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凯勒尔突然长叹了一声：
“菲利尔，不知你是否发现了——南**的战力在过去几年中居然一直在不断增长。”
“不断增长？”
“是的，这不仅仅是中队数量的增加，他们的兵员素质居然也在不断提高——四年前，我们进攻新科夫诺城的时候，南**无论在数量或是质量上都处于绝对劣势，除了老将欧内斯特的部下，其他各中队在一对一的较量中皆非我军的对手，所以他们不得不依靠佣兵团。而在去年的第二次卡德莱特平原会战中，在没有援军的情况下，南**居然已经能够与我们展开拉锯战，当后来阿鲁巴的援军加入后，更是形成了迫使我军撤退的压力——而如今，他们的中队居然已经可以在一对一的较量中击败我们了！难道，南**的兵员素质竟然和他们的少年军团长一样会成长么？如果真的是这样，将来总有一天，南**会成为帝国最可怕的敌人！”
“大人……”
菲利尔清楚地看到，在那么一瞬间，凯勒尔眼中浮现出惊惧的神色，但也仅仅是一瞬间而已。很快的，赤龙重装兵团副团长又展现出了不输于“红武士”卡尔达克的勇气和自信。他反而看着菲利尔笑起来：
“怎么，菲利尔，害怕了？瞧你那副紧张的样子——不必担心，我们赤龙重装兵团毕竟是卡奥斯十大军团之一，还不至于如此不济。现在，就让你瞧瞧我们的真正实力——我们可有以前从未使用过的新装备哦。”
说着，凯勒尔回过头去，高声呼唤着本军中仅次于卡尔达克的勇将：
“埃尔克斯特！”
“下官在！”
骁勇的战将立刻上前一步，躬身听令。
“埃尔克斯特将军，眼下我们终于面临真正的对手了——就由阁下的重铠枪兵前去接应达赛尔斯将军回来，拿出我们的真正实力来，让南**见识见识赤龙重装兵团的厉害！”
“遵命，阁下。”
埃尔克斯特信心十足的出战了——为了与南**对敌，此次他们特地携带了特殊的装备前来。然而在对米兰一役中根本就没用上，如今可到使用的时候了。
“全军！举盾前进！”
随着埃尔克斯特的指令，麾下士兵们纷纷将巨大的方形盾牌略微提起，以缓慢的速度开始向南**这边挺进。对于他们的对手来说，只能看到盾墙和后面若树林般挺出的长枪在整齐的战鼓声中缓缓逼近，甚至连人都看不到。
“哈，好强的气魄！”
莱恩斯一看这架势就知道这绝非自己的骑兵所能应付的，他立刻下达撤退的命令。与此同时，在南**的本阵，海因也做出了应对：
“嗯，骑兵不行就派枪兵来扳回局面？艾尔夫，轮到你出阵了，收拾对方的枪兵队。”
艾尔夫的步兵剑士中队是专门克制枪兵的部队，海因派他们出战可谓人尽其才。不过，旁边却有一个人忍耐不住了。
“为什么不让我去！我一定能突破他们的乌龟阵。”
新近加入的枪骑兵中队长安吉莉娜急于在新伙伴面前表现自己中队的价值，但海因只是摇头：
“对手是专门克制骑兵的枪兵团，骑兵部队占不到什么优势……而安吉莉娜小姐你更缺乏对付赤龙重装兵团的经验。至于任务么……你的任务就是留在后面保护斐兰德议长的商队。”
“胡说！我在奇立恩哥哥的近卫军中已经待了很长时间了，从来也没人说我经验不足！你们都在前面作战而要我在后面看热闹，我才不干呢！”
安吉莉娜还不懂得要尊重军师的权威，不过立即有人教会了她这一点：
“服从命令！安吉莉娜中队长！索菲亚军律第三条：战场上违抗上官命令者立斩不赦！”
艾尔夫的严峻似乎天生是安吉莉娜的克星，顽皮不羁的塔利亚斯公主吐了吐**，乖乖的躲到队伍后头去了。
片刻之后，双方的部队又在战场上相遇了。艾尔夫对付重铠枪兵可算是老手了，虽然此次对方增加了巨大的盾牌，却也难不倒他。
“全军注意了，敌军的长枪威力强大，不要和他们正面冲突。从侧面攻击，只要闪过他们的枪尖，冲进他们的队列之中，我们就赢定了！”
随着指令的下达，艾尔夫的剑士部队抢先发动了攻击，他们很巧妙的绕过帝**阵列正面，从侧面朝着对手的阵形猛扑过去——只要剑士冲进帝**的阵列，贴近枪兵的身体，武器太长的重铠枪兵就没有用武之地了。
然而，帝**方面早就防到了这一手——看见剑士部队气势汹汹朝他们猛扑过来，埃尔克斯特冷笑了一声：
“狡猾的家伙，想和我们贴身肉搏么——那就满足你们！”
