，笑了：
“啊，很高兴你还算有头脑——假如我们从卡德莱特平原返回索菲亚，相信很快，就会遇到这支卡奥斯的第一劲旅了。”
“可是……如果他们已经**了我们的退**，那么……我们的补给线应该已经被截断才对呀——而到现在为止，我们的补给一直很通畅。”
莱恩斯还是有些怀疑，海因禁不住吃吃地笑起来：
“不信么……我们现在火速向米兰城靠拢，帝**就知道我们已经发现了他们的图谋，然后，你再看看我们的补给线是否畅通——总而言之，我宁愿和正面的赤龙重装兵团周旋，也不想回头面对雷昂统率的青龙骑士团——相信诸位也是这么认为的吧？”
“……也有道理。”
莱恩斯耸耸肩，算是认同了海因的看法。不过，艾尔夫也提出了一点疑问：
“军师大人，听闻米兰大公阿尔伯特的疑心极重，我们这么多部队前往米兰，他是否会放我们进城呢？万一我们被米兰人堵在城墙下，又遭到帝**的袭击……那可是一点希望也没有的。而且就算阿尔伯特放我们进城，以他‘米兰狐狸’的外号，要是用我们南**全军将士的生死与帝**做交易……”
艾尔夫的神色十分严肃，而海因也严肃地点点头：
“说得不错，艾尔夫，不过我倒不怕他算计我们——毕竟，阿尔伯特的独生女儿还留在圣佛朗西斯城中，而且我们南**也不是那么容易被人出卖的……至于他是否愿意让我们进城么……”
海因抬头看着东方，米兰城邦的方向，眼中射出了丝毫也不逊于青龙骑士的凌厉目光：
“无论他是否同意，我们都必须进入米兰城——如果有人试图阻拦，我们就攻进去！”
八
正当南**发现自己陷入帝**包围之中时，在索菲亚王都圣佛朗西斯城中，执掌国政的克瑞斯也从种种蛛丝马迹中发现了异常。
“什么？有部分从卡德莱特平原经过的斥侯失踪了？”
当克瑞斯从亲信莫利菲口中得到这样的消息时，他的眉头立刻皱起来：
“是在靠近我们这一边的**？”
“是的，殿下。”
莫利菲恭恭敬敬地回答，自从克瑞斯出任索菲亚首相之后，他就坚持要求旁人称呼他“首相大人”，然而只有莫利菲一人坚持称呼克瑞斯“殿下”，因为那是他从很久以前就习惯的称呼，就算是克瑞斯本人也无法强迫他改变。
索菲亚的首相双眉紧锁，在室内来回踱步，转了几圈，方才再次开口询问：
“提供给南**的辎重有损失么？”
“这倒没有，补给线一直还算畅通。斥侯兵大部分也能到达目的地，但失踪的数量比以往增加了不少。”
远距离派遣斥侯，总会有人被敌军发现或是遇到其他原因而耽搁，甚至牺牲，因此斥侯兵失踪也是常有的事情。不过，莫利菲在派遣斥侯方面可算是一流好手，既然他将此作为异常状况前来报告，可见确实有可疑之处。
“南**可有消息传来？”
考虑了一阵，克瑞斯又问道，莫利菲摇摇头：
“没有，不过我们的斥侯得到消息，赤龙重装兵团在米兰城附近全歼了米兰人雇佣的佣兵团，大获全胜。”
“哦？没有军团长的赤龙重装兵团居然还如此善战？”
“恐怕应该说是米兰人太无能——据说仅仅佣兵的数量就已经超过了赤龙重装兵团的全部兵力，而且战场上还有更多的米兰直属军团。然而，在佣兵团陷入困境的时候，米兰军人竟然全都回头逃跑了，甚至没有与帝**交手。”
“一群鼠辈……”
克瑞斯冷冰冰的评论道，虽说米兰现在应该算是索菲亚的盟国，但索菲亚朝野上下，也包括克瑞斯在内，对米兰人向来都没有好感。更何况此次米兰军团的丑态丢尽了**军人的脸面。
“好了，不提这帮废物……莫利菲你再多派遣一些斥侯，仔细到卡德莱特平原去探查……最重要的，尽快和南**取得联系。”
“遵命，殿下。”
