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中午，一望无际的戈壁滩上，骄阳似火！沙子烤得发烫！石头烤得冒火！一棵棵古老的胡杨，像一个个佝偻的老太，倔强地站立着。

太阳底下的戈壁滩，蒸起火火的旺气。一支长长的驼马队，被旺气幻晃得顶天立地，在烈**下，沿着弯曲的戈壁小道，踌躇前行。叮叮当当的驼铃声，慢慢响来。

队伍行进到一个圆形的沙丘跟前，只听有**喊：“不好了！沙尘暴来了！”

大家对天空一看，一道黄褐色的风墙，铺天盖地，呼哮着向队伍压来！眨眼功夫，四周一片昏暗！

太阳，看不见！

远处的山，看不见了！

脚下的路，也看不见了！

狂风卷起石子和树枝，砸得人睁不开眼！整个驼马队顿时乱作一团！

那个骑着赤红色大**领头人，使劲勒住马，呛着风沙，大声喊：“今天遇上黑沙暴了！大家不要慌！赶快下马！所有人都抱在一起！后面的人抱着前面的人，前面的人抱着骆驼和马！快！赶快行动！否则会很危险的！”领头人很有经验，他知道，在没有森林没有高山的戈壁滩上生成的沙尘暴，风力巨大！会刮起羊！刮起人！刮起马！卷走包房！甚至连好大的沙丘，都能从一个地方，刮到另一个地方去！所以，他立即命令队伍停止前进，所有人畜团团抱在一起，增加重量，不至于被狂风刮起，或摔死，等躲过这阵沙尘暴，再继续赶路。

也不知过了多久，风力慢慢地减弱。

大家从沙堆中爬出来，抖掉身上脸上的沙子。没水洗脸，他们互相用**掉眼睛里的沙子，重新看到光明。

一会，领头人要所有人都站好队，数点人马。点了点，一个人没少。他就叫大家饮牲口、吃干粮，然后，继续前进。

太阳快要落山了。

茫茫戈壁，仍然无边无际，不知还有多远才能走完。

领头人勒住马，回头对后边的队伍大声喊话，他要大家快些走，天黑前，一定要赶到塔塔尔国都。因为，队伍里所带的水，已经不多了，只够行人分饮一次，牲口饮水已经没有了。在沙漠里行走，没有水，意味着什么，队里每一个人都很清楚。所以，必须尽快走出厚沙无水的地段，找到人畜饮水和住宿的地方。吃饱喝足，再休整休整，才能最终到达自己的祖国。

他们的祖国，在塔塔尔国西边的塔吉克斯坦王国。老国王心爱的王储，明年过了古尔邦节，要举行婚礼。两个月前，老国王派了一支上百人的驼马队，由**大臣带领，到中国大唐首都长安，**丝绸和瓷器，为婚礼做准备。老国王告诉他们，此去虽然路途遥远，但是一定要在古尔邦节前回国。

因此，**大臣在长安置办好物品，不敢在繁华的长安逗连，带领队伍，立即启程回国。

长长的队伍，赶着一架架驮着货物的骆驼，跟着**大臣，**夜兼程，一刻不停地向西行进。艰难行走了一个多月，才走到乌孙国东部的可科克拉大戈壁。他们从古楼兰国加的水、买的食物，基本用完，眼看就要走进一望无际的大戈壁，怎么办？大戈壁上找水是非常困难的。大家只有一个意愿：**落前，必须赶到塔塔尔国国都塔塔尔城，在那里加水，买食物。

紧跑慢赶，跑得牲口们口吐白沫，年老跑不动的骆驼，常常跪下要求休息，不肯往前走。它们哪知道，在没水的地方是不能休息的，在这里倒下，就意为着死亡！

看来，天黑前是无法赶到塔塔尔国国都了！**大臣心里很着急，上百号人和几十只牲口，一旦走进无水的大戈壁滩，就等于走进死亡之海！那将会是什么样的情景……**大臣不敢再想下去，勒住马，转身对后边的队伍大声问：“哎，你们谁知道，塔塔尔城以东，哪儿还可以找到水吗？想想看朋友们。塔吉克的鹰，飞得再高，也是要喝水的嘛！”

