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余瑞祥率领最后一批民军和老百姓撤出汉阳，来到武昌以后，立即参加了军**主持召开的军事会议，商讨武昌战守大计。
汉口和汉阳相继失守，清军不仅可以利用布设在硚口一线的炮兵阵地对武昌实施远程打击，而且可以在龟山架设大炮，直接炮击武昌城，并随时都可以渡江攻击武昌。武昌城一片人心惶惶，情势万分危急。身为战时总司令，黄兴理应与湖北****人一道稳定军心民心，动员一切可以动员的力量阻挡清军攻击武昌；然而，黄兴竟然做出了相反的决定。
阳夏战争正酣之际，江浙方面的****人亦相继发动起事，组建了军**，并且通过协商，准备联合起来，组成东南联军，一块攻打南京。为此，各已经起事的省份都派出了援军，去支援攻打南京的战斗。这时候，就需要推举一名深孚众望的人物担任联军总司令。****人经过商议，认为联军总司令非黄兴莫属，派出代表，前来汉阳，秘密会见黄兴，邀请他出任东南联军总司令。黄兴已经在汉阳打了败仗，深感民军难以抵挡清军的攻击，便想去南京另外建一份功业，力主放弃武昌，率领民军顺江而下，一块攻打南京，拿下南京以后，等待时机成熟了，再率领军队打回武昌。
武昌乃是首义之区，对全国各地****人的影响力无可代替，一旦武昌有失，全国的**形势就会陷入一团糟。余瑞祥深知这一点，说道："民军如果**要从武昌顺江东下，去攻打南京，**途遥远，千里之行，粮**供应一定非常困难。况且，在我们到达南京之前，南京就被联军打下来了，此行还有什么意义？眼下，虽说汉口和汉阳都落入敌手，却毕竟整个长江水面都在****人的控制之中，清军要想渡过长江，除了需要首先扫除我水面部队对其造成的威胁之外，还要花费很长时间收集很多渡江或者架设浮桥的器材。我们正好可以利用这段时间，沿长江一线部署防御阵地，扩大民军队伍，加强训练，最后，定能挡住敌人渡过长江攻击武昌的企图。"
即使******人纷纷赞同余瑞祥的意见，却黄兴依旧固执己见。最后，黄兴从军**提走二十万银元，与李书城等人一道去了南京。
武昌城里已经充满了悲观失望的气息。到处人心惶惶，到处充满了谣言。稳定武昌的军心民心，重新确立民军的防御部署，以及确立民军总司令，成为军**面临的首要任务。经过****人的推举以及军**都督黎元洪的批准：蒋翊武担任护理总司令，余瑞祥担任副总司令，全盘负责武昌的防守工作；授命蔡济民等人组织一支维稳部队，在城里加强巡逻。
蒋翊武在逃往天门的途中，得知****人已经起事的消息，立即赶回武昌，担任了军**顾问。接受命令以后，他与余瑞祥一道火速将战时总司令部设在宝通寺，调整部署：从金口到青山一线的数十公里战线上，设立了防御阵地，并且在机动**部署了两个协的兵力，作为机动兵力，随时朝遭受敌人攻击的方向展开增援。
民军还没有完全部署到位，清军设立在龟山的炮兵阵地，就向武昌展开了疯狂的攻击。蒋翊武迅速命令蛇山炮队，隔江向敌人的阵地展开反击。一时间，双方的阵地上炮声隆隆，硝烟****。武昌这边，许许多多地方遭到了敌人炮弹的袭击，民众更是惊慌失措，相互扶老携幼，纷纷逃离武昌。昔**人声鼎沸、荡漾着**激情的阅马场一带，已经没有多少人的踪迹。
民军一败退到武昌，余昌泰就兴奋莫名，**往常更加活跃。
得到王俊林已经重新投**清军的消息以后，他对王俊林的态度就发生了根本的改变，对女儿说道："你一天到晚愁眉苦脸干什么？还是想嫁给王俊林，是吗？父亲主要是觉得他不应该当叛逆。好啦，现在，他又归顺朝廷了，他跟你的婚约，还是有效的。"
一下子就让女儿情绪上来了。余昌泰心里更加快乐，接连写了两封信，一封是给儿子余瑞祥的，另一封是给赵春丽的，希望他们也像王俊林一样，悬崖勒马，回到朝廷的队伍来，那么，他们仍然是父子是亲人。结果，他没有收到一封回信。
他们要想一辈子当叛逆，他们就当叛逆去吧。余昌泰再也顾不上他们了。他不仅要煽动民心，还要煽动那些被叛朝廷的**要员重新归顺朝廷。他跑去了军**，找黎元洪，找几乎所有的军政要员，劝说他们投降朝廷。军**要员们碍于他是一代名士，开始还希望跟他展开辩论以便说服他支持****，却没用。从此以后，黎元洪以及**军**要员们再也不愿意看到他，甚至连军**的门都不让他进去。
余昌泰火了，站在门口，怒骂道："什么**，什么共和，全是假的。想当年，我在慈禧老佛爷面前，什么话都敢说，她不仅没有治罪，反而给了我县令的官职；你们却连面都不敢和我相见。你们连慈禧也不如。国家到了你们手里，决不可能**慈禧好！"