克瑞斯点点头，又显出沉思的样子：
“嗯……修戈兰斯有消息么？”
皇家骑士团中“斩队”队长修戈兰斯悄悄的跟随南**一同出征，克瑞斯事后才得到了他的留书，虽然大为恼怒，却已经无可奈何了。不过，克瑞斯还是很关心他的状况。
“除了上次海因大主教写来的信，最近就没有消息了——不过南**把他安置在海因主教的直属中队里，应该是不会有危险的。”
“那就好……修戈兰斯这家伙，这么擅自行动，回来一定要好好处罚他才是……另外，最近杰克佛里特将军的情况好些了么？”
索菲亚的第一大将杰克佛里特这些天来状况不太稳定，不久前刚刚病愈，可总还是一副无精打采的神情，他的状况着实让皇帝阿斯尔和首相克瑞斯等人深感忧心。不过总算有一件事情让克瑞斯感到满意——杰克佛里特放弃了他告假的要求，看来是打消了再次前往中京国游历的念头。
“杰克佛里特将军么……这几天似乎恢复一些了，昨天下官还看到他与弗尔莫斯特城的伯尼迪亚少将军一同练兵——伯尼迪亚少将军对杰克佛里特将军可是崇拜的五体投地，一心想成为他的副官呢。”
克瑞斯满意地点点头：
“很好……大名鼎鼎的‘黑杰克’毕竟不是会消沉的人。”
但是接下来莫利菲却报告了不利的消息：
“可是，杰克佛里特将军的精神状况还是很糟糕——总是提不起精神，和以前的‘黑杰克’大不一样。”
“是么……没关系，很快的，杰克佛里特将军就会振作起来——当他遇见强敌的时候。”
克瑞斯丝毫不慌张地笑着，眼中闪烁着自信的光芒。
打发走了莫利菲，克瑞斯离开首相书房，前往内宫觐见皇帝阿斯尔，刚一走进内廷的院子，就听到一阵女子的嬉笑声。
“啊哈，阿斯尔陛下又输了！”
“……不能悔一步么？”
是索菲亚皇帝阿斯尔犹犹豫豫的声音，不过，这点可怜的要求也被否决了：
“那可不行！堂堂索菲亚皇帝陛下，岂能出尔反尔！”
在棋桌旁，索菲亚皇帝阿斯尔手中提着一枚棋子，尴尬的不知该往哪儿放。而坐在他对面的米兰公爵小姐莉莲娜正在得意洋洋的笑着，一副志得意满的神情。阿斯尔只得无奈地苦笑：
“莉莲娜小姐的技艺果然高明……我认输了。”
“好啊好啊，那就要履行约定了——今天下午陪我去骑马！”
莉莲娜高兴的笑着，突然从阿斯尔身后传来了反对的声音：
“不行，按照计划，皇帝陛下今天下午还要学习**历史。”
发言劝阻的乃是皇帝的随身侍卫女官，玫兰霓丝神官小姐，虽然年纪比阿斯尔大不了几岁，玫兰霓丝却一直负责着对皇帝阿斯尔的教育职责。当然，板着脸的老师是不会受欢迎的——莉莲娜立刻嘟起了嘴：
“那又怎么样——阿斯尔陛下可是一国之君，难道还不能决定自己的行程？”
“陛**为人君，更应该努力加强自身的学识修养，而不是把宝贵的时间浪费在无益的游乐中。”
玫兰霓丝正容回答，莉莲娜气恼的抬起头：
“你的意思是说我蛊惑阿斯尔陛下浪费时间？我可是索菲亚最尊贵的客人！”
玫兰霓丝的脸庞如同湖水一般平静无波，丝毫不为莉莲娜的指控所动：
“陪同客人是一回事，但不能因此妨碍了正常的学习。”
“可是预先说好的——谁下棋输了就答应对方的要求！索菲亚的皇帝说话可不能不算数！”
莉莲娜高声叫着，玫兰霓丝却还是漠然处之，她看了一眼棋盘，微微一笑：
“还没有输呢。”
“是么！那你走走看！”
莉莲娜自信满满的冷笑着，玫兰霓丝微微欠身向阿斯尔表达了歉意，随后就从阿斯尔手中接过棋子放在棋盘上，莉莲娜冷笑着应对，然而几步之后，莉莲娜脸上的神情变成了紧张和诧异，并且很快转变为绝望和沮丧。正在这时，她一眼看到了含笑立于旁边的首相克瑞斯。