队伍中一个大汉回答说：“记得翻过前面那道沙梁，再往右走，那儿有一座古堡，很漂亮的一座古堡。传说，这座古堡是两百多年前，塔塔尔国王亲自为他的小儿子建造的。我想，在那儿，过宿应该是没问题的，至于那里有没有水，就不知道了大臣先生？”

他们前面的那座城堡，是一座十分古老的城堡。上世纪，城堡周围，森林繁茂，河流纵横。**原上，到处开满鲜花。当时的塔塔尔国王为了防御外来侵略，就在这里建起一座城堡，派他的小王子叶尔肯·阿里旺驻守。经过一次又一次的战争和掠夺，森林不见了，河流干涸了，美丽的**原变成荒无人烟的大戈壁滩。

在大戈壁滩上，永远留下这座孤零零的城堡。

**大臣听那大汉一说，他也想起来了，塔塔尔国境内是有一座古堡。古堡虽然荒芜了，说不定还能找到水。于是，他就领着全队人马，浩浩荡荡向古堡进发。

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太阳快下山的时候，队伍到了古堡跟前。

**大臣跳下马，在古堡四周仔细察看。这是一座非常古老的穆斯林建筑，有数十座圆顶建筑，高高低低，鳞次栉**，有石木结构的，有粘土结构的。虽然经受了几百年的风雕雨蚀，主建筑那巨大的圆顶上，月牙与宝剑，还直直地对天而立。一扇扇洞开的门，门门相套。弯檐曲廊，磐磐石柱，虽然已经破败不堪，但仍可见当年王室的辉煌与华贵。

**大臣将整个古堡寻看了一遍，觉得这个地方，非常适合他的驼马队过夜。于是，立即分派一些人先去找水。分派一些人打扫城堡。又分派一些人架起石头，开火做饭。

这时，有人来报告，说在城墙的一块石头上，发现一行字，不知什么字。叫**大臣去看看。

**大臣去一看，是用英文写的一段告示。当地警方告戒所有过往行人，无论什么情况，人畜一律不得在古堡住宿。说这座古堡里，曾多次发生人畜伤亡事故，至今无法侦破。

**大臣看了告示，有些拿不定主意。这到底是警方的告示，还是塔塔尔国不欢迎客人留住呢？他望着阴森森的古堡，望着古堡周围散乱的白骨，心里有些发寒。再看看，天已经完全黑下来了，大家在这儿已经找到了水，说什么，牲口也要停下来喝水，人也要停下来吃饭。前不着村，后不**店，无边无沿的大戈壁，还能往哪赶呢？哪儿再有这么合适的地方可供大队人马过夜呢？再说，大伙都已经累瘫了，牲口也跑不动了，再命令继续前进，似乎不近人情。无论怎么危险，今晚也得在古堡住下了。

于是，**大臣叫大伙先吃饭。吃了饭，把牲口饮足，再把它们都集中起来，关到一边的厅子里。又派人再把所有水囊灌满水。多做些饭，把各人的干粮袋装足，第二天上路用。

接着，**大臣又派人找来一些木棍和石头，把厅子门堵好。把驼架上的货物，一件一件卸下来，全部放到睡觉的大厅里边来。并要每个人把身上的刀解下来，****放到枕头底下，以防万一。最后，他亲自选派几个大汉，在门外轮流值班。并亲自将一束驼铃悬挂在门头上，叫值班人好好守着，一有情况，响铃报警。

一切布置完毕，**大臣让大伙先睡，他不放心，又到外边去寻看。

古堡四周仍然安安静静，未发现一点异常。

**大臣放心地回到厅内，打开腰里的酒胡芦，喝了两口酒，也躺到队伍中间。

一个多月来，**夜行路，人困马乏。汉子们一倒下，便是一片鼾声。

刚睡了不到一个小时，外边起风了。

风声中，好像听到远远传来一阵阵怪叫：

“呜——！呜——！……”像女人在恸哭。

“嗡——！嗡——！……”像远处在打闷雷。

“嗷——！嗷——！……”像野狼在哭嚎。

“咿——！咿——！……”像黄鼠狼在尖叫。

“啊——！啊——！……”像有人在练嗓子。

……