他不仅在军**门口骂，而且到所有人多的地方去谩骂。
现在，民军被打回了武昌，他更是欣喜若狂，一直守候在民军进入武昌的城门口，看见了赵春丽，奔了过去，说道："你还是不能回头吗？"
赵春丽只顾指挥妇女队和民军保持秩序，听见有人跟自己说话，连忙举头望去，赫然看到站在面前的人是余昌泰！她心里颇不痛快，说道："世伯，你想回头支持****吗？"
"呸！什么****，都是叛逆。叛逆从来不会有好下场。你们已经被赶回武昌了，很快就会连武昌也呆不住了，甚至天下之大到处没有你们的立足之地。看在你是我大儿媳和你父亲的份上，我劝你应该像王俊林一样别一条道走到黑，应该回过头来，归顺朝廷。"
"你放心，不把清廷推翻，我永远都不会停下来。"赵春丽说道。
余昌泰气得差一点就跳了起来："你是一个女人，看你变成什么样子了？还像一个女人吗？你要是归顺朝廷，我还可以接纳你当我的儿媳。"
"你要是没有别的话，就不要耽误我。"赵春丽说完，就率领人马扬长而去。
余昌泰气得指着她的背影，又是一阵痛骂。
突然，一个熟悉的声音钻进了他的耳朵："父亲，朝廷砍不了我们的头颅，我们一定会把宣**拉下马。我们不就是退回到武昌来了吗？没什么了不起。武昌就是清军的坟墓。只要清军胆敢攻击武昌，就一个也别想活着回去。请你放眼看一看全国的局势吧。到处都是****人播撒的**火焰，清军是扑灭不了。**的火焰很快就可以将朝廷烧得灰飞烟灭。"
余昌泰被儿子抢白了一阵，很想破口大骂儿子，却儿子已经从眼帘消失了。
"逆贼，你们很快就会被朝廷消灭，还如此嚣张吗？"余昌泰指着儿子的背影骂道。
很快，清军就向武昌城开炮了。余昌泰越发活跃。他不仅劝说那些叛逆投**清军，而且劝说民众跟叛逆划清界限。他自己加剧了城里的混乱不算，也要让儿子加剧这种混乱。
余瑞光在父亲的逼迫下，也在传播谣言。余瑞华一出门，就看见了昔**的同学们，在他们的裹挟下，再一次冲到了军**。
阅马场上早就没有行人了，宛如一片被人遗弃的坟墓，到处都是惨败的树枝以及人们逃离武昌时候留下来的痕迹。******的很快就要玩完了吗？余瑞华不由得问自己。一眼望去，只见军**的上空，腾起了一阵浓烈的烟雾，那群同学们宛如发动冲击一般，冲进了烟雾，不停地从军**搬出了许许多多笨重的物件。自己该怎么办？要帮助他们吗？他恍恍惚惚地朝军**跑去，下意识地帮助同学们扑灭火焰，抢救物资了。
他听到了远处传来的一声声炮响，还有一枚枚炮弹，落到了附近。军**里面，人们进进出出，乱嚷嚷的。系在拴马桩上的一匹匹战马，在炮弹的轰击下，捯动着蹄子，不住地吼叫着。军**大楼门口，还有一乘轿子，很多兵士围在轿子跟前，眼睛里充满了焦灼，不断地向军**里面望去。
很快，就有一大队人马从军**里面跑了出来。他认识其中的一个人：是黎元洪。难道这乘轿子是为黎元洪准备的吗？黎元洪要到哪里去呢？没容他想清楚，黎元洪就在一大群兵士和许许多多官员的护卫下，慌慌张张地钻进了轿子。轿子已经抬了起来，正要离去。他又看到一个人从大楼里面急冲冲地跑了过来，拦住了轿子，在对黎元洪说些什么。
他感到很好奇，很想跑上前去亲耳听一听，却耳边响起了一个熟悉的声音："你们知道害怕，要逃跑吗？别跑了，无论你们跑到哪里，朝廷都会抓住你们，将你们碎**万段。"
是父亲的声音！余瑞华本能地一阵颤栗，就想赶快离去，却脚底下竟然像生了根一样，一动不动地站在那儿，眼睁睁地看到父亲冲了过去。
黎元洪和那个说话的人一块朝余昌泰望去。那个陌生人松开了轿子。黎元洪钻进轿子，吆喝卫兵快一点抬起轿子，就要离去。
却余昌泰一下子堵在当面，然后迅疾地跑上前去，一把扯开了轿子的帘子，说道："黎协**，你本身不愿意参加叛逆，为什么现在不立刻命令叛逆们停止抵抗，乖乖地向清军投降呢？这样的话，你还可以得到朝廷的宽恕。"
"余老先生，念你一向行事乖张，本都督不跟你计较了。你快点离开，我要去办公。"黎元洪说道。
"你跑不了，无论你跑到哪里，都会被朝廷捉住。"余昌泰继续说。
陌生人终于**不住了，一把拉过了余昌泰。轿子立刻风一样地从余昌泰的眼帘刮走了。余昌泰赶紧就要追去，却陌生人已经将余昌泰拦了下来。
余昌泰愤怒地骂那个陌生人："孙武，一切都是你的错！你辜负了朝廷的恩典，留学**本，却不思报国，当上了叛逆。要不是你，武昌怎么会出现这种混乱状况？你就等着朝廷来抓住你，将你凌迟处死吧。"