埃尔克斯特一声令下，帝**突然将大盾全都扔在了地上，全身用铁甲包裹的重铠枪兵举着长枪冲了出来。和以往仅仅在要害部位镶嵌金属片的铠甲不同，这批枪兵全身上下都结结实实的包裹在铁甲胄中，头上的头盔也只是一个半圆的铁壳，开了一条缝以便于观察。甲胄上还到处伸出锋利的铁刺，就算他们不用手中的长枪，只要接近对手也能用这些铁刺给敌军重创。
“这……这是什么怪东西？”
艾尔夫等人吃惊的目瞪口呆——防御铠甲的极致确实就是在全身上下都包裹上金属壳的全身铠，但这样做之后铠甲的重量可是普通人难以承受的。**上有所谓重铠骑兵，就是像这样把全身包裹在金属铠甲中，但只有骑兵才能穿戴，利用战马来承担全身铠巨大的重量，而骑兵一旦摔倒就根本无法自己爬起来。而且就算是标准全身铠，其金属壳的厚重程度也远远及不上眼前这队枪兵身上的货色。
趁着索菲亚军震惊的机会，铁甲枪兵立即气势汹汹的朝他们扑了过来，为首的一具铠甲中，传出了一阵得意地笑声：
“怎么样，让你们这些愚笨的索菲亚人知道什么是真正的‘重铠’枪兵！”
虽然在铁甲中讲话有些瓮声瓮气，但艾尔夫还是听出了声音的主人——这正是帝**中队长，“北地雄狮”埃尔克斯特。
装备有如此铁甲的士兵在陆地上绝对是所向无敌——不要说攻击他们，铁甲外面竖起的尖刺使得索菲亚军根本就无法接近。面临这种枪兵索菲亚的剑士部队只能连连后退——他们手中的长剑根本无法刺穿那铁甲。甚至后来海因派出了菲里克斯的斧步兵中队援助也无济于事——那些铠甲厚实无比，菲里克斯甚至亲自劈了一个，但是就连他的巨斧都砍不开那铁甲，反而震的火星直冒。铁甲兵所到之处，索菲亚军的阵列立即四处散开，根本就不可能抵挡住——任何武器都砍不开这厚重无比的铁甲，而铁甲兵手中的长枪却可以随意攻击对手。他们甚至不需要使用兵器，只要靠近就能用身上的尖刺伤害敌人。
“不行，一点办法都没有啊！”
艾尔夫看到形势不妙，立即发出了后退的指令，而死脑筋的菲里克斯开始还想硬扛，但很快发现毫无办法，只得接受艾尔夫的指令后退了。而且很快，从南**本阵也传出了撤退的哨声——既然无法守住阵地，那么就尽快撤离才是上策，所以不仅仅是艾尔夫与菲里克斯的中队，整个南**都向后撤退了数里之遥。幸好帝国方面并无追击之意，所以南**还算顺利的撤退了。
而在帝**那边，虽然追了一阵，但这些铠甲实在太重，在里面的帝国士兵是无论如何也走不快的，这类铁甲要消耗巨大的体力来操作，以他们的行动速度，根本就不可能追上高速撤退的南**，在耀武扬威的神气了一阵子之后，埃尔克斯特也得意洋洋的收兵了。
第一次试探作战失败了，不过南**上上下下没人感到冤枉。
“真想不到他们竟然能使用这种装备！”
当天晚上，从战场上逃生的将兵们都聚集在一起议论。而莱恩斯，海因等人也在军帐中为这种“新武器”而争论不休。
“大盾牌倒也罢了，我的斧步兵中队也有——可那全身铠实在太厉害了。”
菲里克斯颇为紧张，通常对付枪兵的通常策略就是贴身进攻，但是面对这种“重铠”枪兵，想要接近就要冒着被铁刺刺伤的危险，就算是艾尔夫的剑士也奈何不了他们，更不用说行动较为笨重的菲里克斯斧步兵队了。
“这么强大的装备，以前怎么没见赤龙重装兵团用过！要是他们在卡德莱特平原会战时用上这种武器，我军阵列早就崩溃了！”
莱恩斯心有余悸地说道，海因淡淡一笑：
“那也未必——任何事物有其利必有其弊，这种铁甲完全牺牲了速度和灵活性来追求防护效能，所以它也有很大的弱点——你没看见刚才几名帝国士兵不小心跌倒后就再也爬不起来了么？而且后来我军撤退时他们也无力追击——可见这种武器并非十全十美的。我们只需要持续后退或者是选择崎岖地形与之交战，他们可就狼狈了。”
旁边的艾尔夫也连连点头，深有感触：
“正是，我军先前对阵时发现他们的阵列中有好几辆大车，而且开始敌军并未穿着这种铁甲，可见他们的铁甲并不能时刻穿着，平时只能用大车运输，战时才临时穿在身上，否则就算是普通行军也走不动的。”
海因点点头：
“所以他们前两次进攻索菲亚时没有携带这种铁甲，因为这铁甲实在太笨重了，只能用于有准备的野战中，而对于长途奔袭的攻城作战却很难发挥作用……”
海因的话语突然中断，脸色也大变。莱恩斯与艾尔夫都莫名其妙的看着他，过了片刻，莱恩斯关心的问道：
“怎么了？海因。”
南**的军师眉头紧锁，轻轻摇了摇头：
“没事——突然想到了些问题——请不要打搅我，让我仔细想想……”
莱恩斯和部下将官互相看看，都知趣的闭上了嘴巴，让海因一人冥思苦想：
“……野战装备……攻城……！”
